郑和下西洋时，真的曾救助过美人鱼族吗？
最近，有一部掺杂着纯爱故事的“环保宣传片”大热，许多观众纷纷表示欠导演一张电影票，集体助力创造了华语电影票房多项纪录。不过，馆儿君看完这片子，觉得剧情极像一部台湾偶像剧：
多金帅气的富豪开发商，机缘巧合爱上生活在破船里的纯情女主，得知自己的项目对其家族生存产生影响，不惜放弃金钱，以保护她们的生存环境……简直是偶像剧的标准情节。
一、郑先生就是下西洋的郑和吗？
比起片中穿插的尴尬的笑点，影片真正吸引人的地方其实是那张明朝的美人鱼图。电影中提到，600年前人鱼族被迫害了7次，最后被一位郑先生所救。
《美人鱼图》便是这位郑先生与人鱼的合影留念。
众所周知，郑和曾7次下西洋，很可能途经美人鱼的活动区域，所以说，迫害美人鱼的人可能就是郑和，而最后拯救人鱼的也是他，这也许片子的主线相符。
▲郑和下西洋路线图
不过，郑和下西洋真的经过美人鱼的活动区域吗？
郑和下西洋是指600年前（1405-1433年）明成祖朱棣命三宝太监郑和开启的中国古代规模最大的航海活动，经西太平洋、印度洋，最远曾达东非、红海。比欧洲国家航海时间早几十年，堪称“大航海时代”的先驱。
二、美人鱼族是怎么来的？
要想了解美人鱼的活动范围，首先应该知道美人鱼是什么。电影借助老美人鱼之口，道出了美人鱼族的起源：
美人鱼是人类的一个分支，在古猿进化为人类的过程中，一部分在陆地上，进化为人类；另一部分进入海中生活，进化成美人鱼。但是在漫长的进化岁月里，人类将其遗忘，逐渐成为传说。
然而这毕竟只是传说。
事实上，美人鱼是人们根据海牛想象出的一种生物。雌海牛前肢基部腹侧有一对乳房，位置与人相似，哺乳时乳房常常露出水面，常被人眼花误认为“美人鱼”并流传至今。至于“美人鱼”常被描绘成头披长发的美女，可能与海牛生活在海藻丛中，出水时头上披有水草有关。
此外，加上文学家的描述，“美人鱼”的传说更是神乎其神了。据《述异记》载，宋代有个叫查道的人，曾见过美人鱼：海上有妇人出现，红裳双祖，髻鬟纷乱。
三、现实中的“美人鱼”
海牛是海兽中的一个小家族，其食性却与陆地上的牛非常相似，所以动物分类学家称其为海牛类。海牛的活动范围主要分布在大西洋，郑和下西洋只去过印度洋，所以他不太可能见过这种“美人鱼”。
▲这条美人鱼的造型其实蛮写实的。
海牛目的动物天生一副丑陋的面孔，厚厚的上嘴唇上翘，几乎挡去了大半个脸部；坍塌的鼻梁，大大的鼻孔，在面部的下方还有两枚不算大的獠牙。它们的流线型身体与鱼类相似，但它的水平的鳍又与鱼有区别，它们的前肢呈桨状，称为鳍肢，后肢退化仅留痕迹，尾扁平而宽大。
但是，郑和有可能见过“儒艮”（rú gèn）。
海牛目包括儒艮与海牛两个科。1854年以前栖息在堪察加沿岸和白令海的大海牛，十分出名。可惜的是，大海牛已经在19世纪被人们捕尽杀绝了。
而儒艮则间断分布于印度洋和太平洋的热带及亚热带沿岸水域，所以可能与郑和有过一面之缘。
— THE END —
【关于我们】
1、喜欢就关注我们吧！微信ID：atmuseum；
2、同时欢迎关注我们的微博：@博物馆的那些事儿；
■ 本文为本刊原创内容，部分资料来自网络；如需转载请和我们联系授权。