在新加坡，只懂华语能不能吃上碗好饭？
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在新加坡这个以英语为主的社会，大家是否可以透过精通华文来吃碗好饭？这是2月26日，前华语电视新闻主播王连三在新跃大学（编者注：已更名为新跃社科大学）一场以《华文华语新天地》为题的演讲中所讨论的重点。既然题目是《华文华语新天地》，问题的答案自然是肯定的。只不过肯定之后有个但是，那就是在精通华文的同时， 也必须要通晓英文才行。
王连三以他二十余年在媒体工作的经验点出了在新加坡的华语媒体工作，必须掌握好华、英双语的这个事实。毕竟在新加坡，几乎所有的正式文件加上国际新闻的消息来源 —— 如以美联社、路透社为首的主要通讯社、有线电视新闻网（CNN）以及英国广播公司（BBC）主导的电视新闻媒体，都以英文或英语为 主，如果只看得懂方块字，只听得懂“平上去入”，要吃碗好饭恐怕有相当的难度。
当然，新加坡过去近30年以英文为第一语文，华文为第二语文的双语教育，确保了现今绝大多数40岁以下、土生土长、 有大专资格的新加坡人，没有掌握英文的问题。今时今地，新加 坡的华文媒体乃至于企业界、国家单位所面对的最大问题，反而是确实能够做到掌握好华文的人不多。
约一年前（编者注：指2010年），官委议员、中华总商会会长张松声就这个问题在国会上指出：“以中华总商会为例，现在想找到精通双语， 能在秘书处独当一面的人才并不容易。总商会属下133个商团会员，几千家公司会员也面临同样困境。许多年轻人，华文成绩不错，甚至考到A1，但在实际应用中，却力不从心，错字连篇，词不达意。真正的双语人才可说是凤毛麟角。”
说实在的，对语言的掌握是要靠不断的应用来提升的。这中间并没有捷径。多年前还在念中学的我，问一位英文老师要如何才能加强自己的英文能力？她笃定的说多听、多讲、多 读、多写，此外别无他途。
对从事语言教学的朋友而言，这四多早已是老生常谈，没啥新鲜的！只不过知易行难，当时念华校的我，七个科目中有六科都是华文授课，要做到这四多谈何 容易。一直要到美国攻读硕士时，这英文四多的外在条件才形成，对英文的学习效果也就事半功倍了。
反观新加坡今天的语言学习环境，基本上是英文四多，而华语四少。从小学、中学到初院，除了华文一科是以华语授课外，其他都是以英语来教授。在语言学习的过程中，接触多了，得心应手了，自然愿意多接触，久而久之形成了一个良性循环，语言也就掌握了。
反之，少接触的结果一旦接触就觉困难重重，就越不愿意去接触，终究形成恶性循环。如果家中的用语又是英语的话，那学华文的难度有多高可想而知。即然学不好，就干脆把所有的不是都算在华文难学的份上，偏激一些的甚至提出华文既然这么难学，又没什么用，不学不就没事了吗？
可是王连三及张松声的经验，乃至于李光耀资政在他近期所出版的访问集《新加坡赖以生存的硬道理》一书中都指出：随着中国的崛起，越来越多的跨国企业已然或即将涉足中国，对 华、英双语兼备人才的需求量也随之水涨船高，人们已经没有什么理由不学华文了，华文无用论的说法自然也就不攻自破了。
▲一本引人注目的书
现在的关键在于如何在一个以英语为主的社会中，为有心学习华文的国人创造四多的有利环境？或许可以考虑，让各公、私立大专学府鼓励非中文系的学生选修或副修以华文为教学媒介语的课程。其目的就是在大专的层级，为学生创造华文四多的条件。
现行许多学生在进入理工学院或大学之后就完全与华文绝缘，可毕业后却又因为中学或初院的华文成绩优异，而被企业认定为是华、英双语的人才，于是像被赶上架的鸭子般，把尘封已久的华文拿出来勉强凑合。于是~张松声上述所提的状况，发生了！
让在大专层级有兴趣的学生有机会能够华、英语并行的学 习，或许是解决当前华、英双语人才荒的一个思路、做法。这 样做确保了学生不至于与英文为主的本地主流社会脱节，同时也为自己未来的事业增值，更为将来到以讲华语为主的区域奋斗铺路。
以上文章出自新加坡新跃社科大学符诗专副教授的专辑《岛上纪事》。写于2011年3月的旧文，时隔6年后再读，依旧发人深省！
出生成长于新加坡的符诗专，先后在台湾辅仁大学、美国俄亥俄州立大学留学深造，且笔耕不辍乐于分享。《岛上纪事》精选了他在1990年~2015年所写的50篇文章，谈媒体、谈电影、谈岛国风情……让你在娓娓道来中更了解新加坡。
2017年4月2日，就是来临的星期日，担任新跃社科大学中华学术中心主任的符诗专，将会举办《岛上纪事》分享会，面对面和读者交流他的创作体验。
时间：下午3时30分
地点：国家图书馆大厦 NationalLibrary Building
Level 5, Possibility Room，100 Victoria Street
Singapore 188064
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（入场免费，座位有限，请预先报名）
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