技术工程师如何在军队中立足？

五角大楼正在打造一支 IT 技术精湛的士兵队伍。

Chris Lynch，美国国防部数字化部门负责人，在五角大楼工作

2017 年初，当尼科尔·卡马里奥（NICOLE CAMARILLO）在马里兰州米德堡的军事基地访问时，一位年轻的军官（化名“马特”，由于部队身份信息敏感，我无法透露他的真实名字）给她留下了深刻的印象。

卡马里奥回忆道：“我必须和这位年轻人聊一聊”。在这几周前，她看到马特发表了一篇演讲，他在演讲中提到自己正在开发一款工具，用来在中东对抗敌人发起的无人机袭击。他解释说，这项技术是在“超低预算”的基础上发展起来的。

这引起了卡马里奥的注意。作为美国陆军网络司令部（一个相对较新的陆军分支）的人才战略执行总监，卡马里奥的工作是说服硅谷的高级员工，说服他们放弃自己的股票期权和六位数的工资，把他们掌握的技术知识运用到军队。她希望有更多与马特技术水平相当的硅谷员工能够投身军队，开发出更多拯救士兵生命的工具，但是事情的结果不如她想象的顺利。

卡马里奥找到马特想要对他提供帮助。她询问马特在军队技术研发过程中遇到的障碍。马特决定亲自展示给她看，他把卡马里奥带到一个改建的兵营，在那里他和他的团队创建了一个临时工作室。他们在一个旧的淋浴间里焊接金属零件。由于政府发布的计算机安全限制使他们无法编程，于是他们购买了替换零件来建造自己的计算机。技术人员帮助他们规避了既昂贵又耗时的军队采购流程，正规的流程可能会把工作推迟数月甚至数年之久。

整个场景让卡马里奥想起了曾经诞生苹果和惠普的车库，看起来有一丝浪漫。但卡马里奥还是怀着担忧离开的，她意识到，军队已经拥有了足够的技术人才，他们迫切需要的是一个更加良好的环境。

卡马里奥说：“他们利用如此有限的资源都可以做出惊人的成果，如果我们给他们释放更多的权限，提供更多的资源，会发生什么？他们能做什么？”

一年之后，陆军网络和国防部数字服务（DDS）建立了正式合作伙伴关系，后者是国防部的一种科技创业公司。新机构名为 Jyn Erso，它将陆军的顶级技术专家与私营部门的专家进行了合并。Jyn Erso 团队在五角大楼的国防部数字服务办公室工作，快速开发着各种工具，国防部为了构建这些工具，已经花费了数亿美元，并耗时多年。

从 2015 年开始，DDS 为了实现这一目标还启动一项其他的计划。DDS 把硅谷的极客们聚集到华盛顿，打破军事官僚机构的泥潭，快速构建出真正用户友好的技术。计划启动之后，DDS 团队的确建立了有效的技术，帮助服务成员跟踪记录，甚至为北约重新设计一个神秘的软件，并部署到了阿富汗。

然而，在这段时间里，DDS 主管 Chris Lynch 从未想过在军队中可以找到高水平的技术人才。他陪同卡马里奥参观了米德堡军事基地，他说：“我的团队是我国最优秀的，这种技术人才不会出现在部队。”

多年来，军队中的技术人才指的是精通武器装备的士兵，而不是那些知道如何编写软件的士兵。比如马特，他是出自西点军校的计算机科学家，曾在国家安全局工作过，在陆军服役了七年。但是，当他加入陆军时，并没有网络部供他选择。直到 2015 年，陆军才开辟这条分支。

马特说：“陆军并不知道如何发挥我的长处，他们把我送到了突击队，我学会了跳飞机和使用步枪。”

后来马特来到了陆军网络部门，但是部队提供给他的计算机仍然处处受限，他无法使用这些计算机编写代码。

卡马里奥和 Lynch 想给马特这样的士兵提供基地没有的自由。因此，在 2017 年春天，他们向军队网络前指挥官保罗·纳卡松将军提出了一个新的想法：他们希望将一小群陆军士兵带到五角大楼，让他们与 DDS 一起工作两到三个月。最初，指挥官并不愿意。

卡马里奥说：“指挥官认为 DDS 正试图挖走我们最好的士兵。”

现任国家安全局的负责人已经让步，并同意让卡马里奥和 Lynch 借用少数几名士兵来研究能够阻止敌方无人机的技术。他们称这个项目为 Jyn 1，因为他们希望这是 Jyn Erso 计划中的第一个项目。

马特开始在陆军队伍中亲自挑选他的团队成员。他的朋友，和他一起在米德堡的工作室工作过的西点军校毕业生，一位即将在陆军网络学校任职的才华横溢的统计学家，以及一名喜欢黑客汽车的飞机技师，一个接一个，他们被挖掘出来与 DDS 团队一起工作。DDS 团队的成员有来自 Facebook、Deloitte 和 Dropbox 等顶级科技公司的工程师、设计师和项目经理，甚至还有一名海军陆战队飞行员。

2017 年 5 月，士兵们身着军装到五角大楼报到。当时 DDS 的项目经理回忆道：“我让他们下周来的时候身着便装即可，并为他们配备了 Macbook 。”

在 Jyn Erso 团队成立之前，有一个问题困扰着军方，那就是如何才能阻止 ISIS 在我们士兵的头上投下手榴弹。

据卡马里奥称，这是军方花费 7 亿美元试图解决的一个问题。防空网可以有效击毁无人机，但是军方提供侦查无人机的设备太过笨重，士兵不便携带。法国空军训练老鹰抓捕无人机。

该团队决定建造一个手持无线电工具，无需用卡车运输，可以精确地瞄准敌方无人机，而不会干扰到附近的通信。

他们还希望确保设备上的软件能够持续更新，以识别新的商用无人机。DDS 的软件工程师，海军陆战队少校 Tom Bereknyei 表示，与 ISIS 对抗的核心挑战在于，敌机使用的现成技术比对抗工具更为灵活，因为构建工具需要美国政府制定和批准，构建过程可能需要 10 年时间。随着商用无人机新型号的问世，敌人可以利用它们来作恶，因为他们可以说是为孩子买的玩具。Tom Bereknyei 继续说：“我们必须不断提升自己的能力，来打击新型无人机。”

马特在米德堡军事基地工作时面临多方阻碍，而如今的工作环境让他如鱼得水。Jyn 1 团队从当地制造商订购了 3D 打印机，他们可以在那里打印零件，并在笔记本电脑上工作，与米德堡的军事基地不同，这里的笔记本电脑允许他们编写代码。他们将 DDS 办公室变成了一个试验场，将铝箔包裹的垃圾桶放在两侧，以制造临时的法拉第笼。

他们日复一日地观察无人机遥控器上的指示灯，等待它从闪烁的绿灯（表明识别到无人机）变为红灯（表明它已经被干扰）。大约四周的开发时间，绿灯就变为了红灯，他们成功了！

但是，最有意义的差异可能是团队能够在战场上进行用户测试。这在军事采购过程中几乎闻所未闻，在这个过程中，承包商得到了政府官员起草的一系列要求。通常情况下，士兵经过多次反馈之后才会尝试使用该产品。Lynch 已经说服国防部将 DDS 工作人员派往阿富汗。经过一番争吵之后，最终获得了批准，并于 2017 年 8 月，该团队又开始了另一次前往中东地区的秘密行程。

那次行动几乎完全改变了工具的设计。给现场士兵演示之后，他们意识到他们需要完全抛弃现有的花哨的用户界面，改用三个简单设置的模拟刻度盘代替。马特说：“团队的所有成员都竭尽全力，想要让这个设备尽可能自动化地运转。”

团队愿意彻底改革设计方案，这让士兵颇为意外和震惊。二级准尉兼测试组成员 Cecil Fox 说：“这是我第一次看到像这样的采购流程，他们带着一个初步的概念来到我们面前，并在正式投产之前充分搜集我们的意见，力争为我们提供真正想要的设备。”

他与士兵们的沟通也对设备的优化有所帮助。Fox 说：“我们基于设备的多个层面进行了深入的探讨。”

Jyn 1 团队返回五角大楼进行必要的更改，并在2018年1月，他们飞回战场进行最后一次测试，这次恰巧是一群年轻的步兵正在接受基础训练。Jyn Erso 团队坐下来，没有任何指示地把设备递给他们，没有任何指导和说明，然后等着看士兵是否会使用这台设备。

他们做到了！该项目的软件工程师 Dan Lim 中尉回忆道：“他们从设备上只能看到一个旋钮和闪烁的指示灯，但是当他们向远处看时，发现无人机无法靠近它们飞行。这些年轻的步兵完全没有任何经验，居然能够在一分钟内摸索出设备的使用方法。”

据 DDS 称，国防部 Jyn 1 项目的成本低于10万美元，相比之下，承包商试图解决同样问题的成本为数亿美元。在完成首批采购订单后，该团队正在将 Jyn 1 规格交给五角大楼以外的合作伙伴，以继续生产这些工具。Jyn Erso 不会完全取代承包商，但是卡马里奥和 Lynch 希望这种模式可以继续为军方所用，它更具成本效益，并且能够更准确把握士兵的需求。Jyn Erso 团队已经启动了另一个名为 Jyn 2 的项目，专注于网络士兵在国防部网络上追捕敌人的新方法。

得益于 Jyn Erso 计划的成功，DDS 已经改变了其人才范围。它仍然在硅谷招募，但也开始从部队中发掘和培养顶尖技术人才。面对国际黑客和高科技对手的挑战，像这样的项目对于军队来说至关重要，因为它可以帮助军队更好地适应现代化战争。

Bereknyei 说：“军方认为他们面临的主要问题是人才匮乏。” 而 Jyn Erso 证明了这个理论是错误的。“我们改变了军队的技术环境，改变了他们对技术研发的支持力度，让他们与设计师合作，最终，见到了军队技术的研发成果。”

原文：https://www.wired.com/story/pentagon-dream-team-tech-savvy-soldiers/ 

作者简介：Issie Lapowsky，WIRED 网站的资深作者，专注于时政领域。 

译者：安翔，责编：屠敏