Google 前员工:秘密研究中国搜索项目或会引发离职潮!
“如果消息是真的,我肯定不会在Google继续工作下去了。”
最近Google内部流传着一份热门名单,该名单由七名员工组成,他们声称由于Google内部缺乏透明度而要辞职。辞职的原因是Google为中国秘密打造的审查搜索应用“蜻蜓”项目被泄露而出现的。员工们在一个用来专门讨论Google道德和透明度问题的邮件列表中分享了这个名单。
虽然员工们拒绝提供这份名单,也没有透露名单上的名字,但有三名知情人士确认了名单的确存在,并且其中绝大部分人为1~11年工作经验的软件工程师。Google拒绝对这份名单做出评论。
名单上的其中之一是前Google高级科学家Jack Poulson,他上个月从蜻蜓项目辞职了(https://theintercept.com/2018/09/13/google-china-search-engine-employee-resigns/),之前在多伦多的Google工作。和多数Google员工相似,Poulson也是从The Intercept的报道中得知蜻蜓项目的。那篇报道说,Google已经给中国政府演示了蜻蜓项目,而且该项目可以在6~9个月内上线。Poulson说他被那篇报道“震惊”了。
“如果消息是真的,我肯定不会在这里工作了。”他告诉BuzzFeed News。
Poulson于八月辞职后,他说他最初只打算把对蜻蜓项目的担忧告诉Google的内部人员。但随后Google无视了一些人权组织的公开信,信中说蜻蜓项目是不道德的,并要求Google停止该项目,Poulson觉得他必须把这些想法告诉所有人了。
“对于Google完全不重视人权组织的做法我感到很愤怒。”他说,“如果连收到14家人权组织的联名信都不能对决策背后的道德问题进行讨论,我宁可站在人权组织那一边。”
尽管Poulson辞职了,但似乎并没有产生太大影响。Google的一名发言人说,“不评论单个员工的辞职,是我们的政策。”
蜻蜓项目的泄密造成了公司老员工们的强烈反弹(https://www.buzzfeednews.com/article/carolineodonovan/google-dragonfly-maven-employee-protest-demands),由于Google一直宣称的公司价值,他们都对公司管理层的透明度有很大期望。一名被要求加入蜻蜓项目的员工决定辞职,另一个转到了其他组,内部论坛也充斥了数千个帖子和评论,还有大量的电子邮件,都在讨论这个项目的道德问题。
之后的几天内,1000多名员工联名签署了一系列的要求,称为“关于道德的黄色警告”,其中包括要求允许更多的员工和第三方对特定项目进行道德审查。Poulson在辞职信中说,他要求Google的管理层对黄色警告的要求做出回答。据消息称,到目前为止,这封信已经有了1700多个签名,而那些希望讨论道德和透明性的人已经准备线下的面谈了。
就在蜻蜓项目的争议前不久,Google还发生了另一起道德问题。
今年三月,Google的员工得知Google与五角大楼签下合同,用人工智能技术驱动战争中使用的无人机。与蜻蜓项目类似,这个被称为“Maven”的项目的消息使一些员工感到震惊和愤怒,数千人签署了请愿,要求Google取消该项目。在十多名工程师以Maven的理由辞职之后,Google终于同意在今年合同到期之后不再为该项目续约。
Google的管理层和员工们对于泄漏都保持低调,而为BuzzFeed News提供消息的人也担心由于曝光给媒体而给自己造成的影响。一位知情人士表示,Google已经禁止员工从个人电脑上观看公司的全体员工大会了。
“我们多年来一直在帮助中国用户,帮助他们开发安卓系统,为他们提供诸如Google翻译、Files Go等移动应用,还有我们的开发工具。但我们在搜索上的工作只是探索性的,而且我们距离在中国发布这种搜索产品还有很长的路要走。”一名Google发言人针对此事说。
但Poulson说,即使是探索性的工作,也必须对所有员工完全透明,否则必然会引发担忧。在Maven项目之后,Google发布了一系列AI道德规范,承诺不“设计或部署会与广泛接受的国际法和人权原则相抵触的AI技术”。
“我们可以争论(蜻蜓项目)是否会被部署,但这几乎没有意义,因为他们的AI道德规范承诺他们不会设计这种项目。”Poulson说。“在什么阶段工程师才能发声?……我担心的是,一旦某些东西被建立并处于可以发布的状态,权利就从工程师的手中转移到了一小撮人的手中。这相当于剥夺了整个项目开发过程中的民主。”
原文:https://www.buzzfeednews.com/article/carolineodonovan/google-project-dragonfly-employees-quitting
作者:Caroline O'Donovan
译者:弯月,责编:郭芮