飞天智能:阿里云的 AI 落地野心
当下,AI 业界不会否认的一个事实是,AI实力的比拼不再是单点的算法技术能力,而是从底层算法到应用平台的全面AI能力。
单纯的算法,只是实验室里的乐趣,唯有结合商业的数据处理能力和技术变平台的工程能力,才能让算法从项目制的单点突破变成普惠的工具。
人工智能的热点正转向AI赋能产业, 越来越多的企业和人工智能从业人员认识到,人工智能必须要与产业知识、产业经验和产业特点相结合,才能实现人工智能的产业化,这就需要具备AI落地所需要的技能和能力。
AI在产业的落地归根结底是巨大的产业合作任务和工程化工作量,因此单一企业往往很难构建起符合其自身需要的AI能力。对于许多企业来说,使用总体来说适用于本行业的人工智能(及其后端基础设施平台),并加以部分因地制宜的定制化是更切实际的 “智能+”实践方式,而这也必然会与过去相似的行业解决方案提供商一样,涌现出行业人工智能与基础设施提供商。
作为备受瞩目的互联网巨头,阿里巴巴无疑拥有从AI底层技术到上层垂直应用,再到阿里云承接AI应用的“全能力”,这让它成为AI星空中最耀眼的一颗星。
就AI技术而言,阿里涵盖语音智能、语言技术、机器视觉、决策智能等方向,建成了完善的机器智能算法体系, 不仅囊括语音、视觉、自然语言理解、无人驾驶等技术应用领域,还不断深化AI基础设施建设,重金投入研发AI芯片、超大规模机器学习平台,并建成了单日数据处理量突破600PB的超大计算平台。
更重要的是,阿里一大特点在于其电商、物流、金融、娱乐、健康等整个生态里都有大规模的应用场景。当然,阿里云上支撑的大量客户、用户的需求也提供了大规模的应用场景,而阿里云自身提供的强大算力和数据分析能力,为AI落地提供了强力技术支撑。
当下,AI落地实际上考验的是企业全面的AI实践能力。在这一点上,阿里已经有足够多的应用案例来“秀肌肉”。
以阿里云在AI+零售领域的应用拍立淘为例,2014年8月,手机淘宝上线了拍立淘,解决的是“拍照搜货”的需求:淘宝用户可通过上传自己随手拍到、看到的好物图片,寻找淘宝上的相应商品。
在2018年3月在巴塞罗那MWC上亮相,正式以阿里云为依托对外输出前,图像搜索技术已在内部“hard模式”里验证了4年,载体正是当年名不见经传的拍立淘。这个功能对用户来说非常好理解:拍照、搜货、比价、挑选、购物。
而在AI+城市领域, 2016年,杭州在全国率先提出建设城市大脑,从无到有、从0到1,阿里云和杭州市政府一起不断探索利用人工智能管理城市的能力极限。
2019年5月,杭州交警对外公布了一张城市大脑实时在途车辆动态图。这是全球首次由人工智能通过精确计算显示一座城市实时在途车辆动态数据。这也标志着杭州成为全球第一个数得清实时车辆的城市,更重要的是,这为城市交通拥堵问题的解决提供了新的解题思路。
不止于交通应用,城市大脑还在城市管理、环境保护、消防应急、无杆停车等其他领域有诸多
创新应用。目前城市大脑已经在杭州、海口、北京、上海、澳门、吉隆坡等境内外二十几个城市先后落地,以支持当地城市精细化管理等创新实践。
无产业,不AI
眼花缭乱的AI技术,投资界甚至出现了“AI Laundry”这样的词汇,然而在未来1-2年能够落地、最具产业价值的AI领域,并没有想象的那么多。就在9月,阿里云和埃森哲发布了AI白皮书《中国企业2020 :AI红利渗透与爆发》,经过调研挑选出“2020最具产业价值的AI领域”:图像识别、视频分析、语音分析、自然语言处理、自动驾驶、城市大脑、工业大脑。
阿里云不追求遥远的“奇点临近”、不追求“通用AI技术”,更在意将切实的算法、模型应用到产业里发挥效能。
无平台,不普惠
让科学家拿算法变出实验结果,那是科研突破。让老师傅拿算法变出来商业结果,那叫magic!阿里云一口气祭出4大平台:飞天AI平台、飞天大数据平台、飞天AIoT平台和即将发布的芯片服务平台。
其中,飞天AI开发平台是阿里自己使用的统一AI开发平台,和业内所有的AI平台有着同样的共性。
一方面,其能力取决于算法的多样性和优化程度,兼容越多算法框架的AI开发平台能力越综合;兼容性越强的AI开发平台,推理和训练的效率越高;另一方面,其能力取决于操作容易程度和性价比,只有能给工厂的老师傅、医院住院部的医师(而非算法专家)能用的AI开发平台,才是真正有实践价值的平台;只有足够把运算和使用成本拉到地板上,完全没有门槛的平台,才能叫做平台。
无强云,无强AI
阿里云的AI,和其他云厂商最大的不同是AI和大数据从来不是云的外挂。在他们眼中,AI与云其实是一枚硬币的两面,没有强大的算力,没有强大的数据分析能力,根本不会有强大的AI。
阿里云作为亚太规模最大、历经10年阿里巴巴“双11”检验、承载着阿里巴巴经济体最丰富的产业场景、唯一自主研发、国际开源社区贡献最大的云平台,孕育出最强大的AI落地能力,其结果不言自明。
最为重要的是,今天阿里云的产品能力已经足以超越AWS,云栖大会上,阿里云会一口气祭出两款大杀器,绝对领先国际友商的计算能力、数据库能力,阿里云的努力将决定中国的科技将如何引领国际云计算领域的高度。
9月26日,今年的云栖大会第二天,阿里云主论坛·飞天智能,将全面展示阿里从基础设施到平台和应用的全面AI能力。本次峰会还将首次迎来阿里云和达摩院十位巅峰科学家同台演讲,堪称阿里AI全明星梦之队,他们将引领东方的“西南偏南”风潮,上演科技界的“伍德斯托克”。
在这里你听不到领导讲话、听不到战略合作的未来计划、甚至听不到讲故事和想象。你会听到的是最纯粹的技术突破、最顶级的科学家思考、最激情的摇滚,这里只有嘶吼的自由、能量以及改变世界的梦想。
这是一条完全突破的路径,“让科技纯粹、再纯粹”。这个时代,没有人不知道云、大数据、AI的战略重要性,没有人不知道几个云、大数据、AI在行业里的应用,然而,我们忘记了技术改变这个世界的力量。
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摇滚精神也从来不只属于摇滚乐,让我们用摇滚的方式,为科技燥起来吧!