Chronicle，一家属于谷歌的网络安全的初创公司，它本应彻底颠覆整个行业，如今却正在逐渐崩溃。
作者 | Lorenzo Franceschi-Bicchierai，Joseph Cox
以下为译文：
2018年初，谷歌的母公司Alphabet宣布了一家新的“独立”初创公司Chronicle的诞生，并称该公司有望给网络安全行业带来革命性的变化。Chronicle被认为是一种新型的创业公司，该公司的发布的第一个产品，也就是福布斯在其发布时称呼的“谷歌商务网络安全相册”，旨在帮助企业构建、组织并了解自身的数据安全。Chronicle做出了一项极其激进的承诺：它将利用机器学习和Alphabet提供的有关已知的恶意软件和互联网基础设施的近乎无限的安全遥测数据，来帮助公司的安全团队检测可能会威胁到公司网络安全的入侵行为。除此之外，该初创公司首席执行官斯蒂芬·吉列特（Stephen Gillett）还表示，Chronicle将完全独立于谷歌公司。“之前捕获和分析安全信号的难度很大，成本也很高，我们希望通过使安全团队更容易、更快速和更具成本效益地捕捉和分析这些安全信号，将他们的工作效率提高10倍”，吉列特在一篇博客文章中如是宣传Chronicle，“我们知道这项任务将持续数年，但我们承诺将其完成。”
在那个时候，Chronicle将会变成什么样还尚不明朗。但是，业界观察家依然对此感到兴奋不已，因为他们认为Chronicle将成为网络安全行业的重要颠覆者，而这个行业目前还充斥着杀毒软件和防火墙等老旧技术，充斥着一些不尽人意的解决方案的产品，甚至一些所谓“万应灵药”的毫无用处的推销品。
然而，仅仅在宣布Chronicle成立一年半之后，Chronicle公司就被重新纳入了谷歌云部门中，一些员工觉得Chronicle的管理层抛弃并背叛了最初的愿景。Vice Media公司的Motherboard团队了解到，Chronicle的首席执行官和首席安全官已经离职，首席技术官也将于本月晚些时候离职。其他员工也都盼着离开。“Chronicle已经死亡，”一位现任员工这样对Motherboard团队说，“斯蒂芬·吉列特和谷歌共同谋杀了它。”根据对五位经历了Chronicle成长不同阶段的在职和离职员工的访谈可以了解，是因为Chronicle失去了最初的愿景，首席执行官的高高在上，Chronicle的未来缺乏明确性，以及对被谷歌合并的失望，共同导致了员工们的离职。Motherland团队同意他们可以以匿名的方式来谈论公司内部事件。一名仍在职的员工说：“人们不停地在辞职。因为没有真正的产品路线图，销售人员们不知道该做些什么。出于同样的原因，工程师也感到沮丧，人们不断地跳槽到各种初创公司，或转岗到谷歌的其他部门。”一位离职的员工补充道：“很多人都觉得被谷歌戏弄了”。其他员工谈到，随着这家初创公司的倒闭，其股票和员工薪酬经历了大幅波动。这位前雇员还说，是Chronicle操控了这场“狗屎秀”。吉列特已经离开了Chronicle，并在谷歌内部担任了另一职务，联合创始人兼首席安全官麦克·威塞克（Mike Wiacek）则完全离开了公司。据两名在职员工和两名前任员工称，首席技术官威尔·罗比森（Will Robison）也对内宣布了自己即将离开的消息，而此前从未有过报道提到罗比森计划离开。在威塞克的离职博文（https://iroot.net/blog/to-the-stars/）中，他提到他在Alphabet集团工作了13年后，终于彻底地离开了。在这篇文章中，威塞克似乎暗示了Chronicle内部存在问题，但他并没有直接透露自己离开的原因。威塞克在博文中回顾了自己在公司的时光，他写道：“Chronicle的企业文化曾经是我所能想到的最健康、最活跃的企业文化之一。事情从来都没有十全十美，但企业文化真的很重要！在充满信任的环境中，多样性和紧张感是创新的动力。” （威塞克拒绝对此文章发表评论。）一位现任员工称，威塞克在这里使用了“过去式”是很重要的。“现在的Chronicle哪有什么企业文化？”现任员工们如是评论，“Chronicle现在宛如僵尸，一大堆员工都盼着离开。”吉列特没有回应记者的置评请求。当被要求发表评论时，一位谷歌发言人提供了一条六月份的博文链接（https://cloud.google.com/blog/topics/inside-google-cloud/the-security-moonshot-joins-google-cloud），在该博文中谷歌宣布收购Chronicle。在上个月接受The Information的采访时，吉列特似乎试图模糊其词，他既承认了一些员工对加入谷歌感到失望，但同时又声称Chronicle被谷歌合并并非是一件令人失望的事情。但是，Chronicle的三位高管出走，以及大量员工的离职，都体现了谷歌在管理这家行业内最受关注和期待的网络安全公司时遇到了挑战。就像在谷歌数字版权和互联网自由部门Jigsaw发生的一样，Chronicle也是谷歌的又一分支，它曾想被大肆宣传，但最终未能兑现承诺。自2016年成为谷歌研发部门Google X的秘密存在以后，吉列特在2018年初公开宣布了Chronicle的诞生，并宣布Chronicle的使命是帮助公司“在造成危害之前发现并制止网络攻击”。Chronicle的想法是打造一个新平台，在此平台上公司可以跟踪和分析大量与安全相关的数据，并将其与谷歌搜索引擎和恶意软件存储库Virus Total结合起来，从而实现帮助公司跟踪黑客，防止或调查黑客行为。内业观察人士立刻兴奋了起来。颇具影响力的播客Risky Business的主持人帕特里克·格雷（Patrick Gray）曾在推特上表示，Chronicle可能是“瞄准了威胁地球的英特尔的流星”，它将使用网络安全行业的内部技术，帮助其他公司应对黑客。《福布斯》在三月份的报道中称， Chronicle的一些领导在深入研究网络犯罪和政府黑客组织方面有着悠久的历史，此外，该公司还可以充分利用Virus Total和Alphabet的海量数据存储库来帮助它获得成功。但是吉列特却告诉《福布斯》：“显然，我们并不是谷歌”，他强调了公司的独立性。Chronicle这家初创公司内部也充满了热情。一位前雇员表示：“当时的情形太疯狂了，不过是往好的方面发展的那一种。”Chronicle本应与其他网络安全公司有所不同。因为设立这家公司的初衷就是要创建一家真正有独立的空间在网络安全领域尝试新事物的公司，这在一定程度上要归功于Google X，因为在那里，所有创始人都被鼓励去创造“激进的新技术来解决世界上一些最棘手的问题”。“这个想法在很早之前就有了，我们将创建一家会做出一番伟大事业、实现宏伟目标的初创公司。要实现这一目标，我们首先需要脱离谷歌通常的框架”，另一位Chronicle的前雇员说。Google X不仅给了Chronicle很大的自由，同时还提供了很多资金。一位前员工补充说：“因为与Google X的关系，Chronicle有着非常独特的地位。在某种程度上，我们拥有近乎无限的资金。”可惜好景不长。一位离职的员工将Chronicle隶属于Google X这种地位描述为“双刃剑”，另一位则表示，在他们加入后才几个星期，这种最初的轰动就停止了。这位前员工说：“Chronicle与 Google X的蜜月期实际上只有两周左右，之后，由于谷歌自带的生态系统不能够提供足够的灵活性，不能够快速地成型，不能够实现真正的创新，诸如此类的问题开始浮出水面。”
斯蒂芬·吉列特
Chronicle的许多员工都曾是谷歌的长期员工，他们将他们自己的文化带入了这家初创公司。一位前任员工表示，Chronicle只被允许使用谷歌自有的工具来进行工作，即使在项目受阻时也不例外。谈到Chronicle能以多快的速度进行项目实验，员工们补充说：“他们更像是海洋上的巨型货机，而非跑车。”另一员工评论：“当任何一家大公司开始向政府角色演变时，其结果将难以预料。”一些消息来源对Chronicle的核心不满主要来自于吉列特。四位提供消息的员工都认为吉列特在公司成长过程中高高在上。一位前员工说：“他是一个名不副实的领导人。除了钱之外，他并不关心公司在做些什么。”另一位前员工说：“我们所有人都厌倦了仅仅盯着一些想法而不去实践，我们需要有人告诉我们‘这就是我们要做的事情’。但这样的领导人并没有出现。斯蒂芬，又一次地并不知道正在发生什么。”今年早些时候，在以面向业务的RSA安全会议上，Chronicle宣布了其新的安全平台—Backstory的诞生。正如当时Wired报道的那样，Backstory被认为是“一个云平台，在这个平台上企业可以无限地存储其网络智能数据，从而使他们能够通过使用谷歌的智能搜索来梳理日志并洞悉新的数字安全威胁”。Chronicle还宣布已与防病毒公司Avast和Proofpoint合作共享数据，并且要将Backstory集成到Carbon Black提供的端点安全产品中。但是Chronicle随后的所作所为与其愿景背道而驰。它并没有成为一家在谷歌架构之外自由运营的公司，而是在6月时被合并进了谷歌云部门，成为了谷歌安全产品的一部分。根据Chronicle现任和前任员工的说法，许多员工都是在当天的全体员工大会上才得知这一消息的。“在那一刻，很多人都感到自己被背叛了。”其中一位前任员工表示。一位现任员工表示，合并还影响了员工们的薪酬。与谷歌的普通员工相比，一些Chronicle员工的工资和股票待遇更低，因为他们是为一家初创企业工作的。据Chronicle的两名现任员工称，在被并入谷歌云部门后，他们薪资和股票组合并未得到调整，这让一些Chronicle的员工觉得自己在股票期权上损失惨重。一名现任员工提到，股票的损失“给员工造成了沉重打击”。一位前任员工还提及了股权问题。一位前任员工认为被合并不是公司的转折点，而是明确了他们的怀疑。他们补充道：“看起来有点像这样：我们决定出售Chronicle，因为建立销售团队很困难，而碰巧谷歌已经有了一支销售团队。”Chronicle公司已成过眼云烟，但是留下来的员工的生活仍得继续。一名现任员工强调，基于Backstory的新产品已经面世，他们还是很高兴能留在Chronicle继续工作。本月，BlackBerry Cylance宣布了将自己的产品与Backstory集成。这位现任员工表示，现在发生的情况是，“承担的任务更多了”，面向的市场也比最初预定的更大。Chronicle最初的背叛行为也被员工渐渐抛之脑后。8月初，就在Chronicle被合并一个月之后，员工们一同聚集在加利福尼亚帕洛阿尔托的谷歌大楼里参加派对。这应该是一个欢迎新员工并庆祝Chronicle这个初创公司新生的聚会。对于某些人来说，这确实是一个快乐的时刻。但这同时也是一个葬礼：Chronicle真正终结了。据两名与会人士介绍，创始人在一个大型会议室里发表了演讲，一些员工落泪了，还有些人在白板上写下留言和表情包。有一个表情包将吉列特与灭霸相提并论，这个大反派曾用一个响指消灭了整个宇宙的一半人口。联合创始人迈克·威塞克的办公室绰号是“ 电锯（Chainsaw）”，有人写道：“电锯先生，我感觉不太好。”这句话中的字母正在化为灰烬，显然指向《复仇者联盟：无限战争》中蜘蛛侠被抹杀的场景。一名现任员工说：“我有很多想法，但是成为了一名Alphabet公司的员工，我实现不了任何我的想法。这里没有什么可做的，每天只是坐在位子上累集一些股票而已。我并不想继续这样，我进入这家初创公司是为了创造有用的东西，但在这里，这些不再会发生了。”原文：https://www.vice.com/en_us/article/9kej3e/chronicle-is-dead-and-google-killed-it
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