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上周，国家社科规划办公示了《2018年国家社科基金年度项目和青年项目立项名单》，获立项公示的新闻学项目共有165项，其中重点项目10项，一般项目123项，青年项目32项。
“做课题”是高校和科研机构的一项重要任务，其重要意义在于它有助于引导与聚集智慧以解决社会问题与学术问题，推进社会与文化的进步。
我国的课题以规划课题为主，自主课题为辅，规划性课题就是命题作文。规划性课题有高度有宽度，课题的设计与论证有难度求角度、求深度。如何设计出有质量的课题论证并最终能够真正形成有质量的研究成果，避免走弯路和无用的研究，还真是有一些前行者的经验与教训值得说道的。本人将多年的课题设计与研究的一些心得分享出来，希望对青年学者们有所裨益。
每年的立项课题无外乎两类，即指南选题与自主选题。指南选题大多是当前国家管理当中需要解决的重大问题或者紧迫问题，大多是由相关决策部门提出的，也有一些是全国各地高校和研究机构的研究人员提供的基于学科发展进展提出的基础性、前沿性或者探索性课题，这些选题大多都具有显著的导向性、权威性和示范性。
自主选题大多是申请者根据自己的学术兴趣、学术积累，或者是国外的热门话题，或者是带有明显地方特色、民族特色的选题，还有很多就直接是博士毕业论文搬进来的，由于这些选题事先未经规划部门筛选，常常不合适宜，个性有余，共性不足，难以中标自在情理之中。
但就课题设计而言，指南性选题虽有显示度，流标少，命中率高，但常常是多人竞争，还有就是申请者相关积累不够，或者是课题论证对问题把握不准确、不透彻，造成流标。
自主性选题，本来就“不被重视”，常常会陷入选题不够新颖，问题导向不明，缺乏时代性，或者选题太大，或者选题太小，已经完成的博士论文，虽都是经过答辩专家诊断过的，但常常也会因为与社会现实需求对接不够，难以被评委看中。
从课题设计角度看，对于指南性课题，就应该做好课题限定工作，避免撞车。课题限定可以从时间上、空间上、性质上等进行限定，比如红色报刊研究，可以限定为延安红色报刊研究，30年代红色报刊研究，解放区抗战报刊研究等。
课题指南中的选题大多并不是具体研究题目，而是给定的问题研究范围，从指南选题到具体项目申请书中的研究题目，中间要做课题限定工作，到底限定到什么程度，这就是选题的原则问题。
1.价值原则。重要性，理论价值（对原有理论体系的完善补充、突破、改善等），应用价值，现实意义。
2.前沿性原则。要有战略眼光，有国家视角，对未来有导向作用。
3.创新原则。不能重复，如果之前有类似的，即不要考虑。选题应有新意，有亮点。
4.可行性原则。团队研究人员可以研究，团队拥有的硬件资源可以支撑。条件包括研究水平与能力，资料占有优势与研究时间的保证等。
5.适度原则。大小要合适，难度要适中。
6.累积性原则。个人和团队都要有研究积累，尤其是项目主持人应该有比较过硬的相关研究前期成果。
7.兴趣原则。结合自身兴趣做研究，突出兴趣，有利于与其他申请者避开竞争。
8.精准性原则。题目20字以内，而且不应该有副标题。题目简洁明了，但要清晰准确的表达，真正好的标题，是可以跟后面的三个关键词配套呼应的，研究的问题对象与范围不应该超过三个关键词。拟定好的标题，已经成功吸引到了评审老师，但是决定项目是否通过，还要看其研究意义。
课题申请书的第一部分都是“研究状况和选题价值”，要求填写：
（1）国内外有关本课题所涉主题和内容研究状况的学术史梳理或综述；
（2）对已有相关代表性成果及观点做出科学、客观、切实的分析评价，说明可进一步探讨、发展或突破的空间，具体阐明本选题相对于已有研究的独到学术价值、应用价值和社会意义，尤其要求“学术价值、应用价值和社会意义”要重点填写。
在本人参与的历年项目申请书的评审过程中，最常见的问题是研究的意义就是笼统一段话，既不能分清学术价值、应用价值，又不能分条陈述学术价值表现在那些方面，应用价值表现在那些方面，让评委觉得申请者对问题没有吃透，显然难以达到课题规划部门期待的高度与深度，这样的课题设计自然也难以获得入围投票。
以下是本人2009年获得国家社科立项申请书对课题研究意义的表述，供大家参考：
（课题题目是：当前西方基督教网络传播态势及其影响研究）实际意义：
（1）……有助于了解大众媒介和网络与西方宗教传播的复杂关系，也有助于拓展大众媒介与社会研究关系研究的领域。
（2）……有助于我们了解西方宗教利用网络传播媒介的现状、影响以及各国的相关政策状况，辨识与防范敌对势力利用网络传播这种特殊的方式向我国的文化渗透，也有助于把握国内宗教网络传播的动态与特征。
（3）解析西方基督教与网络传播关系对研究整个宗教的网络传播现象具有典型意义。
理论意义：
（1）……希望对西方宗教利用网络进行传播的媒介情况、教派情况、人口学情况、社会影响、传播走向等进行细致描述。
（2）……理性观照基督教网络传播对基督教的社会角色、社会权威、基督教神学理论的影响非常必要。
（3）……希望从研究视野、研究方法和事实数据等方面有助于将以上相关诸多研究推向深入。
（4）……通过宗教与大众媒介关系的研究，本研究希望为建立宗教传播研究学科有一个突破与推动。论述中研究意义与理论意义究竟谁先谁后，主要看哪一方面更有显示度有高度，有显示度有高度的表述自然放前面。就我国的实情而言，应该社会意义在前，也是思考的重点，理论意义只不过是锦上添花而已。
国家社科和教育部哲社项目都要求要对选题相关的国内外研究状况做出叙述与评析，就是我们通常所说的研究综述。在我历年参与通讯评审的项目申请书中，问题最大的，其一是综述不能集中在三个关键词问题上，其二是综述篇幅太长，占用了大量的篇幅，造成整个申请表头重脚轻，不着重点。
综述是指综合描述某一学科、某一专题的研究成果或研究进展情况的一种学术文章。对于学术科研作者来说，综述是借以了解某一学科或专科研究的不同侧面、不同层次、现状、水平的论述。综述以充分地占有资料为基础，以宏观角度，历史视野看问题，具有综合性。
综述重在揭示出具有本质特征和规律性的东西，具有概括性。综述有叙述、有分析、有评论，但以客观叙述为主体，分析是方法，评论只画龙点睛，所以综述又具有叙述性。
研究综述是综合叙述和评析某个时期和某个阶段、某个课题的研究情况，综述内容主要涉及课题的有：基本概念、课题研究的发展过程、课题研究中的各重要问题的各家之意见及主要分歧，课题研究的方法问题观点上的最新进展等，综述突出特点是信息含量大，动态性强。对于科研工作者来说有较高的学术参考价值。
以下是江西师范大学袁爱清老师2017年度获得中标的国家社科一般性项目“‘媒介赋权’视野下新生代农民工向上流动的引导机制研究”申请表中的综述，本人有幸参与了她课题设计的前期讨论，引述如下，供大家参考。
一、国内外相关研究的学术史梳理及研究动态随着第一代农民工老龄化退出劳动市场，新生代农民工逐步构成了产业工人的主体……步履维艰。在互联网时代，互联网的发展正迅速解构和建构中国社会关系，媒介赋权与新生代农民工向上流动具有耐人寻味的密切联系。学者尼葛洛庞帝、师曾志等认为媒介赋权是通过使用媒介进行信息沟通、参与决策、采取行动，从而提升权力和能力。为此，关注新生代农民工向上流动是“媒介精准扶贫”的应有之义。与此同时，研究者前期在对新生代农民工进行调研和访谈时发现：健康向上的流动是新生代农民工集体无意识的“共识”，媒介尤其是新媒体对新生代农民工存在系统动力学上的“形塑”及“框架”效应，它将是推动社会变革不可无视的重要力量。
1.国外的研究：
（一）对移民工人向上流动的审视。
（二）对媒介赋权的公共传播探讨。
（三）对媒介赋权的社会动员研究。
2.国内的研究：国内对此议题的研究脉络如下：
（一）媒介赋权的自由与控制研究。
（二）新生代农民工向上流动的研究。
（三）媒介赋权与新生代农民工向上流动关系研究。课题组前期系列实地调研发现，新生代农民工处于社会的底层，他们具有强烈向上流动的动机。健康向上的流动不仅是社会稳定的安全阈，更是全面小康的助推器。
但对于个案的简单研究无助于解决现实社会的隐性风险，需要对现阶段所存在共性问题进行系统的研究。对此问题的研究仅停留在理论的推导，无法满足社会群体的基本需求，尚须基于横向问卷调查及纵向田野调研建立“情感动员”，“愿景多元”的媒介引导研究。
该综述全文2300字。值得注意的是，综述开始有一个选题背景的释题，结尾有一个已有研究不足的简评，都非常重要。
课题的研究内容表述是课题设计的核心。
但在很多落选的申请材料当中，存在的较普遍问题，一是综述写的太多，内容陈述太简单，就几个大标题而已，评审专家看不出到底要研究什么；二是将研究内容写成菜单目录式的，像教材，重知识体系，缺乏问题意思。以我个人的经验，内容陈述写成段落陈述比较好。
以下是本人2016年度中标的国家社科重大项目“当代中国文化国际影响力的生成研究”（课题批准号：16ZDA219）中的研究内容的陈述节稿，包括本课题内含的总体问题、研究对象和主要内容，总体研究框架和子课题构成，供大家参考。
（1）本课题内含的总体问题一个国家的国际影响力，一方面是该国综合国力的体现，另一方面更应当是该国对人类文明和世界文化的贡献。对于一个国家或者地区来说……本课题的核心观点：中国文化的国际影响力生成，在本质上绝不是迎合西方，或者让中国成为西方普世价值的翻版和实验平台；更不是宣传大国沙文主义文化，去傲视发展中国家进而建立文化霸权。中国文化的国际影响力应该是发扬光大中华文化的核心价值，彰显中华民族的品格力量，全方位地创造与传播中国的当代文化，使其参与到世界人类文化之林，促进人类文化共同良性发展。
（2）本课题的研究对象……本课题的研究对象重点在于思考定位当代中国如何完成传统文化和当代文化的融合，从而彰显国际影响力。……从“发生学”的角度去思考当代中国文化就构成了本课题的主要研究对象。
（3）本课题的主要内容：总体研究框架和子课题构成在前人相关研究成果的基础上，本课题定位为当代中国文化国际影响力的生成机制研究，根据实际情况，本课题大致设计如下四个子课题：本课题四个子课题研究思路与关系是：借鉴——问题——价值——技术：其一，西方发达国家文化国际影响力生成研究。要提高我国国际话语的说服力，更需要透彻了解世界主流国家的国际影响力发展的大势。当今欧美韩日等发达国家文化影响现状如何，如何打造文化影响力，如何构建国际形象，存在什么样的发展趋势，有什么样的经验教训值得我们学习和借鉴。
本研究意在了解西方发达国家的文化国际影响力有什么样的发展趋势，他们的相关思路和做法对我们有什么样的启发意义。只有深层次吸纳西方发达国家的相关做法，才能更好反思我们当下的相关思路和做法。
其二，当代中国文化国际影响力现状与国际传播存在的问题研究。这是本研究的起点，本研究的基本思路就是从问题分析入手，是本研究要解决实际问题，使学术成果能够落地。当代中国文化国际影响力传播有哪些平台，产生负影响的根本原因在哪里，对负影响进行修复的相关策略等。我们国家长期以来一直重视对外传播来塑造国家国家形象与国际影响力，但常常因为一个负面事件将10年的正面宣传工作毁于一旦。我们的基本思路一是尽量避免负面事件，二是一旦有了负面事件要全力公关，要争取不失分，甚至要得分，从观念到策略要进行全面研究。具体内容包括问题分析、原因分析和修复分析等。
其三，当代中国文化国际影响力生成价值与资源研究。这是本研究的核心。当代中国文化国际影响力生成首先要解决内容问题，找到并定位当代中国文化的基因是什么，以什么形态呈现。“当代中国文化”和“中华文化”的联系与区别。“当代中国文化”和“中华传统文化”的关联性。根据当下的实际情况，如何通过适当切割，实现“当代中国文化”的合力传递，共同构建更加客观、理性、完整的中国文化国际影响力。主要内容包括价值取向分析、内容资源分析等。
其四，当代中国文化国际影响力生成策略与传播研究。这是本研究的重点。也是基于前三个子课题研究成果的基础之上，对当代中国文化影响力生成机制和传播策略所存在的问题的修补与解决，从战略高度明确当代中国文化影响力生成机制，在战术层面安排中国文化对外传播策略，从而走向文化强国、促进世界文化发展。具体内容包括当代中国文化国际影响力生成策略分析和当代中国文化国际影响力传播分析。
所有纵向课题申请书都是做填空题，规划部门设计的表格是非常清楚明确的，因此，严格来讲是没有什么技术可言的，按要求按顺序来即可，但要把文本做的漂亮有质量，还是有一些技巧的，以下提供一些个人建议，供大家参考：
1．应该严格按表格要求的内容与顺序来填写。不要轻易打乱顺序，但根据实际需求，可以适当调整，比如相关研究综述，国内与国外的先后、研究的理论意义与现实意义的先后即可灵活处理，一般尽量把有现实度的放在前面。
2．表格要求的字数要尽可能遵守。实际操作中很多申请者最容易将文本做成哑铃型，把前面的综述与后面的研究思路与成果等写很长，反而把中间的研究内容部分写五六行字，未能抓住课题设计的重点。我以为，7000字的国家社科申请书，较好的字数分布应该是：综述2000字、研究意义500字、研究内容2000字、剩下部分2500字。
3．研究的意义最好要分条陈述，每条都是观点式的。研究内容的陈述也应该是论述性表述，不应写成分条菜单式的目录，内容的结构不能简单和简化，应该详细陈述。
4．不能将研究内容与研究思路混为一谈。课题申请书的重点是研究内容，即问题的分析，研究的思路是指课题具体的研究工作如何展开，不具体设计问题，很多申请书书将研究内容写的简单，而将研究思路也写成研究的内容结构了，这是误区。
5．少用图。很多课题申请书都喜欢设计一个研究内容的结构图，而且很多申请者对此很迷恋，寄希望于一图胜千言，这也是一个误区，图是内容陈述的补充手段，不是重点，有的图花里胡哨，让人看也看不懂，毫无意义。
课题设计是一项系统工程，从释题、综述、研究价值、研究内容、方法等，无一不要用心用力。虽然课题发布到论证提交就一两个月时间，但中标课题一定是一个长期思考与学术积累的结晶，好的课题设计都不是急就章，很多课题设计本身就是一篇精彩的论文。
原文《课题设计与论文论证的几个基本问题》刊登于《新闻与写作》2018年第5期
作者系上海大学上海电影学院教授、博士生导师
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