换了人间：1949年的蒋介石和李宗仁
1949年9月下旬，中国人民解放军已经逼近广州，李宗仁已经无心也无力部署防卫了，蒋介石则跑到重庆布置国民政府播迁事宜。
随着国民党统治集团末日的临近，李、蒋关系也愈加疏远。蒋氏最后一次来广州，一共住了10天。在此期间，国民党“中央非常委员会”开会数次，李、蒋彼此都感觉无话可说，场面十分尴尬。
时任行政院副院长的朱家骅为了消除李、蒋间的隔阂，劝李请蒋吃一次饭。李同意了朱的意见，特意在迎宾馆准备了广东菜宴请蒋介石，并约了党政军高级官员作陪。可是，这顿饭吃得并不愉快，李、蒋裂痕不仅没稍有弥补，反而更加深了。
身着戎装大礼服的国民政府副总统李宗仁与夫人郭德洁
李很生动地回忆了当时的情况，他说：蒋来之后，他的卫士竟将迎宾馆重重包围，如临大敌，殊使我看不惯。窃思蒋先生时时自炫是人民的领袖，到处扈从如云，未免与“人民”相去太远了。我所备的广东菜，依照蒋先生的习惯是中菜西吃。在蒋先生的许多随员中，我看到蒋经国在里面穿穿插插忙个不停。到入席时，却不见经国前来吃饭。我问蒋先生：经国为何不来吃饭？蒋说：不管他罢，我们吃我们的。终席未见经国出来，我心里颇为诧异。
事后才听到我的副官说，蒋经国率了一大群随员一直守在厨房里，厨司做任何菜，用任何配料，都经他们检查过。出锅后，又须经他们尝过，始可捧出。我才恍然大悟，原来蒋经国在替我作监厨。他显然疑我要毒害蒋先生，这也未免太过虑了……
此次我请蒋先生吃饭，原是一番好意。无奈蒋生性多疑，更因惯于暗算他人，深恐我“以其人之道，还治其人之身”，故授意经国严为防范，致造成类似“鸿门”的紧张场面，使我有啼笑皆非之感。
吃罢这顿饭后，李心里很不是滋味。回想起他代理总统以来的种种难堪，尤其是想起广东全境失守已成定局和蒋对白氏说的那番话，他实在是难以忍耐了。于是，他决定当面教训蒋氏一顿，以“稍抒胸中积愤”。
一天，他和蒋介石约好后到梅花村蒋的行馆晤面。二人坐定后，李宗仁一改往日态度，第一句话便石破天惊，说：“今天我是以国家元首的地位来对你谈话的。”接着又说：“因为国事已至不可收拾地步，不得不畅所欲言。”开场白过后，他便无所顾及地数落起蒋的种种不是，如刺如芒地对蒋说出了下面的一番话：
你过去每把事情搞糟了，总是把责任和过失推到别人身上。例如东北“剿共”的失败，徐蚌会战的全军覆没，你说是军队不听你的指挥；又如发行金圆券，引起全国经济恐慌，人民破产，自杀成群，你不躬自反省，反责备人民不拥护你的经济政策；再如你纵容特务，滥捕学生及爱国人士，引起舆论指摘，你不自疚，反说是本党同志不听你的话所使然……凡此种种，真不胜枚举！
……你主政二十年，贪赃枉法之风甚于北洋政府时代。舆论曾讥评我们为“军事北伐、政治南伐”。其实，此种评语尚是恕辞，因北洋官僚政客对舆论抨击尚有所畏忌，而我国民政府则以革命旗帜为护符，凡讥评时政的，即诬为“反动分子”，以致人人钳口，不敢因片言惹祸。你对此种情形竟熟视无睹，明知故纵！
……你此番已是第三次引退，你当时曾对张治中、居正、阎锡山、吴忠信一再声明，五年之内决不过问政治。此话无非暗示我可以放手去做，改弦更张，不受你的牵制。但事实上你所作所为却完全相反。不仅在溪口架设七座无线电台，擅自指挥军队，且密令京沪卫戍司令汤恩伯亲至杭州逮捕浙江省主席陈仪，并擅自派周碞接替。嗣到台湾后，复命汤恩伯到福建挟持福建省主席朱绍良离闽，擅派汤氏代理福建省主席兼绥靖主任。凡此皆属自毁诺言，目无政府的荒唐行为！
李的这一连串指责，显然刺痛了蒋。但据李宗仁说，他原以为蒋听了这些话必会反唇相讥，大闹一番，不想蒋氏先是唔唔诺诺，讷讷不能出言，待李说完之后，却面色转现轻松，未作争辩，只是道歉而已。
李的话是否属实，无从考证，但有一点是可以肯定的，如果李的话真实，也并不足以说明蒋就“悟及国家尚有名器”，而把李这个代总统放在了眼里。事实上，不管李怎样以国家元首自居，国民党的军政大权实际上却一直握在蒋的手心里，所以蒋并不在乎被李骂上几句。他不屑与李争辩，正说明他比李要老到得多。
李宗仁、孙科竞选副总统时计票记录
李宗仁和蒋介石撕破了面皮，也就不愿意再见到蒋了，所以，这次竟是李、蒋之间的最后一次会面。从此以后，李也不再过问军政事务，而是较多地考虑自己的出路问题了。
10月1日，毛泽东在北京庄严宣告了中华人民共和国的成立。从此，中国的历史发生了重大转折，国民党集团在中国22年的统治地位由此宣告结束；共产党经过28年艰苦卓绝的奋斗历程，正式建立起全国中央政权。但是，以蒋介石为首的国民党集团，在历史已经宣告了他们的末日的时候，仍然作着垂死挣扎，企图保守西南与共产党作最后的对抗。
10月13日，李宗仁在中国人民解放军进攻的炮声中，仓皇飞离广州，当晚停宿桂林，次日飞往重庆。14日夜，广州解放。这时，国民党政府已经迁到重庆，而蒋介石则于10月3日由广州飞往台北。
李宗仁到达重庆后，先住在歌乐山原国民政府主席林森官邸，后迁入城内。这时，他名义上仍是国民党政府的最高“元首”，但实际上却无心也无力主持军政事务了。与此同时，蒋介石已经在台湾作好了“小朝廷”的布置工作，并获悉美国政府可能不承认中华人民共和国，于是他急于复出直接收拾残局。
但是，囿于“宪法”规定，倘非李宗仁“知难而退”，则蒋不宜径自宣布复职。于是，蒋开始制造空气，逼李自动下台。李对蒋的举动也很敏感，他很快即察觉出了蒋的用意。他回忆初到重庆时的情况说：
原先在广州时，黄埔系将领及蒋先生夹袋中的政客已有请蒋先生复出的企图，然那时尚无人敢公开说出。抵渝之后，情势迥然不同。他们认为广州既失，我已堕入蒋的瓮中，可以任其摆布。CC系和政学系控制下的报纸此时已不再以“总裁”称呼蒋氏，而迳呼为“总统”。我深知蒋先生已呼之欲出，不久便要“复职”了。
中华民国行宪后第一任总统就职典礼后合影。前排左起：王宠惠、戴季陶、居正、孙科、郭德洁、宋美龄、蒋介石、李宗仁、张群
事情果如李宗仁所料，他到了重庆没几天，就有说客接连跑来，劝其电邀蒋氏来渝坐镇，李则声明“引退”，并参加他们的所谓“劝进”行列。李宗仁听了这些劝告，不禁勃然大怒。他曾毫不客气地回答前来游说的吴忠信：
当初蒋先生引退要我出来，我誓死不愿，你一再劝我勉为其难；后来蒋先生处处在幕后掣肘，把局面弄垮了，你们又要我来“劝进”。蒋先生如要复辟，就自行复辟好了。我没有这个脸来“劝进”。
李宗仁对局势已经绝望，并无意留恋“国家元首”的宝座。那么他为什么还要强烈反对蒋介石复出呢？据他自己讲是为了如下原因：
第一，蒋先生欺人太甚。我原劝他不应灰心引退，我本人尤坚决表示不愿出任总统，他迫我为之。在我任内，他却处处在幕后操纵，并将国库金银擅运台北。先纵敌渡江，后瓦解湘、赣、粤、桂的防御。如今政府重迁，国亡无日，他居然又企图“复辟”，置宪法于不顾，未免欺人太甚。再者，我觉得蒋政权的垮台，多半是由于蒋先生玩弄国家名器，目无法统，一味独裁孤行之所致。如今国已将亡，他仍至死不悟。宪法既予我以总统职权，我绝对不能助纣为虐，违反宪法与一平民私相授受。我虽知道我反对亦无用，蒋必然要复出无疑，但是我维护国家名器的原则却不能让步。
说客见李的态度绝无回旋余地，从此便不再提起此事。只是有人出于好意，劝李说：“你如不辞职，就赶快离开这里，蒋先生来了，你命也保不住！”李深知蒋氏为人，所以决定离开重庆。
11月1日，台北《中央日报》刊载了200余人电迎蒋氏“莅渝领导”的消息。两天后，李宗仁即以出巡为由，离渝飞往昆明。
在李宗仁消极避蒋的同时，白崇禧却于13日制订了一个蒋、李妥协的议案，其内容是：
一、蒋介石宣布复职；
二、李宗仁回任副总统。但因李患胃溃疡，亟需赴美就医，并借以在美国进行外交活动；
三、白崇禧以行政院长兼任国防部长。
7日，白崇禧托吴忠信、洪兰友飞赴台北将此方案交蒋介石过目。8日，吴忠信从台北传来消息：
一、蒋介石同意复职，李宗仁回任副总统。
二、李宗仁出国之议此时不提，一提就表明蒋、李不能合作，蒋甚至怀疑李在出国后，将进行反蒋活动。
如前述李、白之间早有缝隙，所以白崇禧和蒋介石进行交易，李宗仁并不感到意外。并且，由于白氏掌握着兵权，而李不过是一个光杆司令，因此他无心也无力阻止白的计划，只好顺其自然。
11日，李宗仁由昆明飞抵桂林，白崇禧早就在那里等候。12日至13日，李在文明路私邸连日召集白崇禧、程思远等桂系部属商讨今后出路问题。会上有两种意见：积极的作法是桂、黔、滇和海南岛自成一个局面，自力更生，与蒋介石划清界线；消极的作法是李宗仁出洋，西南残局由白崇禧妥筹善后。李则表示，西南残局已无希望，他将赴美就医，遗留问题由白氏相机处理。
14日，李飞赴南宁。同日，蒋介石飞抵重庆，并于当晚电李云：“迭承吾兄电嘱来渝，共扶危局，昨闻贵阳危急，川东告急，故特于本日来渝，望兄即行返渝，共决一切。”同时又电白崇禧说：“昨闻贵阳垂危，川东吃紧，已于本日飞渝。甚望德邻即日飞渝，策划全局；请兄力促命驾。”李宗仁不再相信鬼话，没有理睬蒋的要求。至于蒋所说的“电嘱来渝，共扶危局”，李说这完全是捏造事实。16日，李从南宁飞赴海口，与孤悬海南岛的粤系将领陈济棠、余汉谋等人面晤，得知刘安琪兵团早已被蒋调去台湾，琼岛防务极为单薄，失守也仅是时间早晚问题，因此他彻底失去信心，断然排除了“自成局面”的可能性，而决心一走了之。恰在此时，李因心境恶劣，加以连日奔波，回邕后胃病突发，便血不止，大有不起之势。因此李决定立即赴美就医。
李临行前，白崇禧曾建议其在政治上先作一番部署再行出国。李知白氏言不由衷，乃回答说：“依照宪法规定，我缺席时可由行政院长代行职权，不需要作什么布置。”随即，他于19日致电行政院长阎锡山，告其己将赴美就医，嘱阎以责任内阁立场全权处理“国政”。
20日上午，李宗仁由南宁乘专机飞赴香港。行前，他发表书面谈话说明了赴美原因，并表示：
余决以最经济之时间，致力于体力恢复，俾今后得以全部精力与我军民共同战斗。在治疗期间之中枢军政事宜，已电阎锡山院长负责，照常进行；总统府日常公务，则令由邱昌渭秘书长及刘士毅参军长分别代行处理。
李宗仁抵港当日下午即住进了太和医院，在那里一面治病，一面等待办妥赴美手续。同日，白崇禧赴渝面告蒋氏李已飞往香港。蒋故作姿态，乃于22日派居正、朱家骅等人携蒋亲笔信赴港，劝李返渝。同日，重庆“国大代表”也致电李称：“蒋总统莅临陪都，实欲协助我公共挽时局，同舟共济……伏恳即时启驾回都。”上电迳呼蒋为“总统”，李当然也就明白了蒋的意思。天无二日，国无二君，且国民党已经“国将不国”，所以他坚辞不肯返渝。28日，重庆国民党中常会决定向李摊牌，派朱家骅、洪兰友再次赴港向李宣称：“当前国家局势之严重，西南战况之艰危，中枢不可一日无人主持。仍切望李代总统宗仁同志迅返中枢，力疾视事。万一为病势所不许，再请总裁复行总统职权。”李答以本人有“法统地位”，不受国民党中央常会决议所约制。此后，阎锡山也来电劝李返渝，但同样遭到拒绝。这时，程思远已经为李办妥了赴美手续及飞机包租事项，并通过广西财政厅为李取出赴美后一切费用。
12月5日上午8时，李宗仁携夫人郭德洁、长子李幼邻、养子李志圣，以及随行医生、秘书等人，从香港启德 62 35137 62 22045 0 0 2260 0 0:00:15 0:00:09 0:00:06 4850场起飞赴美。从此，李宗仁离开了祖国。
不久，残留在西南及海南岛等地的国民党军队，全部被解放军歼灭或被赶出了中国大陆，国民党王朝宣告彻底崩溃。当年白手起家、共闯天下的桂系三巨头，黄绍竑留在了共产党执掌政权的大陆；白崇禧追随蒋介石跑到了台湾；李宗仁则处身于大洋彼岸。其他桂系将领，或去或留，也纷纷自寻出路。
在中国近代史上名噪一时，对社会政治军事曾经产生过巨大影响的桂系集团，也宣告彻底瓦解。
来源丨《李宗仁评传》