“星战”,在距离地球1000公里的太空打响
同一片天空之下，有的人在仰望星空，有的人在惦记你头顶上那一片无主之地。
近日，Wi-Fi万能钥匙的主体单位连尚（全称：上海连尚网络科技有限公司）展露了他们的野心。地面上的Wi-Fi业务，已经让他们有所疲倦。未来，他们的目标是8年后，为全球提供免费Wi-Fi，与已有的地面基站方式不同，这项业务将通过卫星实现，在11月27日的发布会上，首枚民营Wi-Fi卫星正式亮相。
通过卫星实现“全球Wi-Fi”的话题，给公众提供了曼妙的想象空间。极大的社会关注度下，用户最为关心与热议的问题却是“是不是抢了运营商的饭碗”。《IT时报》记者深入采访后发现，这不过是在“杞人忧天”。不管是民营卫星企业，还是传统运营商人士，都认为民营卫星通信是传统运营商的补充，双方合作大于竞争。
比起将一颗卫星送上天就能盈利的刻板理解，民营卫星公司面临最大的难点恰恰是上天后的运营与商业模式。卫星上天后空转与卫星企业破产，这些前车之鉴还留有余温。
仰望星空之前，必须脚踏实地，否则任何一步踩空都会产生严重后果。
世界那么大，很多游客选择出去看看。他们乘坐邮轮，却短暂“失联”于海上；他们来到神秘的沙漠探险，却要忍受没有网络的夜晚；他们在高山攀登，电视剧最常见的镜头，就是主角拿着手机寻找信号⋯⋯城市内高质量的通信依靠密集的基站建设来保障，一旦来到地广人稀、地理条件复杂的区域，基站覆盖范围相当有限，手机信号也就时有时无。
根据方正证券的报告，减震救灾、护林、渔船等国内诸多领域存在卫星通信需求，比如近30万艘渔船需要配备卫星终端、40多万台终端要用于减震救灾、50多万名护林员也需要人手一台，加上庞大的户外探险用户⋯⋯200万台终端的市场，目前只培育了不到10万的用户。
业内人士分析，原因不仅仅在于运营商难以覆盖，而是依靠海底光缆以及距离地面36000公里高的同步轨道通信卫星建立起全球通信网，5000-10000元/部卫星通话终端的高昂售价，吓退了主要用户。
这些传统运营商难以触达的领域，存在一定的市场空间。包括连尚在内的民营卫星企业，瞄准的就是运营商难以覆盖的用户。“我们历经2G到3G、4G，马上5G，通信的频谱从2.4G到13.5G，现在的基站随着谱段的提高，覆盖性越来越差，卫星要做一定的补充。”连尚网络轮值总裁王小书在发布会后接受《IT时报》记者采访时说道，卫星可以理解为天上的基站，未来的通信模式一定是天地一体化，为用户提供服务。
同样是一家民营商业航天初创公司，九天微星（全称：北京九天微星科技发展有限公司）CEO谢涛也表示，“地面网络解决60% 的场景，剩下的可以通过卫星解决。”不过，当前传统主流的高轨卫星距离地面36000公里，应用成本高、天线体积大，这是飞机客舱Wi-Fi应用几年，仍然体验较差的原因所在。而低轨宽带卫星因低成本、低功耗、小型化，成为民营企业热衷的对象，“接收器成本300-500美元，虽然该技术还没有量产，但是未来可期。”
一位运营商内部人士告诉《IT时报》记者，国家队的鸿雁、虹云等公司也都在做低轨宽带卫星，这对运营商来说，的确是个有益补充，“运营商地面覆盖有限，且主要覆盖都在国内。像中国电信虽然在全球开展宽带业务，但通信覆盖范围却不能遍及全球，低轨宽带卫星能够实现天地一体的方式，为一带一路提供服务，是一件好事。”
另一名不愿具名的运营商内部人士也透露，公司内部也在密切关注低轨卫星的发展动态，甚至也有意发展低轨卫星，从而开辟更广阔的市场。
不过，虽然都是在低轨卫星上发力，但不同企业侧重点不同。
连尚模式类似于Space X以及OneWeb的全球运营商概念。“虽然前期卫星数量少，也可以做到基本全球覆盖，主要在地面互联网或者物联网波及不到的地方为高端用户服务，这是我们的盈利点。”连尚网络卫星团队首席科学家安洋说道，并不需要等到星座网络计划里的272颗卫星全部上天之后才能发挥效果，前期几十颗卫星形成最小系统就可以投入商业使用，并且通过商业使用获取利润来支持后续建设，此外，卫星搜集数据后的产业应用、分析处理，都是获利方式。
“目前卫星有三大方向应用，通信、遥感、导航”相较于连尚主要以宽带通信方面为主应用，九天微星更看重窄带物联网领域，谢涛对市场的判断是，国外地广人稀可通过通信补充方式盈利，但相较中国人口较为密集的国情，他认为物联网的市场空间更大，“物流是流动的，动物是迁徙的，这里存在刚需。”
“全球有3600万个集装箱，如果接入卫星物联网，每个集装箱就成为一个新终端，不仅可以对货物的轨迹状态进行监控，还可以针对贵货、冷链、多式联运衍生出很多增值服务。”九天微星已与中集产城等机构联合发起卫星物联网产业联盟，谈及卫星赋能时谢涛说道，集装箱体可安装体积较大的接收器，对联网要求并非实时，不需要很多卫星，如此一来可以大幅压低成本，“国外卫星相关服务需要700美元成本以及700美元左右的运营费用，我们同类服务价格降低一个级别，而且单位可以换成人民币。”
今年2月，九天微星的第一颗小卫星“少年星一号”在酒泉基地发射升空，顺利入轨，近日，九天微星还有“瓢虫系列”7颗小卫星也将发射。在商业合作上，九天微星已经与三一重工等多家企业达成合作，挖掘出十几个行业解决方案，卫星发射成功后，将进行卫星全球数据采集及监控服务。
对于卫星产生的航天经济，国际上曾有过测算，投入产出比大约为1：7—1：14，而根据咨询公司报告显示，2028年微纳卫星产业总规模将超过2000亿元。
危机感强烈的企业，都试图在这一场太空竞赛中占领一方资源。在距离地球200-2000公里的低轨道，OneWeb、Space X、谷歌、Facebook、波音等巨头，掀起了一场航天设备竞赛，包括在手机领域节节败退、半导体行业高举大旗的韩国企业三星。根据统计，国外已经发射和提出要发射的低轨宽带星座卫星总数已经超过万颗。
中国的低频星座也迎来黄金发展期。“国家队”航天科技、航天科工到若干民营的航天企业，都陆续公布了卫星发射计划，根据欧洲咨询公司最新发布报告显示，2018年1至10月，中国已发射微纳卫星31颗，今年尚有10余颗年内待发，预计未来10年，我国将发射微纳卫星1382颗。虽然与国际存在一定差距，根据近期《华尔街日报》报道，他们已经注意到来自中国的新生力量。认为太空已成中国商界的“新边疆”，中国已有约80家太空技术初创企业投入运营，且竞争日渐加剧。
谢涛提出一个很显然的事实是，当前太空资源是共有的，国际归属原则很简单，基本上遵循“先到先得”的理念。中国商业航天大力发展的关键是占领轨道资源和频率资源，争夺太空优势。因此，从国家政府层面而言，也十分重视商业航天的发展。
2016年11月，国防科工局、国家发展改革委发布《加快推进“一带一路”空间信息走廊建设与应用的指导意见》，构建宽带卫星网络被作为支撑中国企业“走出去”、为“一带一路” 提供公共服务产品、带动空间信息装备与服务出口的主要路径。《国务院关于创新重点领域投融资机制鼓励社会投资的指导意见》明确指出,“鼓励民间资本参与国家民用空间设施建设。完善民用遥感卫星数据政策,加强政府采购,鼓励民间资本研制、发射和运营商业遥感卫星,提供市场化、专业化服务。引导民间资本参与卫星导航地面应用系统建设。”
对于政府资源倾斜，感受最深的是民营企业。九天微星在申请第一颗卫星“少年星”发射时，从申请到获得许可和执照、发射，流程走了一年。“后来有关部门才告诉我，因为此前没有相关经验，为了发商业卫星执照，还做了专项研讨。”谢涛表示，现在，从工信部到航天局，只要材料、手续齐全，都是最快速度通过，“第一颗卫星发射时，第一颗卫星发射时，申请流程到发射走了1年，可最近7颗星只用了半年发射。”
Space X与OneWeb成为国际资本宠儿后，这一股吹来的投资热潮同样吹在中国民营卫星企业身上。“受国际影响很大，尤其是孙正义（国际知名投资人、软件银行集团董事长兼总裁）在投资OneWeb之后，到处演讲，他认为未来主要是两个方向，一个是世界连接，一个是AI，连接指的就是OneWeb。”谢涛表示：“2015年，九天微星天使轮的时候，融资很艰难，有人说我们疯了。但是A轮之后很多资本主动找上门。”
不过一些业内人士还是提醒，并非所有初创企业项目都是未来可期的。低轨卫星所有初创公司里，OneWeb是明星企业。他们的第一代低轨星座设计方案，包含648颗在轨卫星与234颗备份卫星。为了支撑其运作，OneWeb计划是在2020年融资达到30亿美元，截至目前，软银已经为OneWeb与Intelsat合并后的公司投资了27亿美元。
OneWeb的最大优势在于自己生产、组装流水线，进行大规模的卫星生产，单星研制成本压至60万美元，也就是400万人民币左右。以此为基准，一些业内人士认为当前某些创业公司的资金严重不足，很可能后续运营出现问题，甚至重蹈铱卫星公司破产覆辙。
编辑：挨踢妹
图片：网络
来源：《IT时报》公众号vittimes
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