史家之言 | 甲骨文的120年
甲骨文是我国商朝晚期（公元前13—前11世纪）刻（或写）在甲骨上的占卜记事文字。甲是龟腹甲（也有少量龟背甲），骨是牛肩胛骨（也有极少量的虎骨、牛头骨、鹿头骨、人头骨等）。“国之大事，在祀与戎。”（《左传·成公十三年》）崇尚神权的商王，经常通过占卜以决定国家大事和自己的行止。占卜完毕后，把所问之事用刀契刻在甲骨之上，所以有学者又称之为“契文”或叫作“卜辞”。
公元前11世纪，商朝灭亡。商王室广泛用于占卜记事的甲骨文被深埋地下，由于文献失载，故三千多年来不复为人知。1899年，近代金石学家王懿荣在北京发现并鉴定古董商带来古骨上的刻文“确在篆籀之间”，“乃畀以重金”，成为购藏甲骨文第一人。
甲骨文被学者发现以后至今，已经经历了120多个年头。经过几代海内外学者的追求、探索、研究、开拓，甲骨文的发现和流传已经历了“私人挖掘时期”（1899—1928年）、“科学发掘时期”（1928—1937年）、“继续科学发掘时期”（1949年至今）。随着甲骨文出土的增多和科学发掘的持续进行，甲骨学研究经历了发展道路上的“草创时期”（1899—1928年）、“发展时期”（1928—1937年)、“深入发展时期”（1949—1978年）和“全面深入发展时期”（1978年至今），并取得了辉煌的成就，已成为一门国际性的学问。自1999年甲骨文发现百年以后，甲骨学研究又进入了新世纪再辉煌时期。
甲骨文是商朝晚期的珍贵历史文物，距今已3000多年。兴起于西方的周族人，在周武王（姬发）的率领下讨伐商王朝。公元前1046年，在商郊牧野与商纣王率领的大军决战。商军“前徒倒戈”，商纣王大败而归，逃回商都，“登于鹿台之上，蒙衣其殊玉，自燔于火而死”（《史记·周本纪》），昔日繁华的殷都成了一片废墟。自此，“失国埋卜”，甲骨文被深埋殷都废墟的历史泥土之下。由于我国古文献中失载甲骨文，从此再不复为人所知。
甲子朝决战牧野，商纣军倒戈溃逃
周武王灭掉商王朝以后，西周王朝建立。商纣王的“亲戚”箕子投降，“于是武王乃封箕子于朝鲜”。两年后，“箕子朝周，过故殷虚（按：虚即高丘，古人建都于丘虚高地），感宫室毁坏，生禾黍，箕子伤之”。
麦秀渐渐掩殷墟，箕子疾首忍涕泣 (文/王宇信；图/薛永亮)
“乃作《麦秀之歌》以歌咏之。其诗曰：麦秀渐渐兮，禾黍油油，彼狡童兮，不与我好兮。”“所谓狡童者，纣也。殷民闻之，皆为流涕。”（《史记·宋徽子世家》）昔日繁华的商朝都城已风光不再，成了长满麦黍的农田。
1899年，著名金石学家王懿荣发现古董商带来的这些“古骨”（或传为中药的“龙骨”）上刻有“行列整齐”的文字。文字学造诣极高的他，认为这些文字“确在篆籀之间，乃畀以重金”收买，成为甲骨学史上第一个鉴定并有意识收藏甲骨的人。此后，不少达官贵人和学者也竞相收购，从而使甲骨文身价倍增，直至“每字酬以价银二两五钱。”小屯村民为逐厚利，干脆在地里搭棚埋灶以抢时间多挖甲骨文，甲骨文的“私人挖掘时期”开始了。
王懿荣（1845—1900年）1899年第一个鉴定、购藏甲骨文，奠定了国际性学问甲骨学的形成和发展的基础，因此被海内外学者尊崇为“甲骨文之父”。
基本与王懿荣同时，王襄、孟定生也在天津开始收藏少量甲骨。其后，1901年左右，刘鹗、端方等也收藏有数量不等的甲骨。
（1）王懿荣像；（2）王襄像；（3）刘鹗像；（4）端方像（从左到右，从上到下）
虽然私人挖掘时期（历30余年）挖出了10余万片甲骨文，但与甲骨伴出的其他遗物以及出土环境等科学信息遭到了破坏，而且不少被卖到国外。尽管如此，甲骨文避免了被作为“龙骨”入药“吃掉”的厄运和破坏，一跃成为举世瞩目的文化珍品。
殷墟遗址鸟瞰图
为了改变甲骨文的全面科学信息遭到损失的状况，自1928年秋，中央研究院在安阳殷墟开始了科学发掘甲骨文的工作，直到1937年因抗日战争爆发工作暂停，先后进行了15次大规模发掘，共出土甲骨文28574片（其中有河南地方当局发掘3656片）。在甲骨文的“科学发掘时期”，还发现了殷王陵、宫殿宗庙基址等多处重要遗迹和大批精美铜器、玉器、白陶等珍贵文物，为中国考古学的形成和发展奠定了基础。
当年的洹河北岸（参见《平庐影谱》）
19世纪末和20世纪初，殷墟甲骨文与汉晋木简、敦煌写经、内阁大库档案的大批问世，被誉为中国近代史料的“四大发现”，为中国传统学术向近代学术转型奠定了基础。
敦煌文书
清代内阁大库档案
流沙坠简
甲骨文是我国三千多年前使用的最早的有系统的文字，与世界上最早出现的古文字——古埃及纸草文字(公元前4000年)、古苏美尔象形文字（公元前3500—前3100年）、古印度哈拉帕文化的印章图像文字（公元前2300—前1500年）同称为世界四大最早文字，为推动人类文明进程做出了巨大贡献。但出于种种原因，其他古文字已经失传，并成为“死文字”，唯有中国的甲骨文“一枝独秀”，经金文、战国文字、籀文、小篆、隶书、楷书的传承衍变，成为今天通行的汉字。虽然从甲骨文到今天的汉字，三千多年来有所变化发展，但其间嬗递之迹可寻，具有无限生命力和蕴含丰富的民族基因。
古埃及象形文字
苏美尔文字
古印度印章图像
甲骨文等古文字研究，事关中华文化的传承问题。习近平同志在2016年5月17日“全国哲学社会科学座谈会”上，重申党重视传统文化的态度，“要重视这些学科，确保有人做、有传承”。习近平同志的重要讲话，极大地鼓舞了甲骨学界，是走向新世纪甲骨学研究再辉煌新阶段奋进的动员令和前进的号角。
策划：姚成号
编辑：周游
《甲骨学发展120年》
王宇信，（韩）具隆会 著
2019年5月
ISBN：9787520343459
甲骨学发展120周年
中国考古学·夏商卷
夏商社会生活史
商代史12卷
商代史论纲（商代史·卷一）
《殷本纪》订补与商史人物徵（商代史·卷二）
商族起源与先商社会变迁（商代史·卷三）
商代国家与社会（商代史·卷四）
商代都邑（商代史.卷五）
商代经济与科技（商代史·卷六）
商代社会生活与礼俗（商代史.卷七）
商代宗教祭祀·卷八
商代战争与军制（商代史·卷九）
商代地理与方国（商代史·卷十）
殷遗与殷鉴（商代史·卷十一）
殷墟甲骨断代
殷墟甲骨拾遗
殷墟甲骨文编
甲骨文字形演变研究
甲骨文与民族传统体育因素研究
甲骨文与殷商时代神灵崇拜研究
新中国甲骨学六十年（1949-2009）
百年来甲骨文天文历法研究
甲骨学通论
甲骨学110年：回顾与展望
董作宾与甲骨学研究编
殷商甲骨文形义关系研究
甲骨文合集材料来源表(上下编共3册)
甲骨文合集释文(1-4卷)
甲骨学通论(增订本)