区块链或将迎来发展拐点，未来前景尚待时间检验 | 教授观点
小欧说
区块链离第一个拐点，也就是从非理性繁荣到断崖式下跌，已经非常近了。
什么是区块链？我最喜欢的定义是：
区块链是在缺少可信任的中央节点和通道的情况下，分布在网络中的各个节点的共识机制。
区块链的本质是一种机制，它的理论基础是机制设计理论（Mechanism Design Theory）。机制设计理论诞生于上世纪60年代，主要研究在自由选择、自愿交换、信息不完全及决策分散化的条件下，能否设计一套机制来达到既定目标。
这一理论主要解决两大难题：
第一，每个人都不可能充分掌握他人所有的私人信息，即
① 信息不对称；
第二，很多人倾向于通过隐瞒和操纵自己的私人信息来获取个人利益最大化，从而导致
② 激励不相容。
好的机制要同时满足两个条件：第一，信息有效；第二，激励相容。
区块链就是这样一个机制。
区块链的设计原理包含了密码学，很难被人为篡改，从而
保证了信息的有效性；
同时，其激励机制能够保证个体倾向和整体目标之间不会发生根本性冲突，即
实现了激励相容。
区块链如何发挥作用？我们来看两个案例。
Storj：首个分散式云存储公司的创富神话
Storj起步于2014年，是
一家用区块链技术做分布式云存储的公司。
当时，云服务已经有脸书、微软、亚马逊和谷歌等巨头公司介入。但是，Storj敏锐地观察到，作为云存储空间最大的公司，
谷歌的空间也仅有8,000PB左右，
与之相比，
个人电脑存储空间的总和超过了25万PB。
如何让个人用户将电脑上空余的存储空间拿出来共享？从而
打造一个分布式的云服务平台？
Storj的做法是把每位用户提供的存储空间进行定量计算并
给予每位用户相应的数字货币补偿。
这套激励机制的核心，是让每位贡献存储空间的个人得到相应的激励。
为此，Storj公司
发行了5亿个加密货币（Storjcoin X），
通过出租云存储空间，
用户可不断获得系统发放的加密货币。
目前，储存在Storj云空间的数据已经达到了13PB。通过机制设计和区块链技术，Storj公司
解决了电脑用户不愿意共享存储空间的问题。
这个机制看起来简单，却很有效。
迅雷：华丽转型的背后，是区块链的身影
受Storj启发，下载服务提供商迅雷网络开始进行公司历史上最大的转型：
成为领先的云加速技术平台。
2015年，迅雷发布了星域CDN，这个设备可起到提供带宽和存储空间的作用。
如何推广星域CDN？迅雷
采用了和Storj如出一辙的激励机制。
用户自己购买设备，设备接入网络后，迅雷对其贡献做精确量化，然后
给予相应的数字货币激励。
迅雷发行了“玩客币”，后改为“链克”。
迅雷共发行了15亿个币，
其中3亿个为迅雷自己持有，余下12亿个用于奖励用户。
这一模式推出后大获成功。
迅雷的私人云盘在京东定期发布，售价499元，
目前已有超过900万人排队等候。
原本需花费巨额成本进行推广的东西，反而成了迅雷的盈利来源之一。
通过Storj和迅雷的案例可看到，
区块链技术可为企业创造巨大价值，
并带来巨大的想象空间。那么，区块链技术的未来前景又是怎样的？
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区块链离断崖式下跌已经很近了
全球最权威的技术咨询机构加特纳（Gartner）公司曾用一句话总结了区块链技术的发展现状，
“区块链有很大泡沫，但我们不该错过它。”
区块链的现状到底是怎样的？我们可借助加特纳曲线（Gartner Hype Cycle）窥见一二。
加特纳曲线将新技术从概念、胚胎到发展成熟的过程划分为五个阶段（见下图）：
① 技术启动期（沉寂期）：
一项新技术从无到有，开始受到业界和媒体的关注，大众和业内人士对该技术的期望值越来越高。不过，这个阶段的产品往往并不成熟。
② 期望值高峰期（非理性繁荣）：
人们对新技术的期望值达到最高点，纷纷一拥而上采用该技术。这时它的估值达到最高峰，泡沫也最大。
③ 幻灭的低谷期（断崖式下跌）：
过高的预期被商业现实打破，泡沫都被抹去。人们与之前相比冷静不少，开始反思问题，从实际出发考虑技术的价值。
此外，用户需求逐渐明确，产品在设计和使用场景上也趋于成熟，最佳实践开始涌现。
④ 领悟的爬坡期（价值回归）：
新技术找到新的突破点，由它产生的利益和潜力也被市场所认可，从此进入产品化阶段。
⑤ 效率的饱和期：
新技术开始真正地改变我们的生活。
加特纳曲线上有两个非常关键的拐点：
第一个是从非理性繁荣到断崖式下跌；第二个是断崖式下跌之后开始价值回归。
从理论角度判断何时为拐点非常困难，从实践角度则有比较简单的判断方法：
当主流媒体开始大肆吹捧新技术时，第一个拐点可能就要来临；当每位参与者都已绝望到极点，第二个拐点将很快出现。
在我看来，
区块链离断崖式下跌已经很近了。
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区块链技术未来前景可期
区块链技术的爆发有深层的社会原因：
二战之后，世界经济陷入周期性地波动：繁荣时期，经济快速发展，资产不断积累；到了一定节点，经济体系崩溃，进入萧条时期；然后经过缓慢复苏，又逐步迈入繁荣时期……如此循环往复，让人不禁思考：
我们到底要怎样做，才能建立起一个充分竞争同时又稳定有序的社会？
区块链，被人们视为答案之一。
不过，很多新技术如互联网都曾经被视为答案，最终却
不可避免地走到了预期的对立面。
互联网早期，我们就提出要用分布式的、去中心化的技术，帮助人类实现信息和财富的民主化。遗憾的是，一波又一波的技术浪潮过后，我们发现，信息和财富分配不均的情况不仅没有缓解，反而大大加剧。
区块链最后会不会像互联网那样陷入“去中心化悖论”，非但没有去中心化，反而导致财富在少数人手里高度聚集，社会高度分层？从其发展至今的轨迹来看，
区块链并没有摆脱这一悖论。
当然，社会生产关系正在发生缓慢变化，这将为区块链提供广阔的用武之地。
过去很长一段时间，生产和消费在经济学分析里是二元分割的，生产者负责生产，消费者负责消费。但
这种二元分割和实际情况越来越脱节。
以视频行业为例，自Youtube之后，生产者和消费者之间的严格界限被打破，内容的生产者可能同时也是内容的消费者，今天的很多小视频的用户也是如此。
人们在消费的同时也在贡献价值，这样复杂的互动性行为
在历史上从未出现过。
在此情况下，如何界定每位参与者的价值？如何给予他们相应的激励？这是区块链未来可以发挥作用的地方，也是其价值所系。
END
本文根据龚焱教授在中欧众创平台创业沙龙“区块链”专场上的演讲整理而成，内容有删改。
编辑 | 岳顶军
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