太空群英录：57家空间技术创业公司扫描
资本实验室·今日创新观察
聚焦前沿科技创新与传统产业升级
编译/导读：王进
随着火箭与卫星研发成本的不断下降、监管部门对私人航天的拥抱，以及更好的遥感与数据分析能力的具备，全球涌入空间技术公司的资金已经从2012年的寥寥无几，达到过去两年的近40亿美元。空间技术创业公司从事的业务包含卫星或火箭的建造与发射，以及卫星数据的采集与分析等配套服务。
2012至2015年间，该部门的投资数量已经增长400%以上，投资额增长达20倍。但到了2016年，无论是投资数量，还是投资额，都有所下降：该年度投资数量40起，较上年度的46起下降15%；投资额15亿美元，较上年度的23亿美元下降35%。
研究机构CB Insights根据各公司的主要产品、业务线，以及当前的主要关注点，将57家典型的空间技术创业公司分为3个类别、8个细分领域。部分公司可能跨越多个类别，特别是在早期的技术领域。
一、探索
该类别的公司致力于探索月球，以及更遥远的外层空间。
1．自然资源
该类公司致力于开发小行星和其他行星上宝贵的自然资源。在该领域，行星资源公司（Planetary Resources）已经获得近5000万美元的资金，用于开采小行星资源的机器人技术开发。
2．星际
谷歌已经为其月球XPrize大奖赛中能将月球探测器成功发送上月球的首个团队开出了3000万美元的大奖。在那些试图登上月球的公司中，月球快车公司（Moon Express）已经获得近5000万美元资金，用于开发可收集自然资源和数据的月球机器人。而且，该公司已经与另一家创业公司——火箭实验室（Rocket Labs）签署合同，由后者作为它的发射服务提供商。但在目前，火箭实验室似乎在竞争中落后，还未发射过测试火箭。
3．消费旅游
该领域的公司聚焦于为那些掏得起钱的人们提供太空旅游服务。至少在目前，SpaceVR计划将“微型卫星”送入轨道，将收集到的图像信息制作成虚拟现实内容，进而让消费者通过虚拟现实体验太空旅行。
二、轨道
大多数绕地球轨道运行的卫星和航天器会落入太空的两个“层”：近地轨道（LEO）与对地静止轨道（GEO）。
4．研究与开发
此类公司正在进行空间科学实验、制造在轨器件，或致力于更好地理解人类对空间的影响，例如空间碎片问题。NanoRacks公司则帮助研究人员研究微重力和空间辐射。
5．卫星星座运营
随着微型卫星制造成本的显著下降，创业公司与投资者正在寻求发射卫星星座，并为各种适用场景提供通信基础设施和遥感数据服务。致力于打造卫星互联网的一网公司（Oneweb）则计划通过发射卫星星座，以提供全球移动和互联网连接。软银公司正在推进该公司与另一家主要的卫星运营商Intelsat之间的合并。
三、发射与下游服务
一些空间技术公司仍处于火箭与发射测试阶段，而其他空间公司则提供卫星协调服务，以及/或数据分析服务。
6．通信与跟踪
该类公司主要致力于协调和跟踪卫星等轨道航天器。少数几家公司则将物联网和空间技术结合在一起，开发卫星通信网络。Kymeta就是这样一家公司，已经获得2亿美元融资，用于为地球上的汽车提供卫星连接服务。
7．数据分析
卫星会产生巨大的数据量，数据分析公司则让这一切变得有意义。应该注意的是，这些公司一般都是行业里的多面手，主要聚焦卫星数据采集与分析服务，以满足特定行业的使用场景。例如，轨道洞察公司（Orbital Insight）通过分析卫星数据，可以用来预测经济和环境趋势。该公司已获得3000万美元融资。
8：航天器设计和发射服务
航天器设计公司参与设计、制造火箭和卫星；发射服务提供商则帮助客户将航天器，例如微型卫星送到外层空间。这两种业务正在实现集成，因为像SpaceX或蓝色起源（Blue Origin）这样的公司希望用创新和可重复使用的火箭技术为客户发射航天器。
附表