我们很大，但也萌萌哒—走近亚洲象
象，对于我们大多数人来说，只是在电视或是动物园里见过。牠们头脑聪明，稳重憨厚，给我们留下了深刻的印象。
你知道大象平常都生活在哪里吗？
大象的家庭是怎样构成的呢？
大象的宝宝是怎么长大的吗？
如果你想了解这些可爱而神奇的生灵，那么，跟着我们一起走近牠们，你会发现大象的神奇与可爱之处！我相信，这会让你走进不一样的世界；同时也会让我们更有力量去探索更多的秘密！
象，在生物学分类上属于长鼻目(Proboscidea)、象科(Elephantidae)。目前共有两个属、三种，即亚洲象属亚洲象、非洲象属非洲草原象和非洲森林象。
我们通常把非洲草原象和非洲森林象统称为非洲象，其实牠们之间无论是体形还是身体结构上都有很大的不同。
非洲象家庭正在向我们走来
亚洲象家庭正在忙着洗澡
这两张照片发现有什么区别了么？
那么又一个问题来了，做为普通人来说，如何从大象的外观来区分何为亚洲象、何为非洲象（此处非洲象单指非洲草原象），其实，只要把牠们放在一起，各位就能很快的分辨出来了。
亚洲象 | 非洲草原象 | |
身高 | 平均身高250－270cm；最高314cm | 平均身高300－350cm；最高396cm |
体重 | 平均体重3,000－4,000kg；最重可超5,000kg | 平均体重5,000－7,500kg最重为11,750kg |
脑袋 | 前额左右有两大块隆起，称为“智慧瘤”，其最高点位于头顶 | 额头没有隆起民，较为圆、滑 |
耳朵 | 较小，耳缘上方与头部在同一水平线上 | 较大；耳缘上方高于头部的水平线 |
脚趾 | 数量为前5、后4 | 数量为前4、后3 |
鼻突数量 | 1个 | 2个 |
象牙 （门牙） | 仅约30%雄象有长的象牙，雌象的牙不出露口腔外 | 雌象和雄象都有明显出露于口腔的象牙 |
分布 | 印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡、马来西亚、泰国、缅甸、老挝、越南、泥泊尔、印度尼西亚、不丹和中国13个国家 | 非洲大陆中部、东部和南部稀树草原 |
数量 | 41000－52000之间 | 约50万只，无驯养种群 |
亚洲象、非洲草原象对比
我们要再强调几个小知识：
鼻突—鼻突指的是象鼻子最前端的突起，作用可等同于我们人类的手指，是大象在使用鼻子时抓取物体时的重要部位；
亚洲象鼻突
非洲象鼻突
牙—象牙是指从象口腔上颚两侧长出的、突出于口腔外的门牙；非洲象雌雄性都有门牙显于口腔外，而亚洲象雌性较小，常被上唇盖住看不到；巨大的门牙不仅做为雄象健壮、雄伟的象征，同时也是野生食物挖掘、旱季寻找水源、打斗的主要工具。更为主要的是，象的一生，牠的门齿并不会自然脱落，只有死亡或被人为猎杀后我们才能得到，（大象公墓只是个传说，欢迎自行搜索）对于我们人类无谓的、“奢侈”的装饰品，其实都来自于每一头大象鲜活的生命！
一头牙齿断了的非洲象
皮肤—野生亚洲象通体多为灰色（有个别个体会至棕色），皮肤多皱褶，全身长有少而粗的毛（请往上拉，复习下洗澡图）；
体型—成年的亚洲象身长为5—7米，肩高约为3米左右，体重一般在5吨左右；
牙—雄象上颌有门牙突出口外，略上翘，称“象牙”，雌象牙较小，一般不伸出口外，但象群无论雌雄都长有用于咀嚼的臼齿；
象的鼻子很长可下垂到地上，不仅嗅觉灵敏，而且是取食、吸水以及自卫等的工具；
耳朵—亚洲象的耳朵相对要比非洲象的小，但仍可遮盖颈部收集音波，所以象的听觉非常敏锐，同时象耳密布血管，在天热的时候前后扇动，加速血液流动可降低体温，因此在救助野外受伤野象的时候，输液也是从这里下手的；象的眼睛相对较小，视觉相对其它器官并不算发达；
额头—“头上长犄角”的不只有小龙人，还有亚洲象——牠们头部前额左右有两大块隆起，称为“智慧瘤”，其最高点位于头顶，让我们可以看脸直接区分：
亚洲象，耳朵较小，额头有突起
非洲象，额头平
看正面对比：
然而，牠们生活在不同地区，在自然界中牠们是不可能碰面的，自然就没法站在一起比个子、比牙、比耳朵、比脑门了。
所以，最简单快捷的区分方法：
1 在亚洲野外见到的，是亚洲象
2 在非洲野外见到的，是非洲象
足够简单吧~
不过，大象虽然体形庞大，其实真的跑起来还是很快的，可达45公里/小时。所以，当我们在野外遇到大象，还是应该加倍警惕，千万不要因为好奇心近距离观察，至少应该保持100米的相对安全距离，并观察四周环境，选择好随时可以撤离的路线。
象在加速小跑时，总是同时提起同一侧的前后肢，而不是像其它哺乳动物那样在对角线上的两肢同时离开地面，并使其产生一种奇特的摇摆动作，这种步法被称为“溜蹄”（类似于我们有的人走正步时的“顺拐”）
说完了如何区分，让我们从身边的亚洲象重新开始我们的大象之旅吧！
亚洲象在历史上的分布区很广，在12世纪初，从叙利亚、伊朗的底格里斯河和幼发拉底河流域一直延伸到中国的黄河以东和印度尼西亚南部都有象存在。但由于气候的变化，人口的急剧增多，森林的大面积消失使亚洲象的栖息地迅速减少。亚洲象的分布已经成断裂状态。目前，世界上亚洲象种群的数量大约在41,000～52,000之间，仅分布在南亚和东南亚的13个国家。
“只剩云南是我们的家”
目前，我国野生亚洲象主要分布在云南省西南边陲的西双版纳、普洱和临沧三个地区，总数量不到300头。
亚洲象喜欢栖息在空气湿润，靠近水源，植被生长茂盛的热带、亚热带地区，一般为海拔1000米以下的长有刺竹林或阔叶林的缓坡、沟谷、草地或河边，主要是季雨林和常绿阔叶林。
亚洲象（摄影：罗爱东）
非洲象
虽然亚洲象和非洲象生活在世界的两端，差异也很大，但是象妈妈对宝宝的无微不至的呵护、大家庭对小象的关爱都是一样的。
希望这一点点的小知识能让各位对亚洲象有一个入门的认识。其实对于大象来说，还有更多的有意思的故事，在接下来的日子里，我们将会逐一介绍，让大家更全面的来了解这个神奇的动物！