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大尺寸OLED骑虎难下

The following article is from 智物科技评论 Author 文/智物


     商用8年,大尺寸OLED仍难入寻常百姓家,是时候考虑其他的技术路径了。

来源 | 智物科技评论(微信公众号:IntellegentThingsi)


数天之前,LG电子澳大利亚公司确认,将针对OLED电视中的电源板过热问题,召回不同批次的电视,免费为澳洲用户更换。


此次LG电视的问题出现在产品内的电容器上,属于生产制造过程中的“品控问题”,并不能代表OLED技术不够成熟。但问题是,这已经是过去9个月中LG在全球范围内的第三次召回计划了。


2020年7月,LG宣布韩国本土的OLED电视召回计划,两个月后,又宣布召回中国市场共13个型号的OLED电视,召回范围内的OLED电视产品同样指向了产品过热的问题。


在大尺寸蒸镀式OLED面板行业中,LGD占据着九成以上的市场份额,几乎是“一家专供”的存在,LGD CEO郑浩永(Jeong Ho-Young)也曾不止一次表示将全力押注大尺寸OLED面板,但OLED技术在TV行业中的发展却事与愿违。


OLED电视,LG一家肯定无力推动普及


《智物》认为,对于OLED电视而言,两大难题十分难破:


——时至今日,OLED电视目前动辄数万的价格意味着,其普及尚需时日。白光蒸镀之外,印刷能早日成熟吗?


——LCD电视的快速普及,得益于各国政府,尤其是中国地方政府在这一领域的疯狂投资、补贴。但是,LG独舞的场景意味着,各国政府想补也补贴不了。


01 技术完全成熟?为时尚早


2018年4月,韩国仁川机场大韩航空的会员俱乐部内,一台用于显示航班出发和停靠信息的电视引起了人们的注意。起初,这台电视的屏幕上方出现了一个白条,随后电视画面开始出现屏闪。


这即是OLED技术自诞生之初就被人所诟病的烧屏问题。由于OLED面板内的有机分子的寿命会随着时间出现衰减,一块OLED显示屏在长时间使用后,会出现明显的偏色、发暗,这几乎是OLED面板中的通病。


电视测评机构RTINGS曾做过一项长达两年的实验,在每天开机12个小时的情况下,测试使用的OLED电视在第102周就出现了严重的烧屏情况。


韩国仁川机场的那台OLED电视在发生烧屏事件后,被众多行业媒体争先报道,因为这台电视的制造商LG电子此前曾宣布,LG的OLED电视寿命已经突破3万个小时。


如果京东方不跟进,OLED电视普通消费者买不起


而此时距离这台电视安装的时间不过4个月。


事后,LG电子表示已通过软件算法对烧屏的电视进行修复,但有韩国媒体爆出,LG实际的补救措施是将机场内的40台OLED电视更换为LCD电视。


自2013年LG电子发布第一款OLED电视以来,OLED电视的性能已经逐渐被大众所认可,但大尺寸OLED面板却始终让行业内的大部分厂家望而却步。


一个直观的对比是,在小尺寸OLED面板行业中,韩国的三星、中国的京东方和TCL华星都投入大笔资金进行布局,但在大尺寸OLED面板行业中,却无一家厂商愿意跟进。


就连三星显示都无意于此。


02 “强而不大”


与小尺寸OLED面板火热的行情形成对比的是,OLED电视的渗透率始终不尽人意。根据Omida的数据,全球OLED电视2019年的市场占有率仅为5.9%,2020年市场占有率有所上升,但仍未突破8%。


主要原因在于大尺寸OLED面板高昂的价格。根据PIDA的数据,早在2020年一季度,5.75吋的OLED面板的价格就已经控制在15-18美元左右,这与同尺寸LCD面板的成本已基本相同。


相比之下,根据Omdia的数据,在2020年12月,55英寸4K OLED面板价格为510美元,相同尺寸和分辨率的LCD面板价格仅为178美元,两者的差价为2.86倍,这还是在LCD面板价格大幅增长的前提下。


在终端市场,OLED电视的售价普遍在一万元以上,这也让除LG外的其他终端厂商在OLED电视市场的布局慎之又慎。


实际上,早在2013,LG电子就成立了产业联盟,包括索尼、东芝、松下等19家终端厂商都已加入LG的OLED阵营,但没有一家将OLED电视作为自家的主力机型。


5月7日,有媒体报道,康佳与LGD签订了深度战略合作,这家国内老牌电视厂商将向后者采购20万片OLED面板。这则消息很快引来了外界的质疑,因为这20万片的订单已经相当于2019年中国大陆市场全部的OLED电视出货量。


尽管康佳在OLED电视领域中奉行的是低价策略,但受限于面板成本,其价格仍比同尺寸LCD电视贵了一倍以上,如果市场无法快速下沉,那么这20万块OLED面板的库存是很难被市场承接消化的。


想要改变OLED电视“强而不大”的局面,面板的成本仍是厂商需要首先解决的问题。


03 OLED技术的下一站


大尺寸OLED面板价格为何如此昂贵?这需要从OLED技术的工艺谈起。


传统的OLED蒸镀工艺需要在真空的环境下,将发光材料汽化附着在基板上,对加工环境的要求较为严苛且材料利用率仅为70%左右,生产成本始终高居不下。


相比之下,另一种技术路径——印刷OLED/QLED在近年来开始逐渐被行业所重视。


这项技术省略了复杂的蒸镀工艺,通过喷墨印刷的方式将有机发光材料均匀地喷涂在基板上,较蒸镀式工艺相比,印刷OLED在材料利用率上高达98%。


公开资料显示,印刷OLED技术与蒸镀式工艺相比,制造成本下降20%-30%。


华星光电的广州t8产线,将会是中国厂商第一次建线世代领先


在这一领域中,国内“面板双雄”走在了行业的前列。


2017年,京东方在合肥建立了印刷OLED实验室,并建立了专门应用印刷OLED技术的先导线,进行技术与工艺的对比评估。


而TCL华星对于这项技术的研究更为深入。在2016年先后成立了侧重于印刷OLED技术开发的广东聚华和侧重于材料开发的华睿光电两家公司,去年又与日本JOLED签署投资协议,共同开发应用于大尺寸印刷OLED面板的设备与工艺。


4月10日,TCL科技发布公告称,拟论证建设一条8.5代印刷OLED显示面板产线,在t9项目(8.6代氧化物半导体产线)启动后,将于各方共同论证印刷OLED产线的可行性。


如果这一条产线落地,这应该是中国OLED厂商的第一次在建线进度上实现全球领先,第一次世代领先。


04 “替代者们”已摩拳擦掌


回顾半导体显示行业的发展历程,其技术升级换代的进程不可谓不迅速。本世纪初开始大规模商用的LCD面板,仅用了10年的时间就将CRT面板扫出历史舞台。在移动端,如果从iPhone X发布算起,那么AMOLED面板仅用三年的时间就占据了50%的市场份额。


相比之下,大尺寸OLED面板的市场推进速度显然是不尽人意的。更为重要的是,在大尺寸OLED面板迟迟打不开局面的同时,已经有新的显示技术开始初露锋芒。


作为大尺寸OLED面板的忠实拥趸,LGD首先面临的威胁就是来自三星的QD-OLED。


与常规的OLED面板相比,QD-OLED面板将三原色发光材料改为仅用蓝光的单色,因此就不会出现因为像素寿命差异而导致的烧屏现象,同时可以应用成本更加低廉的蒸镀工艺,产品价格也相应降低。


目前,用于生产QD-OLED面板的Q1产线已经完成了试生产,按照三星显示的计划,QD-OLED面板将在年末实现量产,在投入市场后,势必会成为LGD大尺寸OLED面板的有力竞争者。


此外,Mini LED技术的成熟也将进一步挤压大尺寸OLED面板的生存空间。公开信息显示,TCL实业的Mini LED电视在2020年的全球市场占有率已超过90%,并且已经实现了从650美元到15000美元的全价位覆盖。


值得一提的是,TCL华星在Mini LED领域里的布局并不局限于电视面板领域。在IT产品领域,TCL华星此前推出了全球首款搭载Mini LED背光的曲面显示屏,也是最早将Mini LED技术应用于笔电屏幕的公司。


随着QD-OLED和Mini LED开始逐步走向终端市场,或许,留给大尺寸OLED面板的时间真的不多了。


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