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【小南夜读】腌冬菜
文｜符志刚
原文刊载于2022.1.14江南晚报人文周刊
进入小寒节气，当料峭的寒风吹遍江南大地，家家户户就要忙着腌冬菜了。
上世纪七八十年代，由于物资贫乏，农家收入有限，为了一年四季都有咸菜下饭，腌冬菜几乎是家家必做的冬活。
一大早，寒阳刚刚升起，勤劳的农妇们便裹着头巾，挎着竹篮，奔向田野。精心打理的自留地上，除了耐寒的芥菜、白菜、包菜、菠菜和萝卜仍郁郁葱葱外，其它蔬菜都已被寒霜冻得蔫巴巴的了。农妇们一边往手心哈着热气，一边挥动镰刀收割冬菜。
从菜地里采摘回成筐的蔬菜，琳琅满目地堆放在屋前的晒场上。适合做腌冬菜的，只有萝卜、芥菜和青菜。那红彤彤、圆溜溜、鲜灵灵的红萝卜，是冬菜里活泼可爱的小生灵，把它们腌制成脆生生、甜丝丝的咸萝卜条，堪称最佳的佐粥小菜，它与香喷喷、腻笃笃的新米粥可是绝配。
那墨绿色的芥菜，则是冬菜中的壮汉，它体型壮硕，长叶纷披，叶片呈锯齿状，叶面有绒毛小刺，茎叶相连处，长有如奶头状的突出物，因而又叫“奶头菜”。芥菜味清苦，可下火，经盐腌制后，其特有的芳香挥发性物质与盐分相遇，产生奇妙的嬗变，味道格外鲜美。将芥菜的叶柄切成细条后炒肉丝，堪称下饭神器；将菜叶切成末状后，用热油爆炒，再稍加些糖拌匀，酸香扑鼻，是绝妙的下酒小菜。
而那白梗青菜，则是冬菜中的白面书生，其修长的菜柄洁白如玉，顶端淡绿色的叶帽显得温文尔雅，最适于腌制咸菜，嚼起来脆中带韧，咸鲜爽口，十分开胃。