2022年5月9日4时08分，“人民艺术家”秦怡在上海华东医院逝世，享年100岁。这个中国百年电影史的见证者和耕耘者，这个“人民艺术家”和“最美奋斗者”，走完了整整100年的光影人生路。
1922年，秦怡出生在上海，1939年参演个人首部电影《好丈夫》，后在重庆、成都等地演出话剧。1941年，在应云卫导演邀请下，秦怡加入中国共产党领导的中华剧艺社，因扮演“中艺”开锣戏《大地回春》黄树惠一角走红，后来她又陆续参演《天国春秋》《钦差大臣》《董小宛》《结婚进行曲》等话剧，出色的表演让她赢得了“话剧界四大名旦之一”的称号。在出演《结婚进行曲》时，因为生活条件差，加上劳累，秦怡嗓子哑到几乎只有气音，在导演鼓励下，秦怡用气音演完三幕五场，获得了观众的肯定。
1946年，秦怡回到上海，新中国成立后成为上海电影制片厂演员，并担任上影演员剧团副团长。在这之后，她又塑造了很多角色，如《母亲》中的主角母亲，《女篮五号》中的林洁，《铁道游击队》中的抗日妇女芳林嫂，电视剧《上海屋檐下》里的主角杨彩玉等。
她曾说，“作为演员，终身追求的理想，应该是把自己从文艺中得到的一切感人的精神力量，再通过自己的表演给予别人”“有一些精神可以得到弘扬，给人心灵启迪”。
“严冬腊月往河里跳，酷暑也要往火里钻。”对待表演艺术，秦怡永远充满着激情。 2014年，九旬高龄的秦怡登上海拔三千多米的青藏高原，拍摄电影《青海湖畔》，从筹备到开拍，她自编自演，字斟句酌，全程亲力亲为。 《青海湖畔》以修建青藏铁路为背景，秦怡多次表示，她对新中国的科技工作者怀有崇高的敬意，希望晚年多为科学家们讴歌和创作。 95岁时，秦怡还在陈凯歌导演的电影《妖猫传》中客串角色，戏份不多，却让人十分难忘。
“电影是我一生的追求，活得越老，追求越多。我始终觉得，无论是痛苦还是欢乐，我们总要以满腔激情去拥抱事业。表演就是我的事业，就像是我的一支永远唱不尽的歌。”她曾这样说。2019年，秦怡被授予“人民艺术家”国家荣誉称号。
在舞台和银幕上有着很高艺术造诣的秦怡，生活中实则经历过绵长的痛苦。
她曾数十年如一日，悉心照料着患有严重疾病的儿子，以柔弱的肩膀担负起家庭重担。 但对社会公益活动，她常常积极参与，多次慷慨解囊，无私奉献。
2008年汶川大地震后，秦怡拿出自己绝大部分积蓄，先后捐出20余万元。她不顾医生反对，在刚做完腰椎手术后不久就前往都江堰参加上海援建小学的开学典礼。 青海玉树地震，她再次捐款3万元，并参加大型慈善拍卖等公益活动。 “一个人活在世上，有再多的钱也好，再怎么被说漂亮也好，得再多的奖也好，总有一天，你是要走的。你走了，一切就都消失了，多好的东西你都拿不走。人活在这个世界上，最最要紧的东西是什么？还是一个价值——自己给予这个世界什么。别人不会在乎你得到了多少，而是看你付出了多少。”这是秦怡朴素的价值观。 上海电影家协会主席任仲伦在谈到秦怡时曾感叹：“她一生创作了很多优秀角色，其中最成功的，是她严谨地塑造了自己的形象——一位德艺双馨的艺术家。” 1946年，秦怡主演的《遥远的爱》是在无锡拍摄的。2007年11月9日，上官云珠纪念馆在江阴市长泾镇正式开馆，秦怡出席了纪念馆开馆仪式，并为之剪彩。2010年10月16日，江南晚报记者第一次采访秦怡，那是在江阴举办的第19届金鸡百花电影节闭幕式上，秦怡精神矍铄走上红毯。在后台休息室里采访她时，她第一句话是亲切地询问记者们累不累，关心大家是否已吃过饭。秦怡一生塑造了不少经典角色，《铁道游击队》中的芳林嫂就是其中一位，这部电影2015年复拍时，秦怡表示还和电影《铁道游击队》的作曲吕其明聚过，唱了电影插曲《弹起我心爱的土琵琶》。当时江南晚报记者再次采访秦怡，她回忆道，“这部电影老版是1957年拍的，时间好快啊，电影里好多演员都已不在了”。老版《铁道游击队》在无锡取景拍摄时，最让秦怡难忘的就是“热”，“记得是夏天未到，但是无锡好热，我们主要取景的地方在无锡的太湖边，水温很高。”身为秦观后裔和秦观宗亲会的荣誉会员，秦怡倍感自豪，她也为历史文化的传承倾注了精力。2015年4月，秦怡还参加了中华秦观宗亲会第一次会员代表大会暨纪念秦观逝世915周年纪念活动。秦观宗亲会执行会长秦保昕表示，听闻秦怡去世很是悲痛，平时，他们也会给秦怡打电话送上关心。秦保昕最后一次见到秦怡是在2017年的夏天，彼时，秦怡在上海住院，他跟秦观宗亲会秘书长秦志伟从无锡前去探望。见到无锡来的秦氏后人，秦怡格外开心，“她谈得最多的还是钟爱的电影艺术，讲当年拍电影时的故事，我们听了很感动。”
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