微软韦青：“元宇宙”只有返回到物理世界才有现实价值
今年Metaverse（元宇宙）火遍全球，Facebook创始人扎克伯格甚至直言自己是元宇宙的信徒。但与激进者Facebook不同的是，微软、苹果等科技公司对元宇宙却持谨慎和抨击态度。
近日，微软（中国）首席技术官韦青在2021世界VR产业大会云峰会XR国际论坛上表示，没必要去纠结现在流行的技术叫什么词，无论是叫元宇宙也好，叫数字孪生也罢，其本质就是虚拟现实技术。永远不要忘记，创造虚拟空间的初衷是为了强化物理世界，让我们在现实生活提高生产效率、降低生产成本，因此不要乱用这些流行词，过度神话虚拟空间的价值进行炒作。
Metaverse（元宇宙）这一概念源自上世纪90年代科幻小说《雪崩》，被视为现实世界在互联网上的延展，吸引着国内外科技公司投身其中，以借助5G、AR/VR（增强现实/虚拟现实）、可穿戴设备等前沿技术，让当年的愿景照进现实。Facebook创始人扎克伯格是最热衷谈论“元宇宙”的人，但苹果、微软等公司的高管在谈及Metaverse时，态度都十分谨慎。苹果公司CEO蒂姆·库克更愿称之为增强现实。
为何这些科技公司对Metaverse概念持如此迥异的态度？韦青指出，像微软、苹果等大多数的科技公司的业务是（虚拟空间、物理世界）两方面业务皆有覆盖的，两方面互补，而不是单方面地陷入到某一个领域。只有极少数的公司只有虚拟业务，他们往往对“元宇宙”概念格外痴迷。
韦青认为，“元宇宙”是一个很令人们迷惑的词，如今已经演变成一个流行语，但要搞清楚，其背后的本质就是CPS（赛博物理空间）——一个实时互联的网络空间。无论这些词汇多么玄幻、多么流行，“元宇宙”构筑的逻辑，都是将物理世界的对象和现象变成模型，放到虚拟空间中，进行仿真、预测，最终反馈到物理空间，来强化我们的物理世界。
“新冠肺炎疫情使全球连物资变得稀缺，无论是企业还是个人，面临的经济压力都越来越大，在这个前提下，没有多少人会沉浸在虚拟世界中，大家都在脱虚向实。如果一个人完全沉浸在虚拟世界，那这个人大概率是会疯的。”韦青说。
在韦青看来，技术发展的目的不是要让人成为技术的奴隶，而是让人成为它的主人。科技公司的使命是利用技术提高人们的生产效率、降低生产成本，而创建虚拟空间是为了强化物理空间，让我们的物质世界更加丰富、充分，而不是为了让人们泡在虚拟空间。
相比元宇宙，韦青更愿将下一代互联网的形态称为CPS（赛博物理空间）或数字孪生，因为元宇宙只强调了虚拟空间的价值，而CPS或数字孪生更多地强调虚拟和现实的衔接价值，让虚拟空间更好地为物理世界产生价值。
微软建构CPS的逻辑是什么？据韦青介绍，在最底层，MicrosoftMesh、Azure作为一种计算仿真的平台，用于支撑各种各样的服务；在中间层，微软用Microsoft Dynamic 365、Microsoft Mesh App、AltspaceVR建设生态，最上层的表现形式是微软的HoloLens2、VR等智能终端设备。
最后，韦青强调，过去的几年里，微软与成千上万的企业客户合作，看到了一些可以应用于许多行业（2B）的案例，这些案例具有快速的价值实现时间(TTV)和可靠的投资回报率(ROI)。从目前来看，仅靠VR、AR、XR赚钱的公司微乎其微，所以做生意要回归第一性原理，做好技术本身，尽快将VR技术落地到现实世界，变成人们看得见、摸得着、喜欢用的现实产品，而不是靠吹牛、撒钱、烧钱。
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