据英国广播公司近日报道，安娜·苏达和咪咪·埃尔南德斯在美国蒙大拿州乡村一加油站排队时，被边境巡逻人员要求查看身份证。

这两名美国公民后来得知被拦截的原因是她们在一个“以讲英语为主的国家”使用了西班牙语。

与5月16日该事件有关的一段视频中，苏达女士询问巡逻人员检查她们的证件是否出于种族歧视。

“这和种族歧视无关”，巡逻人员回答，“女士，我查看你的身份证是因为我听到你们在说这里基本没人会讲的西班牙语。”

▲边境巡逻人员要求查看安娜·苏达和咪咪·埃尔南德斯的身份证。（BBC）

这两名女性被拘留约35分钟后才获准离开。美国海关及边境保护局表示正在调查此事。

苏达女士对美国《华盛顿邮报》说，这件事让她感觉无法自如地使用母语。

几天后，在美国另一侧的纽约市，一段视频在社交媒体上火了起来。该视频记录了当地一名律师威胁一家餐厅说西班牙语的员工。

▲当地媒体称视频中这名男子名为亚伦·施洛斯贝格，在纽约做律师。（BBC）

视频中，该男子威胁称要致电美国移民暨海关执法局。此前他听到餐厅工作人员用西班牙语相互交谈。

“他们都应该说英语”，施洛斯贝格在视频中说，“接下来，我将呼吁执法局将他们每一个人都踢出我的国家。”

美国移民当局有权拦截说西班牙语的人吗？

美国海关及边境保护局制定了一项非歧视政策，即禁止根据某一种族或族裔特有的定型观念拦截或搜查民众。

但在巡逻人员如何开展工作上，这类含糊不清的措辞无法指导具体执行。

海关及边境保护局承认他们正在调查在蒙大拿州发生的这起事件，但强调说：“巡逻人员不是只看一个指标，而是会考虑许多因素。当这些因素累加起来，就会激发对非法移民的合理怀疑。”

美国公民自由联盟政策顾问克里斯·里卡德谴责了美国海关及边境保护局在蒙大拿州的行动。

“边境保护局声称，基于种族或民族，就能合理化在便利店讲西班牙语的公民遭到的不平等待遇，这种说法不可容忍。”里卡德说。

“边境保护局必须解释为何该巡逻人员会认为仅凭一门数百万美国合法公民都在讲的语言，就能成为要求检查证件的理由。”

在美国，有多少人讲西班牙语？

根据人口普查数据，以西班牙语为母语的美国人有4100万，占总人口的13%。

此外，美国还有近1200万名讲西班牙语的双语人士。作为世界第二大西班牙语国家，美国仅居于西班牙之后。

▲美国西班牙语使用人数（BBC）

自1990年以来，美国讲西班牙语的母语人数增加了一倍多，如果按照目前的趋势继续下去，美国甚至可能在今后几十年内超过墨西哥。

即使是在非西裔美国人中，西班牙语也是使用最广的外语。

虽然有190万纽约人在家中使用西班牙语，但蒙大拿边境巡逻人员的发言也有道理，因为在该州，西班牙语的确没什么人说。根据最新的2011年美国人口普查数据，在蒙大拿州只有1.3万名居民（1.4%）使用西班牙语。

英语是美国的官方语言吗？

英语是美国政府、各大企业及日常生活中许多方面会使用的语言。

但是，尽管有30多个州将英语设立为官方语言，但从美联邦角度来看，情况并非如此。

在1981年和2006年，有美国参议员提出修正案，试图将英语确立为美国的官方语言，但没有成功。

此外，尽管美国民众使用多语言的趋势越来越明显，但数据显示，英语的地位很安全。

事实上，根据皮尤研究中心的一项研究，说西班牙语的移民后代在学英语的过程中更有可能丢掉西班牙语。

这些事件是新现象吗？

不是。关于美国人应该说什么语言的争论一直都很激烈，特别是在19世纪美国向西方扩张以及来自世界各地的移民涌入之时。

但是，智能手机和社交媒体的兴起使得无论是与当局还是与陌生人的对抗更容易得到记录和报告。

根据美国联邦调查局的数据，自2004年以来，在所有基于种族偏见的仇恨犯罪报告中，约有一半与反西班牙族裔有关。

南方贫困法律中心在其2008年的报告中说，自2003年以来，针对西班牙裔的仇恨犯罪呈上升趋势。报告将这一增长归因于小布什执政期间围绕移民问题越来越激烈的辩论。

在特朗普上任后，辩论愈演愈烈。报道称，特朗普在移民问题上的强硬立场是他在2016年成功竞选的核心。