“汉字不灭，中国必亡”，你怎么看？
前一阵，有朋友问：你又不是学者，做这类“高深”研究何用？
我说：这确实没什么卵用，只是有兴趣，而且确实很有意思。
要命的是，业余时间，一直在做这类三脚猫的研究。哈哈。
⊙有多少种语言？
⊙有多少种文字？
⊙动物有语言吗？
语言：一套沟通以及符号、表达方式与处理规则。符号以视觉、声音或者触觉方式来进行传递。
严格来说，语言是指人类沟通所使用的语言——自然语言。20世纪由于计算机诞生，人需要给计算机指令。这种对机器的“单向沟通”就成计算机语言。
目前世界现存语言大约6909种（5000-7000），只有2000多种语言有书面文字，2500种语言濒危。世界语言之间的差别如此之大，不同地方的人也许完全不能相互理解。有鉴于此，有人创造了人工语言以方便交流，例如世界语等。
英语，法语，俄语，西班牙语，汉语，阿拉伯语，是世界上的主要语言，也是联合国的工作语言。英语是世界上使用最广泛的语言，汉语是世界上使用人口最多的语言。
世界上有文字的语言里，绝大多数都是用以下文字形式写成的：
拉丁字母
欧洲（除东欧外），非洲（撒哈拉沙漠以南），南北美洲，大洋洲，东南亚（越南、印尼、马来西亚、菲律宾）
几乎所有的非拉丁字母语言，都有拉丁字母转写方式或采用拉丁字母的拼音系统
阿拉伯字母
西亚、北非、伊朗、巴基斯坦等伊斯兰国家
西里尔字母
东欧、前苏联的一些加盟国也采用斯拉夫字母拼写语言，如哈萨克斯坦
梵文字母
印度半岛（除巴基斯坦外）的绝大多数国家，中南半岛（缅甸、老挝、泰国、柬埔寨）；西藏
汉字系统
汉字系统不仅包括汉字，还包括汉字的延展如假名、谚文
中国、日本、韩国
采用其它（往往是孤立的）文字形式的语言： 蒙古语（旧蒙文）、希伯来语等
⊙文字是怎么来的？
⊙文字演化的规律是？
文字是人类记录思想、交流思想的符号。它于1万年前“农业化”开始以后萌芽，随着人类由野蛮向文明过渡，是由先人们在生产和交换的过程中，经过了无数年月的不断创造和改进而形成的。
古时代的人类祖先们在尚未发明文字之前，便已懂得利用结绳的方式来记事。所谓“大事做大结、小事结小结”就是用绳子做结帮助记忆事情大小。这种方法在世界其他地方（如非洲、南美洲等）也都使用过。古人实物记事的另一种方法是刻楔，就是在树皮、骨头、泥板、石块上刻道道或其他的符号，以用来帮助记忆。这种方法又比结绳又进了一步。结绳记事或刻楔为文字的产生创造了一定的社会条件，但它们只是用来帮助记忆，并不是文字。相传大事打大结，小事打小结。
现在某些没有文字的民族还有用结绳来记事的。
中国古代文献《周易》中记载：“上古结绳而治，后世易之以书契。”《老子》一书中也有“使民复结绳而用之”的说法。据此估计古代先民确曾采用结绳的方法来记事，详细情况现已无从考证。汉代学者郑玄为《周易》作注解时说：“事大，大结其绳；事小，小结其绳。”。
大事大结，小事小结。
僜人结绳记事
在遥远的西藏东南边陲，世代生活着一支罕为人知的极少数民族——僜人。僜人,又俗称“僜巴”，分布于中国和印度交界地区。
僜人，共有两万八千余人，居住在我国察隅的僜人有1300多人，其余大部分生活在麦克马洪线以南，这就使得僜人成为了西藏地区人口最少的少数民族族群。
解放前，绝大多数僜人居住在深山老林，过着非常原始的生活，他们刀耕火种、刻木结绳记数记事。
公元前3000年左右苏美尔人(他们居住于底格里斯河和幼发拉底河之间地带)的记数泥板
古阿尔及利亚人刻在木板上的计算表格
结绳还是不方便, 于是又出现了在实物(如木头、石板、骨头等)上的刻痕记数方式, 这在中外文献中都有记载和实物标本.
在世界其他地方人如希腊、波斯、罗马、伊斯兰国家和南美的印加帝国(它包括现在的玻利维亚、厄瓜多尔、秘鲁等地方)也都有结绳记事的记载或实物标本. 这种结绳制度在秘鲁高原甚至延续到19世纪.
文字的发展经历了“图画文字-表意文字-表音文字”这几个阶段。
文字在发展早期都是图画形式的表意文字象形文字，发展到后期，除汉字外，都成为记录语音的表音文字。汉字也在向罗马化的方向发展，开始的新文化运动开始，汉语拼音的推动一直迄今，有极端者，提倡废除汉字，比如大家熟知的鲁迅等人；而汉字文化圈内，越南抛弃了汉字，彻底拉丁化。
文字(Text，writing，Character)的发展是渐进发展的，在现代的文字发展出来之前，已有许多的类文字（Proto-writing）系统出现，这些类文字和文字最大的差别在于这些符号通常都没有包含语言上的资讯（例如语音等），而比较类似有系统的沟通或帮助记忆的符号。
乌鲁克前3200年的文字 左边是数字4，右边象形符号代表物品
最古老的几个文字符号来源于公元前第九千年纪到公元前第二千年纪的各种形状刻有条文的筹码，例如表示绵羊的⊕
乌鲁克古城发现公元前3200年左右刻有象形符号的泥版文书，这是最早的楔形文字，也是世界上最早的文字记载。
楔形文字是源于底格里斯河和幼发拉底河流域的古老文字，这种文字是由约公元前3200年左右苏美尔人所发明，是世界上最早的文字之一。
在其约3000年的历史中，楔形文字由最初的象形文字系统，字形结构逐渐简化和抽象化，文字数目由青铜时代早期的约1000个，减至青铜时代后期约400个。已被发现的楔形文字多写于泥板上，少数写于石头、金属或蜡板上。书吏使用削尖的芦苇杆或木棒在软泥板上刻写，软泥板经过晒或烤后变得坚硬，不易变形。
考古发现，现在称为楔形文字的美索不达米亚古代文字，其实是起源于图画式象形文字，最初的文字外观形象并不像楔形，而只是一些平版图形。这些最古早文字表达较为直觉且写法也相当简单，并用复合符号方式来表达复杂或抽象的概念，后来还发展类似中国文字般一字多义的符号。随着文明进展与交流范围增广，需要愈来愈多的表达的事物，原始的象形图示已不符合需求，于是苏美尔人用简化符号与增加代表意义，将文字改变为表意文字，由图形引申出符号意义。再进一步用发音符号代替表意符号，最后发展出表词音节文字，逐渐用楔形符号代替象形符号，最后确立了以音节表意的楔形文字。
在中国，在数万片甲骨上发现了可追溯到公元前约1400至1200年的商代的甲骨文甲骨文是中国的一种古代文字，是汉字的早期形式，有时候也被认为是汉字的书体之一，也是现存中国王朝时期最古老的一种成熟文字。甲骨文，又称“契文”、“甲骨卜辞”或“龟甲兽骨文”。
此外，在公元前3世纪，美洲出现了玛雅脚本。玛雅文字是美洲玛雅民族在公元前后创造的象形文字，盛行于5世纪中叶。玛雅人是美洲惟一留下文字记录的民族。
科潘是玛雅象形文字形容最发达的地区，它的纪念碑和建筑物上的象形文字符号书写最美、刻制最精、字数最多。在科潘遗址中，有一条六七十级的梯道，用2500多块加工过的方石砌成，这是一座纪念性的建筑物，梯道建在山坡上，直通山顶的祭坛，宽10米，两侧各刻着一条花斑巨蟒，蟒尾在山丘顶部。梯道的每块方砖上都刻着象形文字，每个象形文字的四周均雕有花纹，梯道刻了2000多个象形文字符号，它是玛雅象形文字最长的铭刻，也是世界题铭学上少见的一种名贵文物，由此被称为“象形文字梯道。
⊙字母的变化
楔形文字…埃及圣书体….
腓尼基字母……希腊字母…
拉丁字母…英文字母
“头”字的演变1: 公元前3000年，早期图形字2: 公元前2800年后期图形字。左转90度。3: 公元前2600年的碑文，笔划简化。4: 粘土板。早期楔形文字。5: 公元前第3千年后半叶。6: 公元前第2千年前半叶。7: 公元前第1千年前半叶，古典亚述楔形文字。
早王朝时期的楔形文字比乌鲁克时期的古朴文字使用更广泛，两河流域的大多数城市发现了这一时代的泥板书。正是苏美尔人在这一时期首创了真正意义上的书写文字。他们还发明了王室书写体，并开始在石碗和权杖上刻写楔形文字，这些坚硬的材料将文字保留至今。
在法腊时期，公元前2600年，楔形笔划取代了象形的圆笔划，每一化都有三角形。渐渐的这些符号演化为表意符号，至于那些无法描绘的东西则用任意指定的办法来表达。而且苏美尔人还用它来表示声音，几个表意字合在一起就可以代表一个复杂的词或短语，这就使得许多符号都成为多余。
腓尼基字母
被认为是当今所有字母的祖先，起源于古埃及的象形文字圣书体。
是腓尼基人用以书写腓尼基语（属北闪族语言）的一套字母，在公元前1000年出现，由原始迦南字母演化出来，现在的希伯来字母、阿拉伯字母、希腊字母、拉丁字母等，都可追溯至腓尼基字母。
腓尼基字母跟希伯来字母、阿拉伯字母一样，都是辅音音素文字（abjad），没有代表元音的字母或符号，字的读音须由上下文推断。
腓尼基铭文曾在考古遗址中发现，包括一些腓尼基城市及地中海周边的殖民地，例如比布鲁斯（今黎巴嫩）和迦太基（今突尼斯）。
古典希腊语是一个语言的宝库，它包含的词语很多带有极其精确的含义，这种精确性又有其深刻渊源，以至于现代很多事物的命名还都是从古典希腊语中借鉴。
名词：古典希腊语的名词一般有5个“格（πτώση），分别为主格（ονομαστική）、属格（γενική）、与格（δοτική）、宾格（αιτιατική）、呼格（κλητική）；名词一般分为三种性（γένος）：阴性（θηλυκό）、阳性（αρσενικό）和中性（ουδέτερο）；还分为三种数：单数、双数和多数。
动词：有6种时态（χρόνος）：现在时（ενεστώτας）、将来时μέλλοντας）、未完成时（παρατατικός）“当时在做”、简单过去时（αόριστος）“做了”，完成时（συντελεσμένος）“做过”，过去完成时（υπερσυντέλικος）“当时已做”。
古典希腊语的动词变换除了反应在词尾，有的时态还要加前缀，如未完成时和简单过去时加“ε-”，完成时和过去完成时除了加“ε-”还要再加头一个音节的重复，例如“λύω”（意义为“解”）的未完成时是“έλυον”，简单过去时是“έλυσα”，完成时是“λέλυκα”，过去完成时是“ελελύκειν”，当然，还有很多更细致的规则和不规则变化。当然，动词除了时态变化外还分为三种语态（φωνή）：主动、被动和中动（μέση φωνή），其中，“中动”常是指向自己的行为。语态也多反映在词尾变化。
希腊字母是希腊语所使用的字母，是世界上最早的有元音的字母，也广泛使用于数学、物理、生物、天文等学科。俄语等使用的西里尔字母也是由希腊字母演变而成。
希腊字母进入了许多语言的词汇中，英语单字“alphabet”（字母表），源自拉丁语“alphabetum”，源自希腊语“αλφαβητον”。即为前两个希腊字母α（“Alpha”）及β（“Beta”）所合成。
三角洲（“Delta”）这个词就来自希腊字母Δ，因为Δ是三角形。
希腊字母在对希腊文明乃至西方文化影响深远。
《新约》里，神说：“我是阿拉法、我是俄梅戛、我是首先的、我是末后的、我是初、我是终。”在希腊字母表里，第一个字母是“Α，α”（阿尔法），代表开始；最后一个字母是“Ω， ω”（欧米茄），代表终了。这正是《新约》用希腊语写作的痕迹。
书写方向
字在记录口语的时候，必然随着口语的词的顺序进行。但是把口语唯一的时间顺序转换成空间顺序的时候会遇到多种选择。早期文字例如埃及圣书体书写方向不确定。一般是写到哪儿就从哪儿继续写，叫做牛耕式写法。从一个水平方向开始，然后在一行结尾的位置直接到下一行开始反方向书写。
多数文字是采用希腊字母开始的书写方式：字母从左到右书写，行从上到下写。现代汉字也基本上这样书写，但汉字在古代是从上到下书写，行从右到左。
阿拉伯文字、希伯来字母等是从右到左书写。中国新疆的维吾尔字母来自阿拉伯字母也是这样。
文字对人类的影响
系统的语言使人于禽兽分离，而文字则使人步入文明社会。
使历史脱离了口传身授的阶段，得以记录历史，进入文明时代；
文字的保留暗示了永恒不变的真理的存在，揭开了人追求真理的序幕；
突破时间限制，后人可通过文字了解前人已取得之成就，人类的思想、文化不会失传中断，而文字使文明得以延续，文化得以累积；
突破空间限制，不同地区之人可通过文字系统转译进行交流；
在文明社会中，文字作为高效的信息传播工具，大大提高了文化、思想、艺术、技术等人类文明的传播速度和效率。
⊙ 汉字的演化
汉字是迄今为止连续使用时间最长的主要文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字，期间东亚诸国都有一定程度地自行创制汉字。相较而言，古埃及、古巴比伦、古印度、玛雅等文字都不再使用。
从甲骨文、金文、大篆、小篆，至隶书、草书、楷书（以及派生的行书）等的文字，狭义指以正楷作为标准写法的汉字，也是今日普遍使用的现代汉字。汉字在古文中只称“字”，少数民族或其它国家为区别而称“汉字”，指汉人使用的文字。
汉字在古代已发展至比较 完备的水平，不单中国使用，在很长时期内还充当东亚地区唯一的国际交流文字，20世纪前都是日本、朝鲜半岛、越南等国家官方的书面规范文字。
现代中文汉字大致分成繁体中文与简化字两个体系。前者主要用于香港、澳门以及台湾，而后者由中国大陆制定使用，并为新加坡、马来西亚、印度尼西亚等国家采用。简体中文亦是世界上大部分学习中文的学生选择学习的文字。
Modern Chinese has many homophones（同音）; thus the same spoken syllable may be represented by many characters, depending on meaning.
A single character may also have a range of meanings（一字多义）, or sometimes quite distinct meanings; occasionally these correspond to different pronunciations（多音）.比如“行”。
Cognates（同源-同字，不同方言）in the several varieties of Chinese are generally written with the same character. They typically have similar meanings, but often quite different pronunciations.
汉字的构造：
公元100年，东汉，许慎在《说文解字》中，详细阐述了“六书”这个汉字构造原理：象形、指事、会意、形声、转注、假借。
注音（发音）：
最早的注音方法是读若法和直注法。读若法就是用音近的字来注音，许慎的说文解字就采用这种注音方法，如“埻，射臬也，读若准”。 直注法就是用另一个汉字来表明这个汉字的读音，如“女为说己者容”中，使用“说者曰悦”来进行注音。
以上两种方法都有先天上不完善的地方，有些字没有同音字或是同音字过于冷僻，这就难以发挥注音的作用，例如“襪音韈”等。
魏晋时期发展出了反切法，据传是受使用拼音文字的梵文影响。汉字的发音可以通过反切法进行标注，即用第一个字的声母和第二个字的韵母和声调合拼来注音，使得所有汉字发音都有可能组合出来。如“练，朗甸切”，即“练”的发音是“朗”的声母与“甸”的韵母及声调所拼成。
近代以来，又发展出了仿汉字形式的注音符号及众多拉丁化拼音方式。注音符号一直都是台湾官方教学的一部分，学生在学习汉字前先要求必需掌握。而目前中国大陆最为广泛使用的是汉语拼音。
字的数量
汉字由于是开放集合，数量并没有准确数字，日常所使用的汉字约为几千字（3500-4500）。
汉字数量的首次统计是汉朝许慎在《说文解字》中进行的，共收录9353字。后收字较多的是宋朝官修的《类篇》，收字31319个；另一部宋朝官修的《集韵》中收字53525个，曾经是收字最多的一部书。
近代编集的字典收字量更高，如清朝的《康熙字典》收字47035个；台湾的《中文大字典》收字49905个；大陆的《汉语大字典》收字54678；最新的《中华字海》收字85568个，包含了《汉语大字典》、《中文大字典》、《康熙字典》和《说文解字》的所有收字；日本的《大汉和字典》收字48902个，另有附录1062个。21世纪已出版的字数最多的是日本《今昔文字镜》，收字17万个。
在汉字计算机编码标准中，目前最大的汉字编码是台湾的国家标准CNS11643，目前（4.0）共收录可考证之正简、日、韩语汉字共76,067个，在户政系统等官方机构普遍使用。台湾及港澳地区民间通用的大五码收录繁体汉字13053个。
GB 18030是中华人民共和国现时最新的内码字集，总共收录70244个汉字。
常用汉字的数量
中国大陆
国家语言文字工作委员会于1988年颁布的《现代汉语常用字表》收录3,500字（2,500个常用字，1,000个次常用字），适用于中国大陆。
香港
香港教育署于2000年颁布的《常用字字形表》收录4,759字，适用于香港。
台湾
1996年颁布的《常用国字标准字体表》收录4,808字，适用于台湾。
日本
参见：当用汉字、常用汉字及日本汉字能力检定
日本内阁于1946年颁布《当用汉字》，收录1,850汉字；文部省国语审议会（今文部科学省文化审议会）于1981年颁布《常用汉字》，收录1,945汉字，取代《当用汉字》。依《常用汉字》，1006个汉字在小学教授，939个在中学中教授，共计1,945个。2010年11月30日追加196个新的常用汉字，并削除5个汉字，合计共2,136字。
汉字的笔画
最简单的汉字只有一笔画，但却不止一个字：除了“一”字以外，“乙”、“〇”、“丨”、“亅”、“丿”等都是汉字，而且都有各自的读音。多笔画的见下：
⊙越南文字的拉丁化
“My mother eats vegetarian food at the temple every Sunday"
written in the modern Vietnamese alphabet (blue) and Nom. Characters borrowed unchanged from Chinese are shown in green, while invented characters are brown.
早期的时候，越南人并没有为自己的语言发明适合的书写系统。大约从东汉开始，汉字（越南人称之为“儒字”）开始有系统和大规模的传入越南。到了越南陈朝以后，汉字已经成为越南政府以及民间的主要文字，此时大量的汉字著作开始出现，最著名的就是15世纪编撰的《大越史记全书》。值得注意的是，这些以汉字成的文章基本上并不按照越南的文法规则书写，也不采用越南语的词汇，而是纯粹的用古汉语的文法写成。
由于越南口语与汉语不同，文言文无法准确纪录越南本民族语言（与古代朝鲜、越南一样，书面使用文言文，但民间的口语是本民族语言），汉字在越南逐渐传播开后，一些人开始尝试以汉字作为基础，以创造新的文字来纪录越南本民族语言，这些字就是喃字（越：Chu Nom）。大约在8世纪的时候喃字开始出现，13世纪的时候，越南文人开始用喃字进行文学创作。此间最著名的文学作品莫过于阮攸（Nguyen Du）19世纪写成的《金云翘传》（Truyen Kieu）。
French Indochina and the Latin alphabet
From the latter half of the 19th century onwards, the French colonial authorities discouraged or simply banned the use of classical Chinese, and promoted the use of the Vietnamese alphabet, which they viewed as a stepping stone toward learning French.
Language reform movements in other Asian nations stimulated Vietnamese interest in the subject. Following the Russo-Japanese War of 1905, Japan was increasingly cited as a model for modernization. The Confucian education system was compared unfavorably to the Japanese system of public education.
According to a polemic by writer Phan Châu Trinh, "so-called Confucian scholars" lacked knowledge of the modern world, as well as real understanding of Han literature. Their degrees showed only that they had learned how to write characters, he claimed.[31]
In 1910, the colonial school system adopted a "Franco-Vietnamese curriculum", which emphasized French and alphabetic Vietnamese. The teaching of Chinese characters was discontinued in 1917.[32] On December 28, 1918, Emperor Khải Định declared that the traditional writing system no longer had official status.[32] The traditional Civil Service Examination, which emphasized the command of classical Chinese, was dismantled in 1915 in Tonkin and was given for the last time at the imperial capital of Huế on January 4, 1919.[32] The examination system, and the education system based on it, had been in effect for almost 900 years.[32]
Indochine
“印度支那”一词是音译自法文。亦称中南半岛或中印半岛，指亚洲东南部的半岛，东临南海，西濒印度洋，因位于中国以南，印度以东而得名。
中南半岛的南部也称“马来半岛”。中南半岛通常特指曾经是法国殖民地的“法属印度支那”，包括今日的越南、柬埔寨（旧称高棉）、老挝三国。
“Indochine”，表示位于印度与中国之间并受两国文化影响的区域。中国抗日战争时期，“支那”发展成为侮辱中国的词语，在于右任的倡议下，改用“中南半岛”，意思为“在中国以南的半岛”。
但是在国际以及学术领域（尤其是地理学、地质学界），仍使用“印度支那”一名－如印支构造期就是用“印度支那”的缩写“印支”命名的。
有人认为，语言是思维的物化外壳，没有语言，思维就不存在。您觉得呢？
“汉字不灭，中国必亡”，这是鲁迅的话，你怎么看？
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