运营商如何切入元宇宙？
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运营商走进元宇宙：“捷径”是什么？
自从2021年“元宇宙”概念火爆出圈之后，一夜间仿佛一切都可元宇宙。由于元宇宙的概念极其庞大，基本上人类关于互联网、关于整个虚拟世界与现实世界的所有畅想都被纳入其中。而其中，为元宇宙提供最为基础设施的电信运营商，该如何切入元宇宙世界?
中国联通元宇宙研究专班成员耿庆鹏向《通信产业报》全媒体记者表示，从终极概念的角度理解，元宇宙的建设与运营需要所有DIOCT技术的融合，近些年热度较高的5G、6G、云计算、人工智能、区块链、大数据、算力网络、数字孪生等等都是其中的基本构成，信领域及运营商在元宇宙中大有可为。
现阶段，最受业界认同的元宇宙技术体系/产业体系是美国研发工具公司Beamable创始人Jon Radoff所提出的，分别是：(1)基础设施，如芯片技术、硬件服务器、通信技术;(2)人机交互技术，如各类终端技术、可穿戴设备、触觉反馈乃至脑机接口等;(3)去中心化技术，如边缘计算、区块链;(4)空间计算，如3D引擎、地理信息系统;(5)创作者经济技术，如各类设计工具、研发工具;(6)发现(discovery)，即各类触点，如广告系统、分发系统、评级系统、应用商店等;(7)体验层技术，如游戏、社交、购物等应用。
先行产业链凸显
“如果说Jon Radoff提及到的七层产业链模型是全产业链的图谱，那么其中的产业参与方可以认为是元宇宙的建设者，可以认为，缺失哪一块，都无法建成最终设想的元宇宙。”同时，耿庆鹏认为，如果我们着眼于短期，会有一些元宇宙先行产业链凸显出来。首先便是通信信息产业。虚拟世界的本制是数据，数据存储、流通的基本载体便是网络与数据中心，这些都是通信产业的主责主业。
其次，各类硬件终端、设备厂商，往往承担着元宇宙入口的角色，不论是个人还是家庭、还是企业，接入元宇宙世界都需要一定的硬件媒介。
再次，IT链条上的产业，负责搭建元宇宙技术基础框架、开发各类技术组件、进而形成游戏、社交等的元宇宙应用。换言之，整个ICT产业链条相关方都是元宇宙的先行者，肩负元宇宙初期的建设，其他行业更多的是探索如何使用这些工具集，更好的赋能自身业务发展，建设自身产业元宇宙，拉通用户与产业。
三点优势切入元宇宙
元宇宙需要未来数十年的努力，现阶段各类技术的成熟度差异较大，只能支撑部分应用场景，未来随着技术和商业的双重拉动，产业将梯次兴起。
近期场景(未来10年内)来看，依托于XR(包括AR\VR\MR)的混合现实产业;虚拟空间、虚拟数字人、虚拟会议等服务于虚拟交互的场景;数字孪生、模拟仿真、AI GC等打通虚拟世界与现实世界的桥梁等三个产业方向会快速发展。
从远期场景(未来10-20年)来看，在主要脉络上依旧是以虚实融合为主线，交互体验、生产运营并重的发展态势。随着光学、网络、算力等的进步，预期可以实现包括全息通信、超现实虚拟交互、自由创作、全智能体/主动虚拟助手等服务日常生活的消费元宇宙应用，同时可以建成虚拟生产车间、数字孪生工厂、沉浸式商务、无实体公司等产业元宇宙形态。
面向元宇宙巨大的发展空间。耿庆鹏认为，运营商拥有着天然的三点优势。一是强健的网络规建维优营能力，对于网络的熟悉程度与掌控程度极高，这也意味着可以依托网络及数据优势开创新业务、新应用;二是实体卡号是用户的直接触点，遍布各处的营业厅也是底层关键触手，因此可以很快的推进新业态的体验，实现快速营销、快速反馈。三是与上下游衔接紧密，设备商、终端厂商、IT厂商都是运营商的重要合作伙伴，因此可以快速发动产业链力量，快速响应用户需求，加速技术与产业发展。
运营商走进元宇宙的劣势则体现在以下方面：一是元宇宙的数字引擎技术与国际巨头还存在巨大差距，是明显的技术能力短板。二是在面向消费者的元宇宙新产品新应用开发具备一定劣势，效率和性能有待提升。三是元宇宙的相关创意产业人才缺失。
运营商的机会点
耿庆鹏表示，在整个DOICT技术全面拉通、跨界融合的大背景下，运营商及通信企业在元宇宙中有相当多的切入点和机会点。
首先，在传统网络和数据中心领域，应持续做好基础网络的演进，不断提升网络效能、优化用户体验。面向未来十年、二十年可能出现的元宇宙新业态，积极研究对网络、对算力的需求，开拓5G、6G、算力网络新产品，满足用户新需求。
其次，积极探索在XR领域的产业定位与业务形态。XR作为已知最有希望承载元宇宙的计算平台，存在相当多的机遇(对于芯片、模组的需求，对于元器件的需求，对于网络性能的需求)。除了这些硬件方面，如何利用XR产业开拓更多赋能其他行业的应用，制作更多优质内容，提供更优秀的体验也值得深入探索。
再次，在产业元宇宙领域，通信产业和运营商可以依托自身网络，发挥数据优势，开发包括人口流动、城市布局在内的宏观治理模型，探索基于网络接口的企业孪生模型，助力社会治理与企业生产运营。
最后，对于有实力的企业，也可以探索一些典型应用，开发创作者工具，智慧家庭等业务，打造自身独立虚拟空间。
中国联通元宇宙研究专班成员，中国联通研究院元宇宙研究专家，持续跟踪元宇宙发展形势与产业动态。