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46岁华裔“鞋王”意外去世!哈佛天才,25岁就因创业成亿万富翁,终生未婚

财经网 2021-05-29

来源 | 21世纪经济报道、腾讯科技、每日经济新闻、海外网、中新网、中国侨网、界面新闻等

导读:即便在企业家众多的美国,谢家华也是一位“明星级”的存在。仅仅35岁,他就以10亿身家登上《财富》亿万富豪榜,其所创公司在美国红极一时,并被亚马逊收购。今年8月,他刚刚辞职,打算开始“退休生活”。到卸任前,谢家华个人财富约在8.4亿美元。


11月27日晚,美国鞋类电商Zappos的创始人谢家华(Tony Hsieh),因火灾遭受重伤,于11月27日去世,终年46岁。

在创办Zappos的20多年里,谢家华带领这家公司一路高歌猛进,目前已成为全球最大的鞋类电商,销售额一度占到全美鞋类的1/4,被称为“卖鞋的亚马逊”,谢家华也被称为“杨致远第二”。
中国早期的电商从业者很多对Zappos不会陌生,2009年11月,亚马逊斥资12亿美元完成对Zappos的收购,这带火了鞋类电商在中国的发展。
即便在企业家众多的美国,谢家华也是一位“明星级”的存在。仅仅35岁,他就以10亿身家登上《财富》亿万富豪榜,其所创公司在美国红极一时,并被亚马逊收购。今年8月,他刚刚辞职,打算开始“退休生活”,到卸任前,谢家华个人财富约在8.4亿美元。
但谁也没有想到,竟然被一场大火竟夺走了生命……
谢家华的名字对于普通中国人来说可能还有点陌生,但他身上的光环可谓艳丽——哈佛计算机天才、互联网鞋王、最“抠门”的亿万富翁……
Zappos创始人谢家华意外离世

当地时间11月28日,美捷步(Zappos)在官方社交媒体上公布了一个令人悲伤的消息,创始人兼前首席执行官谢家华(Tony Hsieh),不幸去世,享年46岁。声明中说:“托尼的善良和慷慨感动了他周围每个人的生活,并使世界永远光明。”


Zappos官方社交媒体和网站确认了谢家华去世的消息,网站首页放置了其遗像以缅怀逝者,并书“世界已经失去了远见卓识和不可思议的人” “他的精神将永远成为Zappos的一部分”。


图片来源:zappos官网
据《每日邮报》报道称,本月18日上午,谢家华在康涅狄格州新伦敦探望家人时,因房屋大火受伤,当时和他在一起的还有他的兄弟,之后谢家华被送到位于布里奇波特医院(Bridgeport Hospita)的康涅狄格州烧伤中心,但遗憾的是还是在27日离世了。

美捷步,是一家于1999年创办的鞋类垂直电商网站,在最繁盛时期,被誉为“卖鞋的亚马逊”,而且鞋类销量更胜于亚马逊,是美国最大的鞋类电商网站。2009年美捷步以12亿美元(约78·9亿RMB)被亚马逊收购,同时也创下了美国电子商务史上的最高收购记录。据悉通过此次收购,谢家华本人得到了至少2.14亿美元(约14·1亿RMB)。
以卖鞋为主要业务的电商网站Zappos,几乎在每一个方面都在颠覆人们对于传统电商行业的认知:
  • 在这里,客服能够像朋友一样与顾客在电话里聊上半个小时,即便最终的结果可能是连一双鞋也没能卖出去。

  • Zappos几乎从不做广告,但它的员工却活跃在各个社交平台上,自愿帮助宣传自己的公司。

  • 在Zappos买的鞋,你可以在未来1年之内退货,是的,你没看错,退货时限是超长的一年时间。

这样一家在电商甚至整个互联网世界都可以被称为“异类”的公司,在获得了无数人赞誉的同时,也获得了惊人的商业上的成功。

除了是一位卓越的创业者外,谢家华更多让人铭记的是他在商业世界以外的“不走寻常路”,每天强迫做一件让自己不舒服的事,是谢家华努力不断突破自己的“硬性规定”。“传递快乐”则既是他个人所著传记的书名,也是许多人对他的印象。
沃顿商学院组织行为学教授Adam Grant称,谢家华证明了在善良和成功之间,人们不必二选一。
今年8月谢家华宣布“退休”,在他执掌Zappos 21年后,不再担任首席执行官。到卸任前,谢家华个人财富约在8.4亿美元。可让人没有想到的是,3个月后,这位传奇人物就永远地离开了人世间。
年仅46岁,伊万卡·特朗普发文悼念

谢家华创办的Zappos公司,在成立后的的20多年里一路高歌猛进,目前已成为全球最大的鞋类电商,销售额一度占到全美鞋类的1/4,被称为“卖鞋的亚马逊”,谢家华也被称为“杨致远第二”。
他去世后,亚马逊创办人贝佐斯、民主党总统初选候选人杨安泽、伊万卡等名人纷纷发文哀悼。其中伊万卡28日在推文中还晒出与谢家华的多张合影并写道:“为痛失挚友谢家华哀悼。”

伊万卡发推悼念(推特)
谢家华的房车(《世界日报》)

伊万卡与谢家华合影(推特)

谢家华终身未婚也没有子嗣,尽管拥有巨富,但却被冠上“最抠门”的亿万富翁之称。

像谢家华一样事业有成的CEO,跑车,豪宅,私人飞机一般是标配,但是他却将自己的住所选在了拉斯维加斯一个拖车停车场,一个人住在一个200平米的大拖车里。
这样的住所一般是买不起房子的程序猿经常选择的临时住所。但是他很喜欢这样的居所,有音乐、有动物,晚上拉起一块布大家就可以一起看电影,这种打破边界的生活方式让人放松。

在他去世后,网友们也纷纷发起悼念活动。有网友称,这个年轻的CEO被这么多人记住,不仅是因为他的商业头脑,而是因为他的慈善事业和他对培养积极的工作场所文化的关注。

公开资料显示,住在赌城停车场房车里的谢家华,几十年来不断给这个城市捐钱(仅2013年就捐了3.5亿美元用来重建市政厅大楼)。当地媒体称他为“拉斯维加斯市中心复兴的核心人物”。


从哈佛学生到“亿万鞋王”

谢家华1973年12月在美国伊利诺伊州出生,毕业于哈佛大学,他的父母来自中国台湾地区。Zappos在1999年左右创立,公司业务蒸蒸日上,2009年获亚马逊收购。
本来,再过十多天,就是谢家华47的生日。24岁就赚了几个亿早就实现了财富自由的谢家华在领导公司约20年之后,于今年8月卸下了Zappos执行长的职位,打算开始他的“退休生活”,全心投入到公司总部所在地拉斯维加斯市区振兴计划中。然而,一场意外让谢家华在2020这个大灾之年永久地告别了世界。

谢家华是一位年少成名的连续成功创业者。在哈佛大学毕业之后,他曾短暂效力于甲骨文公司,离职后便开启了创业之旅。1995年,谢家华23岁以2万美元创立网络公司LinkExchange,其后在网络泡沫破裂前以2.65亿美元卖给了微软,赚到了自己的第一桶金。当时年仅25岁的谢家华便成为了亿万富翁。

美国华裔企业家谢家华(推特)

随后他与大学时期的好友Alfred Lin共同创办了专注于初创公司孵化和投资的风投Venture Frogs。不久后,一位名叫Nick Swinmurn的年轻人敲开了他们办公室的门,他向他们阐述了自己的创业主意:在网上卖鞋。

一开始,谢家华对这样的点子不以为意,但当他听到Swinmurn说,全美国鞋的市场总额在400亿美元左右,其中5%是通过邮购的方式进行。谢家华想,或许在线互联网形式,能够提高远程购鞋的效率。
仅仅不到2个月后,谢家华便开始全情投入到这家公司中,出任Zappos的首席执行官,当时公司初始启动资金为160万美元。到2009年,公司的营业总额已经达到10亿美元。
电商虽打破了线下体系时间和空间的限制,实现了随时随地购买,但无法亲身实地体验却是它的致命弱点。鞋类电商也不例外,最大的问题无法试穿,亲身体验鞋子的舒适度和大小。

为了解决这些痛点,谢家华想了不少办法:
Zappos会为每一双鞋拍摄8个角度的照片,以降低了消费者的决策成本,让他们更敢于在网上买鞋;
Zappos允许用户每次买下三双鞋,寄回家试穿后把不合适的另两双寄回去,提供退货“运费全免”政策,并允许消费者收到商品后90天才付款,而且365天免费退换;
注重客服的服务,提供详细的线上解答,用来解决消费者的咨询;
此外,将仓库选址在UPS的机场附近,快递7天24小时运作,以保证送货速度,下单承诺4天送达,但用户常常第二天就收到;
提供“变态式服务”,如果一旦遇到有“变态”顾客不买鞋,打客服电话聊天、做情感咨询,他们也从未被挂断过,最长的一次甚至聊了6小时
因此,在普遍服务水平较高的美国Zappos也被称为“鞋类海底捞”。

“鞋合适就穿,不合适就换”,这一举措并非是Zappos首创,但它做得最为彻底,并由此俘获了消费者的心。尽管退货率高达四分之一,但平均每份订单的金额在90美元,Zappos的毛利仍可达35%。2000年时,Zappos销售总额为160万美元,8年后已增加至超过10亿美元。
独特且创新的销售方法让Zappos一炮而红,使得Zappos在很多方面成为了美国电商模式的先驱,2008年营业额突破10亿美元,2009年被亚马逊收购。
谢家华曾在《三双鞋》一书中,讲述了Zappos电商卖鞋的方法论,以及他在商场、生活中得到的经验与教训。他对于鞋类电商的理解,也给后来包括中国在内的电商创业者带来了深远影响,并为行业树立了标准和典范。
值得一提的是,该方法还被写进了哈佛商学院,成为经典教案。
博客搭建平台WordPress的联合创始人马特·穆伦维格(Matt Mullenweg)评价道,“Tony(谢家华)给他生活中遇到的每个人都留下了不可磨灭的印象。他以客户为中心,质疑商业假设,建立目标驱动的文化方式对我产生了深刻的影响。他提前离开了,我希望有关他的记忆能够继续,激励我们去发现我们舒适区之外的魔力。”
贝索斯的两次登门


Zappos业务的突飞猛进,引起了另一家电商公司的关注,这家公司就是未来成为电商行业巨无霸的亚马逊。
2005年,亚马逊创始人贝索斯专程登门拜访Zappos,提出愿意收购的兴趣,但谢家华最终回绝了贝索斯,他的答复是:“不管亚马逊出什么价钱,我们都不卖。”
在当时,Zappos的目标是在未来5年内将销售额达到10亿美元并上市,为了维护品牌和文化的独立性,业务蒸蒸日上的Zappos并不愿意委身于亚马逊。

但在短短四年后,情况却发生了变化。尽管Zappos的销售额仍在稳步增长,并提前原计划两年便实现了年销售额10亿美元的目标,但公司却在运营资金上却碰上了捉襟见肘的难题。
当时Zappos急需一笔1亿美元的周转资金,以实现业务的顺利过渡,但由于当时美国刚刚经历完一场金融危机,市场上资金供应方都趋于谨慎,几乎找不到愿意提供上亿美元资金的渠道。
尽管公司的运营并没有出现实质性的问题,但Zappos的董事会因为考虑到资金问题,对于亚马逊抛出的“橄榄枝”已经有所动摇。迫于董事会的压力,谢家华只能再次回到谈判桌上,与贝索斯长谈了一小时,双方在并购方式、业务和品牌等各方面细节达成了一致,最终以12亿美元的价格完成了收购。

特立独行的运营方式

在收购完成后,亚马逊遵守了其做出的承诺,保留了Zappos的品牌并继续独立运作。谢家华则继续担任Zappos的首席执行官,继续带领公司的业务成长。
即便是在收购完成十多年后的今天,Zappos身上也并没有太多亚马逊的印记。谢家华很早就表达过对于Zappos与亚马逊在从事电商业务方面的不同。
他说,亚马逊靠的是低价,Zappos 却从不在价格上竞争。如果亚马逊接到了太多客户电话,他们就会研究是什么地方出了问题,或许是产品的描述让用户困惑,他们会解决这些问题以减少用户的电话并继续保持低价,而在 Zappos,我们认为,和客户之间充满人性和情感的沟通是我们提供服务的最佳方式。
Zappos强调与客户之间建立很深的情感交流,是这家公司最独特的所在,Zappos如今所取得的商业成功证实了这一文化的现实可行性。
第一次使用Zappos的客户,很容易因为一些在Zappos自己看来很平常的小事而受宠若惊。比如退换货完全免费无理由,如果不小心尺码搞错了,即便是客户自己的责任,Zappos甚至会奖励用户数十美元的代金券。
谢家华曾在一次分享Zappos成功的公开演讲中表示,Zappos并不会尝试去将每一笔交易最大化,而是希望与客户建立一辈子的关系。
正是因为Zappos真正的一切以客户至上的做法,带来了超高的客户忠诚度,平台上超过80%的客户都是老客户,他们产生的交易额是新客户的10倍以上。
在客户服务上的大力投入,几乎完全替代了广告营销。Zappos几乎从不做广告,却依靠着在现有客户中的良好口碑,不断实现着商业上的成功。
Zappos对待员工也是出了名的慷慨,在试用期后如果不愿意加入公司,Zappos依然会给离职员工提供一次性全额工资和2000美元奖励,Zappos也常年位居员工最愿意工作的公司的前列。
今年8月,谢家华辞任担任了21年之久的Zappos公司CEO一职,开始全心投入到公司总部所在地拉斯维加斯市区振兴计划中,但不到4个月便发生了意外而不幸身亡。
在悼念谢家华的公开信中,现任Zappos公司CEO Kedar Deshpande称,谢家华的善良和慷慨感染了他周围的每一个人,正如他所说的“传递快乐”一样。


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