【Nature子刊】新进展：腹部脂肪中的免疫细胞可逆转慢性炎症和衰老

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作者：Lauren

导言：衰老是一种全身性炎症过程，并引发各类疾病：阿尔茨海默症、动脉粥样硬化、心血管疾病、II型糖尿病和癌症等。最近，伯尔尼大学的研究人员发现，腹部脂肪中的免疫细胞可逆转慢性炎症和衰老。

随着年龄的增长，免疫系统功能持续下降，老年人更容易感染传染病。在季节性流感爆发或COVID-19等其他病毒性疾病发生时，这一点尤其明显。由于老年人接种疫苗的效力大大降低，所以容易受到这类传染性病原体的伤害，死亡率往往也最高。

除了与年龄相关的免疫功能下降外，老年人通常会受到衰老的影响，这对生活质量产生了负面影响。尽管人类的平均预期寿命持续上升，但寿命延长往往与年龄相关的健康问题有关。

确定了腹部脂肪

在衰老过程中的重要作用

来自伯尔尼大学生物医学研究所（DBMR）和病理学研究所以及伯尔尼大学医院（Inselspital）的科学家马里奥·诺蒂（Mario Noti）博士已经着手寻找新的方法，以改善快速增长的老龄化人口的健康寿命。多年来，科学家推测慢性低度炎症加速了衰老过程和年龄相关疾病的发展。

该国际研究小组已经证明，内脏脂肪组织，也就是腹部脂肪，对慢性低度炎症的发展起着至关重要的作用。早先病理学研究所的伯尔尼大学的病理学系和生物医学系的研究人员报道指出，腹部脂肪的某些免疫细胞在调节慢性低度炎症和下游衰老过程中起重要作用。

现在他们可以证明，这些免疫细胞可以用来逆转慢性低度炎症和衰老过程。这项研究在7月6日发表在科学杂志《自然新陈代谢》（Nature Metabolism）上，并由一篇新闻和观点社论进一步强调。

腹部脂肪是慢性炎症的来源

早期的研究可以证明，一种主要存在于血液循环中的免疫细胞嗜酸性粒细胞也存在于人类和小鼠的腹部脂肪中。虽然传统上认为嗜酸性粒细胞可以防止寄生虫感染和促进过敏性呼吸道疾病，但位于腹部脂肪中的嗜酸性粒细胞负责维持局部免疫稳态。

随着年龄的增长，腹部脂肪中嗜酸性粒细胞的计数下降，而促炎巨噬细胞的数量增加。由于这种免疫细胞失衡，腹部脂肪在年老时变成一个系统累积的促炎介质的来源。

嗜酸性细胞治疗促进年轻化

在下一步，研究人员研究了通过恢复内脏脂肪组织中的免疫细胞平衡来逆转与年龄有关的损伤的可能性。在不同的实验方法中，他们将年轻小鼠的嗜酸性粒细胞转移到年老的受体中，不仅可以解决局部的，而且可以解决全身的低度炎症。诺蒂博士补充说：“在这些实验中，我们观察到转移的嗜酸性粒细胞选择性地回到脂肪组织中。”

这种方法对衰老的机体有恢复活力的作用。因此，根据耐力和握力测试的评估，老年动物在身体健康方面表现出了显著的改善。此外，该疗法对免疫系统有恢复活力的作用，表现为改善老年小鼠的免疫应答。

将研究结果转化为临床

诺蒂博士说：“我们的研究结果表明，衰老的生物学过程和相关的功能损伤比以前认为的更具可塑性。重要的是，在小鼠中观察到的脂肪免疫细胞分布的年龄相关变化也在人类中得到了证实。”

参考：

【1】https://medicalxpress.com/news/2020-07-age-related-impairments-reversed-animal.html 

【2】https://www.nature.com/articles/s42255-020-0228-3

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