小时候盼望过年过节。最盼的当然是春节，因为可以穿着新衣服逛街逛庙，还能连续十多天吃一年里最丰盛的食物。排在春节后面，最让我们小孩子盼望的，就是中秋节。我们不把这节文绉绉地叫做“中秋”，而是唤它作“八月十五”，或是“八月半”。
旧时在我的家乡，贵州安顺的乡下，过八月十五，最让小孩子高兴的不是晚饭后摆到桌案上的月饼与瓜果，而是“八月十五偷老瓜”的游戏。家乡话把嫩南瓜叫“小瓜”。相应的，“老瓜”就是老南瓜。到八月十五那天夜里，十多岁的孩子们在各自家中囫囵吃了团圆月饼，便迫不及待地呼朋唤友，一群群地聚众到农家地里偷南瓜。一群同去“偷”瓜的孩子，多是事先早早就约好了的。他们要“偷”的瓜，也多半是事先早被踏看好了。就算事先没看好要偷的瓜，到了那天夜里，田间地头，月白风清，现翻找出一个南瓜来偷它，不算难事。
把瓜偷了，七八双手轮流搬它，再搬找些石头砖块，回来不拘在哪个院坝哪个房下，或干脆称便在田埂边、野地里，把石头砖块简单砌个火，中间堆放些柴草，上面架一口锅。锅是有人事先从家里背着家长拿来的，还有人拿了刀和碗筷。一群人围着，把偷来瓜洗洗切切，大卸八块，挖去瓜籽瓜馕，连皮带肉地放进锅里，把火点着，就等着分吃煮熟的老瓜。锅里当然有清水。有人当然也还得不停地往石头砖块间添加柴草。那刀锅碗筷，说是背着家长拿出来，其实家长们也都知道，他们睁只眼闭只眼，只要不把锅碗摔坏，就假装没看见，随孩子们高兴闹去。
清水煮熟的老南瓜，油盐酱糖一概不加，就很甜很香。可是真的比家里的月饼蔬果好吃？倒也未必。孩子们乐于此，为的是热闹。一群人顶一轮圆月，踏着秋间白露，叽叽喳喳地在田野地里穿行，一年只此一回，自然高兴。再能够点了火，在外面煮瓜，像好大一个“过家家”，更是兴奋莫名。妙的是农家不会因地里的瓜被偷掉一个两个而恼怒，大约自家种的瓜在八月十五这晚被小孩子偷摘，预示的是来年更大的丰收吧。当然若是地里的好容易养成的老瓜，却一夜之间全部被偷掉，那农家第二天会出来咒骂的。我听过一个老农妇在八月十六的清晨，一串串“挨千刀，砍脑壳”的边走边骂。她家地里的瓜全被偷光了，想来心里的愤闷恼恨只有通过大声叫骂才能排解吧。
我不知道这种“八月十五偷老瓜”算不算得上是一种地方习俗，若算是，它是怎么形成的？中秋夜里，本该是“贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”。可是旧时偏远乡下，山沟沟里，寨坝坝间，无有酒楼，更无“贵家”。我猜可行的唯有结群在外面踏歌赏月。简单的月饼吃过了，但踏歌归来总归会饿，于是顺手就在野地里摘些瓜豆回来，大家围坐了煮食。久而久之，渐成风俗。是不是这样？无从考证。
等我大些，电视逐渐普及开来。有了电视，纵是八月十五的晚上，孩子们也不再成群结伙地出来了。在我，过中秋唯一的乐趣，只剩下晚饭后，一家人围坐着，吃月饼，吃各样干鲜瓜果。而这乐趣的后面，往往以吃得太多太杂而胃胀腹痛收场。
如今在国外，过中秋，只剩下形式上抬头看看月亮。往年我还会张罗些像样饭菜，饭后端些月饼瓜果，爱吃不吃地摆在那里。月饼有买的，也有自己做的。有一年我做了三十多个鲜肉月饼，没做好，家人孩子们一口不吃。送人太寒碜，扔掉太可惜，我就自己把它们都吃了，结果赘肉猛长，用了几个月才甩掉。这彻底打消了我做月饼的兴趣。今年我仍是只从中国店里买来一盒应景，单黄白莲蓉的，包装很精美。前几天忍不住馋，先切来吃。孩子们闻一闻舔一舔，却连咬都不咬一下，说不喜欢。到了今晚，我连端月饼瓜果都忘了。只是没忘了领孩子们到院外，指天上那一轮清清圆圆的月亮给他们看。
只是怀念小时候的八月十五，怀念那份盼着过八月十五的心情。
作者：子姜，业余文学爱好者。毕业于北京大学政治学与行政管理系，曾任职于《今日中国》杂志社总编室，后赴美，获德州州立大学（圣马克斯）计算机科学硕士学位，十多年来先后在摩托罗拉、IBM、万机仪器等公司任软件工程师。
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