湘伟：更遥远的故乡
重阳节那天母亲八十四周岁生日。我开完上午的会匆匆忙忙从上海飞抵长沙，再从黄花机场坐两个小时的车，正好可以在天黑前赶回老家陪妈妈吃晚饭。
虽然平时带着俩孩子走南闯北，哥哥们却一直把我当小妹，如果他们自己不能来接我，也总是会另外安排朋友或熟人。这次因为大家都在忙着给妈妈祝寿，来接的是隔壁开出租车的司机周师傅。
我记得三年前坐过一次周师傅的车。那次我带着孩子，当时我一看车子后座没有保险带，心里有点不爽。我们刚上车，周师傅的电话就响了，他一边开着车一边讲电话，接着又点上一支烟。我压着火用家乡话叫他把烟和电话都掐断再开车。他虽然不乐意，一看我态度坚决，就照做了。然后我又用英语和孩子们说司机叔叔一定是太累了，需要抽烟提神，还和他们解释出租车司机很辛苦、谋生不易之类的话。
九岁的儿子那天特别认真，他坚持让我仔细翻译他的问话，一定要搞清楚周师傅怎么会开始抽烟，到底懂不懂吸烟的危害等等。当儿子终于弄明白抽烟者抽烟是明知故犯、而且他和我都无法改变他们这一嗜好时，他若有所思地对自己说，“也好，对社会来讲也许这不是坏事：他们牺牲自己的健康早走，也许会减少老年医疗费用。” 他又加了一句，“可惜这些人也包括了妈妈好多朋友和亲人。”
还好，这次是我自己一个人回来。周师傅车一停稳马上过来给我拿包，还不停地道歉说路上堵车来晚了。我一看车子好像是换过的，不过坐进去车里还是马上闻到有烟味，而且后座仍然找不到安全带。我本想抱怨，转念一想人家已经辛辛苦苦跑了半天，还是少啰嗦几句。
一路上本应是金秋的天被灰色笼罩着，太阳使劲地挤出半暖半寒的光线，尘埃下的田野山丘挣扎出一片片黄绿斑驳。周师傅这次倒是没抽烟，还充满善意地问小孩怎么没来。他把前面的车窗开得很低，对一路上因焚烧垃圾或稻草而弥漫在空气中的烟雾显得无动于衷。我右手捂住鼻子，左手指着窗外示意他关窗；又一边告诉他小孩要上学，所以没来，一边想，雾霾果然已经进攻内陆，我的故乡终究也保不住了。
周师傅不太情愿地关上窗，说，“我每天在这条路上跑几趟来回，已经很习惯了。你可能比较娇气吧。” 我心想，“你还说我娇气，虽然你尼古丁忍着不抽，却全然不知你仍在大把大把地吞吐着空气中不知名的毒素，而你的肺也和我的肺一样不堪承受呢。”
不过想归想，我只是轻叹了一口气，居然为自己的难受或“娇气”感到一丝内疚，继而感到一股悲哀袭来。
我生于斯长于斯，乡音未改，这儿还有我最关爱的亲人朋友、祖辈扎下的根。可是我毕竟当年选择了离开。如今每次匆忙回来，充其量我也就是一个多点热血的旁观者，我还有妄加评论和伤心的资格吗？走了的人如我，留下的人如周师傅和所有父老乡亲，这些年谁不都是先想着谋生。
联想到最近决定卖掉新泽西的房子后，我写了那篇小文怀念离自己逐渐远去的美国小城《遥远的莫里斯城》。
现在汽车行驶在我这大半生里经过了无数次的路，从长沙到益阳，原本一条回家的路，高速与否，并无不同，同一个方向，同一个终点。而这一刻，我陡然发现，离我更遥远的，不是那万里之外的莫里斯城，却是这距离越来越近，曾经那么美丽、那么青翠的故乡，益水之阳的益阳。
当年离开故乡时，天是蔚蓝的，河水是碧绿的，一切都很纯粹、包括爱情。那时候连柏油马路也没有，城市里公车开过时会扬起铺天盖地的黄土。高中时期谈恋爱时，两个人会去默默地压马路，从城里的这头走到那头；到了晚上最多也就去河边坐坐，一边看水中的月亮摇着帆船，一边悄悄地牵个手，听着彼此害羞的心跳。
那时我不懂得简单的好，嫌弃飘扬的尘土，不在乎平凡的爱情，总觉得要去外面的世界才能圆了人生的梦。那时我想，既然是故乡，无论走多远，我还能回来的，何况连我名字里面也印着我的故乡呢。
考上大学后整装待发时，二哥说的话清晰如昨，“妹妹，你好好看看你的周围、它的所有，你要尽你所能地吸入眼底，房子、树木、邻居、家人...... 因为，当你回来时，这一切都将不再依旧。”
可是哥哥也没想到吧，不忍说这些年去了多少亲爱的人儿，天空河流不再清澈，连八百里洞庭也快要干涸。羞女山脚下我和表妹抓过螃蟹的小溪已经消失；洞庭湖边见证情窦初开的芦苇丛无影无踪。马路上的灰尘倒还有，混着各种不明气体和颗粒形成了无孔不入的怪物。
还有，我的母亲河桃花江上游将动工修建中国第一个内陆核电站，理性的我和感性的我对这则消息无法达成共识。如果能保障安全，也许它能像高铁一样创造奇迹？可是一旦...... 不知道以后的桃花江还开不开桃花，有没有江啊！
而我自己，在外面折腾了几十年，经历多少风雨飘摇，如今的家和根却只连着一张张登向万里高空的电子机票。我似乎成了一个故乡短暂的过客，他乡永远的游子。
我不明白，是我放弃了故乡吗？还是这些年来故乡渐渐放弃了它自己、也放弃了你我？还是，这就是生命的过程，我的生命、故乡的生命的过程？只因在这茫茫宇宙之中，故乡和我，都只不过是一粟？！
我傻傻地想起儿子关于抽烟和生死的话，也许我也不用太纠结于故乡的山水，毕竟这里的人们基本脱离了贫穷因而觉得幸福；也许我的故乡的天有了雾霾，却是救了别人的故乡的天空；或许即使现在的几代人受到一些伤害，他们的牺牲却会拯救以后的几代人。古人不也说三十年河东，四十年河西吗？
只是，对于活在今天的你我，四十年是多么长远的路啊。恐怕这辈子再也回不去了，我那记忆中的故乡，连我那颗女儿的心，青春岁月里、黑亮的眸子里，晶莹剔透的碧水白云。
想着想着，我眼睛也湿了。汽车过了宁乡，进入益阳，窗户不知何时又被渐渐按开。黄昏的风里依然飘着一阵阵烧草的味道。周师傅回头看我一眼，我说，“师傅你还是关窗吧，你看我都被熏出眼泪来了呢。”
周师傅马上知趣地关了窗。我赶紧拭去眼泪，收拾起心情，想着妈妈见到自己该是多么的高兴。母亲不知道，她身上扛着女儿所有的乡情。如今故乡已咫尺天涯难寻，唯有母爱永恒。
二零一五年农历九月，上海
作者注：家乡摄影和绘画作品来自于龚湘波
【作者简介】：湘伟，对外经济贸易大学经济学学士和哥伦比亚商学院工商管理硕士。育一儿一女。现某欧洲大型跨国企业高管，定居上海。平时喜欢写字交流。
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