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【创业故事】一个BBS草根站长的传奇

2014-02-14 B座12楼

创业基因:现在全国最大的互联网学习平台——沪江网,是创始人阿诺从十年前一个校内外语学习BBS站,慢慢玩出来的。这种不紧不慢,让一个“典型看不出商业模式”的企业,一直以用户的诉求为方向,在十多年里积累了良好的用户口碑和让投资人看好的用户粘度。


非典型“创业导师”

阿诺谈创业经的视频在网上广为流布,镜头前的他眼神清亮,说话语速很快,精干商人的利落外表之下,还可听出长期操习英语的底子。从一个英语专业毕业生,到开发出全国最大的互联网学习平台,在熟悉他的人看来,他最显眼的变化,仅仅是发际线后退了一圈。


2009年,公司搬进浦东软件园,占据了主楼浦软大厦的半个楼面。四年多的时间里,沪江网迅猛发展成为市值20亿、拥有600名全职、2000名兼职的张江高科技园区骨干企业之一,公司面积已占据了浦软大厦的两层。创业之初,偏居在居民小区里,生活与工作不分的“寒酸”景象已经一去不返。


阿诺这个现在在互联网创业界名头颇为响亮的名字,七八年前在上海理工大学的校园里还是籍籍无名。他本名叫伏彩瑞,1998年从江苏省连云港市考进上理工的英语(金融与投资)专业,在班里是个成绩不上不下的学生。唯一引起老师同学们注意的地方,是这个家伙会修电脑。


纯出于爱好,也没受过专业训练,自己学过一点编程,但比较擅长的是网页制作。阿诺的“三脚猫”功夫在外文学院是个“异数”,学院就把英语学习BBS的建站任务交给了他。于今十多年过去,阿诺仍戏言自己“就是那批草根站长里的一员”。

  

从他大三到研究生毕业,整整五年时间,经营网站都是免费的。为校园里那些大二、大三英语没学好,但又要面临四、六级和各种证考试通关的学生,多出个找资料、讨论的地方。随着网站越来越热门,原有的服务器难堪重负,到了阿诺把打零工所挣都贴进去也负担不起的地步。“直到那时,才有个念头迸出来:没有其它路,只能靠创业了。”


“大学生创业”的语境

八个沪江网创业元老,创业初期多数还都是兼职,就像很多创业故事里所描述的那样:在一个小区里找了间出租房,就“闭门造车”地搞出日后吸附了众多注意力、用户和财富的产品。但阿诺并不认同这样一个励志故事的“俗套”。它的散漫、偶然和前途未明,才更具有真实的气味,弥散在十多年前大学生创业的环境中。


虽然为院系建设的网站口碑甚佳,但到了阿诺临近研究生毕业,突萌心思想要走创业一途时,才恍然意识到自己置身一片荒漠。“没有老师觉得这是正路,也没有来自任何方面的帮助”,8万块钱的起步资金是跟同学借的,阿诺归于自己平时积攒的人品。


05年毕业就创业,公司正式注册成功却要等到次年9月。“那时在上海创业再便宜也要10万块钱注册资本,而且要求现金打到银行账上,验资之后才给你开户。我始终没能筹齐10万块,拖了一年才筹足。”


虽然没赶上如今这拨创业热潮,阿诺却有些庆幸,“这反过来赋予了我们一个优势,就是因为我们开始得比较早,因为我们错过了这点,所以反而没有依赖性。”创业最初的三年,也成了这帮“非科班出身”的创业青年的技术磨合期。


从创业者到经营者

沪江网这种线上教育类型的企业,起初在投资界并不受到多数人的看好。当时很多人投资线下教育,因为它的模式清晰、简单、可克隆。新东方的诞生是一个很偶然的传奇,既有创始人和创始团队能力的原因,也有时机的问题。但沪江网是个典型的一出来看不到商业模式的企业,阿诺和其他创业成员的气质跟普通的CPI等目标差距较大,所以他们讲be getting real。


在创业的过程中,当他们发现需要用商业化的手段去实现理想的时候,他们就开始商业化;当他们发现要用商业帝国的手段来实现目标的时候,他们的发展就加速了。创业最初的投资人是沪江的用户,这些投资人并不聒噪,阿诺理解:创业的过程就像广东人喝的汤一样,不是烧开了煮出来的,而要慢慢去煲。


企业的发展是需要眼光的,个人创业最容易陷入的泥潭就是一个人作站长,而忽略了团队的力量。作坊,永远做不大。不是所有人都愿意把自己的东西分给别人的,利益分为既得利益和未来利益。阿诺坦言自己从来不看重既得利益,“我相信一句话叫‘舍得’,这是老祖宗传来下的一个词,你不舍给别人你怎么得到。这话听起来很有道理,做起来却不是那么容易。”


阿诺很早的时候就把自己的股份分给伙伴们,让他们成为他的左膀右臂。他也深知团队建设的重要性,永远不能只是一个人单干,而要带动团队的成长。一个好汉三个帮,一个篱笆三个桩。从2005年夏天毕业的时候,阿诺已经形成了自己的团队,整个团队的核心成员到现在都还在,没有什么核心成员流失的现象。他笑道,“从团队来考虑,一个人工作是24小时,10个人不就240小时吗?如果这10个人跟你一样热爱这个事业,这时候合力就出来了。”


如今,沪江网旗下业主要包括了互联网门户媒体、网络SNS社区、B2C电子商务以及国内首创的在线互动学习平台沪江网校等。其提供的学习内容也从10多种外语语言扩展到了亲子启蒙、中小学、职场技能、艺术等,产品覆盖了PC端、平板端及手机端。目前,企业的年营收已经过亿,其中广告、沪江网校、电子商务三者在营收中的占比分别为20%、40%和40%。


最近一段时间,几十家国内外券商的保荐人纷纷到访沪江,向沪江推介国内上市的方案,沪江网也正在以积极开发的心态迎接新时期的到来。

 

沪江办公环境图片参考

 

 

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