清代社会中流传着很多关于官场情况的谣谚俚语，从不同层面反映了清王朝官场的制度、特征、弊端、各色人物的行为和心态，以及官场与社会的关系等等，构成了一幅幅官场百态图。其深刻、生动之处，往往为正史官书所不及。这里笔者搜集了一些，以飨读者。
“富贵贫贱威武”
这条谣谚是形容内阁六部各自的特点：户部是国家“财政部”，掌户口财税，肥得流油，故曰富；吏部是国家“人事部”，掌官员任免，求官者奉若神明，故曰贵；礼部掌典礼和科举，类似现在的“外事部和考试部”，在古代因事简无油水可捞，算个清苦衙门，故曰贫；工部掌工程事务，是古代“建设部”，因所接近者多为工匠、商人等社会地位低贱者，也有说其司员多向堂官屈膝请求陵工保举，故曰贱；刑部管司法刑狱，是为威；兵部管军事，是为武。以上六字概括六部特点，甚为精当。
“千里投任只怕到”
千里投任最怕的是到达上任地点后，还没上任或没做几天官，就遇到被提升、调任、革职或本人死亡的情况。因为千里投任不但旅途劳苦，而且花路费太多，而路费又常是借的。到千里以外做官的人都是为发财而去的，本打算到任后好好大捞一笔银子，先还清路费，然后再多多积蓄钱财。但如果刚一到任就遇到升、调、革、故的情况，都不能马上捞钱了。不但原来的路费白花了，借的钱也还不上，连回家或再行赴任的盘缠也要再找人借，如果死亡，尸骨还要扔在异乡，那就更可悲了。
“一洗千古” “大业千秋”“九转丹成”“新官忙碌石呆子，旧官快活石狮子”
前三条是京官中流行的借用成语诗句形容官员升迁缓慢的谚语。詹事府职官中有洗马一职，掌经典图籍的刊刻收藏。嘉庆前，洗马一职升迁极慢，有个叫刘公权的当了16年洗马才得到升迁，人称“老马”。“一洗千古”是借用杜甫诗句来形容洗马升迁之慢。国子监司业的升迁与洗马一样缓慢，所以又有“大业千秋”之谣谚。“九转丹成”本谓道家炼丹须反复烧炼，官场以此形容京曹官升迁迟滞，历任了九职才升上去。比如，有历任员外郎、郎中、御史、掌道、给事中、掌科、鸿胪寺少卿、光禄寺少卿、通政司参议等九职才升为四品者。《藤阴杂记》的作者戴璐除越过这九职中的通参一职外，八阶遍历，用了20年才升为四品。
第四条谚语流行于京城东边，是说那些资历浅的新官虽然辛苦至极，忙碌得像个石滚子，也得不到提拔；那些旧官仗着资历深，可以不做事情，就像傻坐的石狮子似的，却过得非常快乐。清朝官员升迁靠熬资格是普遍现象，因为升迁靠熬资格，所以造成上层官员老化，七老八十的官僚比比皆是，有的上朝还要人搀扶。正如小说中描写的：“等顶子红了，官升足了，胡子也白了，耳朵也聋了，火性也消灭了。”
“在京的和尚出京的官”
和尚只有在京城才便于投靠權门，广化布施，发财得势；在京和尚势大财大是朝野闻名的。官员则相反，做京官不能直接向人民搜刮，京官都很清苦；外任官员则有机会直接鱼肉百姓，捞钱发财。因而京官都羡慕外官，视外任官员为利薮，总盼着外放。清末陈夔龙外放河南布政使后，有人提议陈应留京大用，任外务部侍郎，侍郎位高于布政使，但陈夔龙却不愿意做，就是因为侍郎的收入远远不如布政使。
“前一为军机，扬眉吐气；前二为御史，不敢放屁；后一为翰林，昏天黑地；后二为部曹，全无主意”
这是清代中叶北京流行的一首谣谚，借一乘轿子的前后4个轿夫，来比喻当时官场上的4种京官。凡充军机大臣或军机章京者，均为受重用、有权势的得意人物，大都倨傲不谦，趾高气扬，如同第一名轿夫昂首挺胸之状。御史为言官，本应直言直谏，据理力争，但却噤若寒蝉，无声无息，恰如第二名轿夫，位在乘坐之前，不敢放屁。翰林出身的文学之士，又居清秘之地，因而不谙世故，常发迂阔不切实际之论，如同第三名轿夫隐在轿后，全无所见，不知天地。部曹（各部司员）只知秉承上司旨意，办事不敢直抒己见，更乏刚直奋发之士，恰似第四名轿夫，只随前者步伐，全无自己的主张。
这4种京官，实际上代表了3种类型的官僚：一为权势煊赫的官僚，一为不通世务的官僚，一为尸位素餐的官僚。有一个关于该谣谚的笑话：清朝有个叫范叔度的官员，先后做过翰林院庶常、刑部部曹、军机处官员和御史，正如谣谚所说的4种京官相合，所以人们戏称其为“四夫（轿夫）先生”。
“前生不善，今生知县；前生作恶，知县附郭；恶贯满盈，附郭省城”
“附郭”指附郭县，也叫首县，即为县城和府城或省城同在一处的县，也即知县与知府或巡抚同在一城。附郭县令居所在府、省所辖诸州县的领袖地位，因而其迎来送往，招待过往长官的任务也较其他州县为重，所谓“趋跄倥骢，供亿纷纭，疲于奔命”。其中与巡抚同城的附郭县令又比与知府同城的附郭县令任务更重。附郭县令这一特点，使官场中的人都认为附郭县令太难当，当不得。此谣谚即用极而言之的说法，道出了官场中流行的这种看法。谣谚说，前生作了恶的人才当附郭县令呢，这是报应，作恶多端，报应也重。
“一曰红，二曰圆融，三曰路路通，四曰认识古董，五曰不怕大亏空，六曰围棋马吊当中，七曰梨园弟子殷勤奉，八曰衣服齐整言语从容，九曰主恩宪德满口常称颂，十曰座上客常满樽中酒不空”
这首十字令形容附郭县令迎来送往，招待长官的各种状态。附郭县令迎来送往、招待长官必须办事圆通，讲究衣冠穿戴、言语举止，且应会下棋打牌，鉴赏古董，以伴客人。长官莅临和他往来时，要接风饯行；长官要看戏，就要叫戏班来侍奉；平时见到长官，则要满口“皇上洪恩，长官盛德”之类的颂扬之语。虽然招待费用花得太多，造成大亏空也不要紧，因为全塞在长官的口袋里了。