多数人的第一反应，是谈之色变的自然灾害。比如干旱、雪灾、台风、洪涝、地震；以及严重的次生灾害，如高温带来的林火、地质运动带来的海啸、风灾水灾引发的泥石流等。但天灾以外的“人祸”却很容易被忽略，比如危险物质泄漏、工业污染、过度砍伐导致的荒漠化等。当然还得算上自然因素和人为因素二者兼有的复杂情况，比如瘟疫（恶性传染病）等。
在印度洋海啸发生后，各国于2005年在日本城市兵库通过了联合国减灾行动纲领《2005-2015兵库行动框架》，勾画出全球十年减灾防灾的蓝图。《框架》中对灾难有一个明确定义——指“具有潜在破坏力的、可能造成伤亡、财产损害、社会和经济混乱或环境退化的自然事件、现象或人类活动。包括可能将来构成威胁、可由自然（地质、水文气象和生物）或人类进程（环境退化和技术危害）等各种起因造成的潜在条件”。由此可见，在人类活动越发频繁而多样的今天，灾害的源头已不能单独指向大自然。许多由人引发的问题，也可能对我们熟知的一切造成重创。正如近几个月，毛里求斯这个美丽岛国遭受的一次环境灾难。
▲当地环保组织表示：“这是毛里求斯历史上最严重的环境灾难！”图 / GMA7月25日，一艘日本货轮在毛里求斯东南海岸约一海里的珊瑚礁搁浅。船体被卡住并逐渐解体，随着船侧开裂，装载的4000吨燃料中约1000吨泄漏到印度洋水域。和狭义上的“灾难”相比，这个事件并未造成人员伤亡，但也只是不幸中的唯一幸运——被摧毁的不仅仅是毛里求斯的生态环境及生物多样性，还有当地居民赖以生存的旅游业和渔业。更令人揪心的是，搁浅点附近有两个拉姆萨尔国际重要湿地：蓝湾海洋公园（Blue Bay Marine Park）以及埃斯尼角湿地（the Pointe d’Esny wetland），那里以美丽的珊瑚礁、红树林而闻名，而它们即将消失——稠厚的油污将会使动植物窒息死亡，同时让水质和土壤遭到难以逆转的、长期的毒害。这场环境灾难，对全球海洋与湿地生态是一次沉重打击，负面影响将非常深远。而根据最新的调查结果显示，这次搁浅本是可以避免、甚至不该发生的“人祸”。
危险真正来临时，要在保证安全的情况下，积极投入抗灾救灾、修复重建的工作。但在威胁来临前，我们总会提到“防灾减灾”。除了做好应急储备，学习避险知识，我们还需要把目光往前放：如何科学地减缓、抑制环境退化、恢复生态平衡，利用技术带来正面的影响而非危害。以降低灾害发生的频率或强度等风险，或减轻灾害带来的损失，从而达到防患于未然的效果。如前文提到的红树林湿地，它们一直为人类和其他各种生物提供了庇护，同时也是我们面对各种威胁时伙伴。
湿地里储存了大量的碳，对抑制温室效应、减少气候环境变化带来的自然灾害有着巨大作用。其次，在面对台风、洪涝灾害时，红树林也能为岸堤提供保护。和人类进行储备一样，湿地是一个天然的自然资源宝库。不仅拥有丰富的生物多样性，同时还具有储存水资源的生态功能。
湿地为我们提供了食物，同时还带动着当地社区的产业发展。
可以说，大自然是我们的有力后盾。但这样的后盾被打破的时候，可能就是灾难到来的时候，而且远比我们想象中要快和猛烈。
世上的偶然，总是在环环相扣的必然间诞生，灾难同样如此。印度洋上的油污是个刺眼的提醒：明明不应如此。有些灾害在法律的语境中被划归“不可抗力”，但那是它们到来之时。在此之前，有些事情仍是可把控、可计划、可完成的。而我们做过的事情，也会在将来呈现出相应的结果。比如对垃圾的分类和回收利用，虽然老生常谈，但深刻地影响着土壤、水源和空气。如果世界布满填埋场，水上飘满污染物、塑料废品和因而死亡的动物，还呼吸着焚烧垃圾带来的刺鼻空气，这与一场看不到头的灾难无疑。
比如随手关闭水龙头、关闭电源。看似举手之劳，实际是对资源的最大限度的利用和留存。这些生活的基本保障如果消耗一空，也将是无法挽回的灾难。
比如一片小小的红树林，可能是无数候鸟、鱼类和螃蟹等动物的家园，一旦被破坏可能就无法再复原。当它们面临灭顶之灾，其他生物也无法在随后的岁月中独善其身——包括我们。
再比如：不论巨轮是否满载燃油，注意安全行驶应该是最基本要做到的事情。联合国秘书长安东尼奥·古特雷斯在2020年致辞中提到：今年的国际减少灾害风险日主旨是要加强灾害风险治理，建设更安全和更有复原力的世界。
治理风险，是未雨绸缪；安全，意味着拥有保障；复原力，前提是不将其破坏殆尽。
保护自然，实际上就是治理风险——既能降低灾害带来的损失，同时还能提高我们在遭遇灾患后，拥有足够重建和恢复的保障。这种模式可持续，让资源也可持续；而破坏自然，要么可能演化成下一次灾害，要么可能让我们面对灾害时失去依靠和后备，怎么看都是一个双输的、得不偿失的局面。希望毛里求斯的遭遇不再发生，后续的救灾、环境修复工作顺利完成。
也希望我们和自然能够继续和谐共处，生生不息。
1989年12月22日，联合国大会通过《第44/236号决议》，指定10月的第二个星期三为“国际减少自然灾害日”。在国际减少自然灾害十年（1990-1999）期间，每年都纪念该国际日。
2009年12月21日，大会在其通过的《第64/200号决议》中决定，将该国际日的名称改为“国际减灾日”，并将纪念日期改为10月13日。“国际减灾日”旨在提高人们对如何采取行动，减少灾害风险的认识。
2019年1月17日，大会在其通过的《第73/231号决议》中决定，将国际减灾日改为“国际减少灾害风险日”。旨在提高进一步提高公众对减少灾害风险的认识。
7分钟成为红树林专家