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据“微博小秘书”发布的微博，近日，受国家疾病预防控制局委托，北京协和医学院开展的全国“新冠感染情况问卷调查”第一轮调查已于12月21日完成，约47万人参与调查，相关结果正在统计分析中，将为国家防控决策提供重要参考。第二轮调查于12月25日18：00时-12月27日24：00时展开，为提高调查的代表性，协和医院表示，无论是否感染新冠、以及是否已经参与过第一轮调查，欢迎所有人参与本轮调查。
人和许多其他哺乳动物的体温会稳定在37℃左右。此前的研究发现，大脑的温度调节中枢位于视前区，例如当视前区接收到响应感染产生的前列腺素E（PGE2）信号时，就会发出提高体温的命令，以对抗入侵的病原体。然而，尚不清楚究竟是视前区的哪些神经元释放了升高或降低体温的命令。近日，发表于《科学·进展》（Science Advances）的一项研究发现，大脑视前区一组名为EP3的神经元在调节哺乳动物体温方面起到了关键作用。研究结果显示，EP3神经元可以向下丘脑背内侧核（DMH）发送抑制信号，以控制交感神经反应调节体温。例如，在炎热的环境中，信号会增强以抑制交感神经输出，从而导致皮肤中血液流动增加，促进身体热量辐射防止中暑。研究者表示，这项研究的发现可以推动人工调节体温技术的发展，有望应用于更广泛的医学领域。
· 动物学 ·
“威斯康星州快照”项目拍摄到少见的火鸡与鹿的低对抗性互动。（图片来源：Wisconsin DNR/Snapshot Wisconsin）
人类活动可能会侵占、挤压动物的空间，并改变它们的行为和物种间的相互作用。近日，一项发表于《美国科学院院刊》（PNAS）上的研究通过相机快照发现，威斯康星州的人类活动使生活在周围地区的动物更频繁地相遇。在“威斯康星州快照”（Snapshot Wisconsin）项目中，志愿者在森林、城市和农田等地设置了2000多个相机，这些地区根据周围五千米的环境划分了不同的人类干扰等级。在近80万张动物快照中，共出现了18个物种，它们被按相遇时可能出现的暴力对抗分为74对，例如鹿和郊狼是高对抗性的。如果相机拍摄到一对动物出现的时间间隔短，则它们可能产生互动。分析显示，高对抗性的物种对出现间隔较长；但不论对抗性高低，不同物种在人类干扰等级高的地区出现间隔都更短，平均为4.1天（低干扰地区为6.1天），意味着它们有更高概率相遇或发生互动。
古代火星的大气可能没有氧气
“好奇”号在发现锰氧化物的盖尔陨石坑中（图片来源：NASA）火星探测器曾在火星发现锰氧化物，此前科学家认为，这类矿物需要水和强氧化条件才能形成，因此认为火星大气中曾含有丰富的氧气。然而近日，发表于《自然·地球科学》（Nature Geoscience）的一项研究发现，在类似火星表面的条件下，大气中没有氧气也能形成锰氧化物。相比地球，火星表面富含氯和溴，这可能会影响锰氧化物的形成。研究者在实验室中参考了氯和溴在火星上的主要存在形式，并使用氯酸盐和溴酸盐尝试氧化水中的锰。结果显示，在这样的条件下，水中的锰离子转化为锰氧化物的速度比在氧气中的速度快了数千至数百万倍。另外，研究者认为在早期火星表面的弱酸性环境下，溴酸盐产生锰氧化物的速率最快，而氧气则无法有效氧化锰元素。但研究者也表示，大气中缺少氧气并不意味着火星上不可能有生命存在，他们希望能够模拟更多地球化学环境进行实验，以了解更多行星上的地球化学和地质环境。
发现母婴肠道微生物组水平基因转移证据
围产期是婴儿认知和免疫系统发育的关键窗口期，由母婴肠道菌群及其代谢产物促进。然而，围产期微生物群和代谢组的共同发育，以及这一过程的决定因素尚不清楚。近日，在发表于《细胞》（Cell）上的一项研究中，研究人员发现了一种母婴微生物群垂直传播的新模式。从围产期一直延续到出生后的几周，母体肠道中的微生物与婴儿肠道中的微生物共享基因。研究人员使用来自70对母婴的纵向多组学数据，跟踪了从怀孕晚期到婴儿一岁的微生物群和代谢组的共同发育。他们发现了大规模可动遗传因子的母婴转移，主要涉及与饮食相关的基因。研究人员还发现，婴儿肠道代谢组的多样性低于母亲的代谢组，但具有数百种独特的代谢物和微生物—代谢物关联。此外，接受常规但非广泛水解配方奶粉的婴儿的代谢组和血清细胞因子特征，与纯母乳喂养的婴儿不同。而除了经典的菌株和物种的垂直传播外，母体微生物组可能通过水平基因转移来塑造婴儿肠道微生物组。这项研究扩展了肠道微生物组垂直传播的概念，并为孕晚期及产后初期的母婴微生物组和代谢组的发展提供了新的见解。
用DNA编织纳米模型
研究者利用DNAxiS软件编织出的DNA模型（图片来源：Raghu Pradeep Narayanan and Abhay Prasad, Yan lab, Arizona State University）
近日，发表在《科学·进展》（Science Advances）的一项研究研发了一款名为DNAxiS的新软件，用户可以利用这款软件绘制不同的模型，并将模型转化为由DNA构成的三维结构。研究者基于DNA中碱基配对的特性为DNA链编程，使其组合为不同的形状。该软件的工作原理是将一条长长的DNA双螺旋盘绕成同心环状，并将不同同心环相互堆叠以形成物体的轮廓。为了使结构更加稳定，研究团队还会添加额外的加固层。设计完成的模型直径不超过0.05微米，一个针尖就可以容纳五万多个。这突破了此前DNA结构的限制，使其更加灵活、可以随意编辑。研究者表示，这些3D结构未来有望用于运送药物、医学成像等。
图片来源：pixabay
撰文：韩佳桐、陶兆巍、马一瑗、二七
编辑：不周、二七