陈劲松 / 文
李莎 / 编辑
有些电影节名称看起来非常高大上，但实际上没有任何门槛，参赛就可以获奖
2018年4月22日下午五点，美国德克萨斯州休斯顿Cinemark电影院6号放映厅，亨特·托德（Hunter Todd）缓慢从边门走入。台下仅有三位观众，这位电影节主席满面微笑地大声宣布，接下来放映的是第51届休斯顿国际电影节的参展作品《中国短片集》，他告诉大家这部片子拍摄于上海——中国最大的城市，非常精彩。亨特离场后，电影开始，屏幕上出现了韩文字幕，几位韩国演员登场。这实际上是一部韩国凶杀片，情节混乱不堪，开场后十分钟，仅有的三位观众全部离场。
休斯顿电影节是在20号开幕的，参加开幕式的中国演员是李智雪，她参演的《九命怪侠》是本届电影节的开幕式电影。除了这部电影之外，还有30部“中国电影”参展——包括上述那部韩国电影。实际上，主办方对这些电影几乎一无所知。本刊记者曾致电主办方，询问电影节是如何挑选出这30部中国电影的，被告知并无挑选程序，只要在网上填个表格就可以完成报名。
“很多演员和导演在我们这里拿了奖都很兴奋，但不幸的是，很多电影普通观众都从未听说过，”在接受《休斯顿火炬报》的采访时，亨特·托德是这么说的，“很多在这里参展的电影可能永远也上不了院线。”
大部分参展电影是独立电影，这类电影预算较低，与主流电影公司并无瓜葛，参加影展几乎是唯一的出头之路。
休斯顿电影节的放映厅空空荡荡（陈劲松图）
Cinemark电影院位于Memorial城市商业广场，这里是休斯顿的富人区，周围的房子都是50万美元起步，是休斯顿平均房价的两倍。去年哈维飓风的时候，这里是受灾最重的地区，80%的房子被水淹没，灾后留下的垃圾至今未清理完毕。
电影院位于二楼，有十五个放映厅，22号当天有5个厅在播放电影节的影片。大部分休斯顿观众都不知道这里正在举办一个国际电影节，他们走进来是冲着《自觉美丽》《黑豹》等大片。在放映厅的入口处放着电影节的海报，与爆米花摊位毗邻，亨特就站在挡板下面，旁边是两位志愿者，每场影展电影开始前，他就会走进放映厅介绍一下，大声祝愿大家观影愉快，然后返回挡板处。
当天的最后一部影展电影是晚上九点钟的《大会师》，这是一部描述红军长征的电影，亨特介绍说这是一部伟大的电影，中国的一切是从这次长途行军开始的。除了本刊记者之外，只有一位白人老先生坐在后排。当记者问他为何选择这部对美国人来说背景如此陌生的电影时，老先生说是和老婆吵架了，随便挑了一部最便宜的电影来睡觉。
虽然已经举办了51届，但休斯顿电影节一直没有固定的影展场地，在休斯顿各个影院流浪，Cinamark是它的最新一站。到目前为止，这个电影节走出来的最大明星是JohnLeeHancock——对美国电影没有深入了解的人不会知道，他是电影《弱点》的编剧，这部电影在2009年曾经获得过奥斯卡最佳影片的提名。他曾经三次参加休斯顿电影节，获得过一次编剧奖。亨特对此人念念不忘，碰到媒体采访，总是要把这位编剧拿出来说事，证明自己对好莱坞的“影响力”。
其实北美最出名的电影节不在美国，而是加拿大多伦多电影节，很多美国电影首映不在美国，而是选择多伦多。比如《为奴十二年》《贫民窟的百万富翁》《乌云背后的幸福线》等奥斯卡电影。
至于美国本土，最有名气的是圣丹斯电影节。这个电影节起源于犹他州的小城市，后来被圣丹斯学院接手，逐步做大。这里走出过《性、谎言、录像带》《血迷宫》《爆裂鼓手》《天堂陌影》《汉娜姐妹》等神作，昆钉塔伦蒂诺就是从圣丹斯走出去的明星导演。相比之下，美国大城市的电影节，比如纽约电影节，旧金山电影节就要逊色很多。
纽约电影节主要参展电影都是短片，算是专业性很强的电影节。旧金山电影节主要面向国际电影，在北美影响力很小。至于休斯顿电影节，则始终没有明确的定位，做了五十多年，影响没有做起来，钱也没有赚到。
2013年，当影展还在休斯顿西郊的Katy市举办时，拙劣的组织闹出了巨大的丑闻，一位名为MikeRudd的穆斯林女演员因为戴着头巾被单独对待，组织者进房对她行了贴身搜查,她事后在脸书上控诉了这次事件。虽然亨特书面道歉，但休斯顿电影节搞种族歧视的名声已经传了出去。
休斯顿本地人对这个电影节也不买账。电影节的门票曾经低至2.5美元，今年也只不过是7.5美元一场，相比之下，好莱坞电影在Cinemark的票价在50到75美元。但大家还是宁可花高价看好莱坞明星。
杨幂获得第50届休斯顿电影节最佳女主角（@视觉中国）
维持这样的一个烂摊子实在是一件不容易的事。亨特本人是一位不成功的导演，在他22年的导演生涯中，没有一部能拿得出手的作品。1979年，亨特来到休斯顿，开始参与电影节，并逐步成为主席。他手下全部是无偿志愿者，只有他的助理可以在电影节举办的4月和5月领两个月的工资。除了审片之外，他的主要任务是“化缘”，募集电影节资金。
为了让参展者开心，电影节雷米（Remi）奖设置了200多个奖项，每个奖项又分为金奖，银奖，铜奖和铂金奖，2009年的获奖名单高达735个，现在只会更多。除了常见的最佳导演，最佳影片之外，还有一些很少见的奖项。比如最佳学生影片，最佳剧院效果，最佳实验性MTV等等，奖项之多连主办方自己都有些不好意思，在4月22日的揭幕式上，亨特就告诉媒体，“虽然有两百多个奖项，但我们都是认真去评选的，有不少志愿评委在帮助我们。”
这个电影节在2017年开始引起中国观众注意，原因是流量女星杨幂凭借《逆时营救》获得这个电影节的最佳女主角，被封为国际影后。“这次得奖对我来说是非常大的鼓励。”杨幂获奖后表示，这是七百多个大奖中的一个，这个奖项随即受到国内媒体的极大质疑。
曾拍摄过《盲山》《盲井》等影片的导演李杨在微博上转发了题为《杨幂们拿这种“国际影后”，丢谁的脸》的文章，招至杨幂粉丝的围攻。李杨通过微博回应，“你们的偶像演技好坏自有公论，不用我说。任何一个演员演得好，我都会点赞。我想说，中国影视界弄虚作假的现象（不针对任何人）只会伤害中国电影和电影人。”新华社也加入了这场论战，发布了一篇名为《明星拿奖业内人士不认识 小心山寨电影节两头忽悠》的评论文章，直接说“这些奖就是一个自娱自乐，顶多获奖明星借此宣传一下。”
2015年，导演毕志飞的作品《纯洁心灵.逐梦演艺圈》获得美国加州帝王国际电影节剧情长片官方主竞赛单元最佳影片大奖，但这部影片在国内恶评如潮，豆瓣得分只有2.1，后来经过查实，这个帝王国际电影节只是一个街坊级别的影展。
除此之外，被揭露的还有东京电影节中国电影周“金鹤奖”、柏林华语电影节、国际华语电影节、华鼎奖、中美电影节、澳门电影节、伦敦国际华语电影节、英国万象国际华语电影节、澳洲国际华语电影节、中澳国际电影节等等。这些电影节名称看起来非常高大上，但实际上没有任何门槛，参赛就可以获奖。
相比之下，休斯顿电影节比它们可能稍微强一些，最少还有正式的开幕式和闭幕式，当地主流媒体也有报道，但说到影响力，也无限接近于零。从2017年开始，休斯顿电影节关注到中国电影业的迅速发展，在电影节当中专门设置了中国竞赛单元，一副与时俱进的样子。
4月29日晚，休斯顿电影节闭幕。没有什么正式的颁奖仪式，晚上7点，所有还在休斯顿的获奖人拿着证书在Cinemark正门合影，站最前排的是亨特的爱犬。闭幕式没有英文媒体报道，甚至官方网站上都没有获奖名单，不在现场的获奖人只能从社交媒体上看到结果。作为唯一出席影展的中国明星，李智雪拿到了最佳新人女演员奖。中文媒体自动忽略了新人两字，将她升格为最佳女演员。实际上，奥地利女演员薇蕾娜·阿尔顿布格尔（Verena Altenberger）才是这个奖项的获得者。
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