既能保护隐私又能精准推送广告？谷歌FLoC遭抵制

近日，有媒体报道称，谷歌方面希望，在用户匿名状态下继续允许个性化广告，并希望在2022年之前用FLoC（Federated Learning of cohort，隐私沙盒技术）替换掉Cookie。然而，这一想法却遭到了包括DuckDuckGo等多家科技公司的抵制。

谷歌集团产品经理Chetna Bindra介绍，谷歌于去年提出基于个性化广告的FLoC，又称同类群组联合学习技术，这种技术可以将个人隐藏在“人群中”，通过技术处理以保持个人浏览记录的私密性。也就是说，FLoC可以将兴趣相似的人归为一类，广告商再依据某类群体的喜好推送广告，而非传统意义上的单个用户。如：一群喜欢足球的卡车司机。

据了解，PC端通常用cookie作为人的唯一标识。为每个“人”打标识的技术，在业内被称为“种cookie”，它的主要功能是实现用户个人信息的记录。基于cookie和设备号ID，用户的浏览偏好和广告行为被收集和标记，然后被打上一个个标签，形成用户画像。

值得注意的是，过于精准的广告常常因“侵犯隐私”而遭到诟病。越来越多的用户和注重保护隐私的浏览器厂商屏蔽第三方cookie。但包括谷歌、Facebook在内的众多以定向广告盈利的公司则渴望找到一个cookie替代品。

不过，谷歌的FLoC真的如其所言，既能保护隐私又有利于推送个性化广告吗？业界对此态度如何？

电子前沿基金会（EFF，Electronic Frontier Foundation）的Bennett Cyphers承认的确有必要取消Cookie，但FLoC同样是一个“糟糕的主意”：这项技术将避免第三方cookie的隐私风险，但它将在此过程中创建新的cookie 。

Cyphers写道，FLoC也可能加剧广告中许多非隐私问题，如歧视等。电子前沿基金会甚至开发了一个工具来帮助用户检测浏览器中是否激活了FLoC。

电子前沿基金会和其他许多公司宁愿完全取消定向广告。也就是说，如果在线广告商对用户的偏好或习惯一无所知，每个人在互联网上看到的广告都是一样的。这种观点认为，从根本上说，任何形式的定向广告都带有侵犯性和歧视性。

与电子前沿基金会相似的是，DuckDuckGo也向用户介绍了阻止FLoC的方法——可以使用DuckDuckGo Chrome扩展程序来阻止FLoC的跟踪。

DuckDuckGo方面直言，FLoC不利于隐私保护。“虽然FLoC是一个群体标签技术，但据了解它是更私有化的。可以结合IP地址轻松地跟踪个人身份的用户。”

至于苹果对于谷歌FLoC的态度，公众也许可以猜到答案。苹果的WebKit工程师John Wilander在推特上被问及是否会实施FLoC时回答道，我们有自己反追踪措施。

微软方面未明确表示拒绝谷歌的FLoC，但他们表示，“我们支持的解决方案必须给予用户明确的同意，并且不会绕过消费者的选择。”

Mozilla发言人回应火狐浏览器是否会使用FLoC时表示，目前正在评估包括谷歌提出的方案在内的许多隐私保护的广告提案，但尚无实施计划。

上述发言人表示，我们不认为该行业需要数十亿用户的数据，这些数据是在人们不了解的情况下收集和共享的，以便于提供相关的广告。这就是我们增强跟踪保护功能，每天阻止超过上百亿个跟踪器的原因。“广告和隐私可以共存。广告行业的运作方式与过去几年不同。我们期待在寻找可构建更好网络解决方案中发挥作用。”

Vivaldi浏览器的制造商也不支持FLoC，并将FLoC描述为“侵犯隐私的跟踪技术”，与被替换的产品（Cookie）一样糟糕。如Vivaldi所言，FLoC ID仍会向其他广告客户显示用户的私人浏览历史记录，即便它是以聚合且匿名的形式。与Cookie不同的是，此举有利于开发FLoC和更受欢迎的Chrome浏览器。

此外，截至目前，谷歌尚未在欧洲国家测试FLoC，同样未得知的是FLoC能否通过被誉为“史上最严数据保护法”——《通用数据保护条例》（GDPR）的“考验”。

综合 编译|孙朝 李梦涵