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被指控性侵的哈佛大学人类学系前系主任去世，曾是著名的日本文化研究者
贝斯特曾担任赖世和研究所社会人类学教授，是当代日本城市社会和文化的专家，专注于东京研究。他的主要作品包括《邻里东京》（有中文版）和《筑地鱼市》，都是研究日本文化的非常有代表性的著作。
《邻里东京》是贝斯特在东京都立大学社会学系做交流读研时携妻子潜入东京最基层的邻里中体验生活，以谦虚、好奇与友爱的交往之心换得的理论文本。作者通过人类学见微知著的观察研究，首次对当代日本都市邻里的社会结构和内在动力进行了全面而深入的探察，从而消除了人们对战后日本社会和文化的原有成见。
贝斯特1951年出生在伊利诺伊州香槟市，小时候搬到了西雅图。1968年，他父亲在东京担任客座教授时，他第一次访问日本。1973年毕业于西华盛顿大学费尔黑文学院，1983年获得斯坦福大学两个硕士学位和一个博士学位。
贝斯特于2001年加入哈佛大学，此前他曾在哥伦比亚大学和康奈尔大学任教。贝斯特于2007年至2012年担任哈佛大学人类学系主任，并于2012年至2018年担任赖世和日本研究所所长。
贝斯特获得了许多荣誉，他因对日本研究的贡献而获得日本政府的旭日勋章，并于2017年获得美国人类学协会城市、国家和跨国人类学学会终身成就奖。
2018年，贝斯特辞去了赖世和研究所所长一职。此前哈佛的一项调查发现，他在2017年加州大学洛杉矶分校的一次会议上与一名女教授互动时犯有两项性行为不端罪。
贝斯特2020年告诉《哈佛深红报》，他对他在会议上的行为承担了“全部责任”，称这是“一次性孤立的事件”，他将其部分归因于酗酒的原因。
贝斯特后来重新回到工作岗位上。哈佛大学人类学系现主任说，即使在生命的最后一年，他仍然为该部门做出贡献。她写道：“贝斯特是我们许多人在哈佛人类学中的老师、导师、同事和朋友，我们会记住他。”