天空终是归宿——Vince Carter的球鞋故事（下）
告别了 Shox Spotlight，告别了全明星光环，刚刚三十岁的 Vince Carter 似乎过早地开始了从天空向凡间的坠落。
“他年轻时的打法太伤身体了”、
“扣将的职业生涯都是这样短暂”、
“他可能会在三十三四岁就退役吧”……
苛刻的媒体和见风使舵的球迷开始不再看好这位曾经的全明星票王及后 MJ 时代的全民偶像。同样，他的球鞋之路也因为商业价值的下滑而变得流离……
想必在那个时候，
没有人想到，
我们会在十余年后的今天，
重新看到他穿着Shox球鞋，
展翅飞翔
第五章：最后的倔强
从某种角度来说，Carter 便是 Shox，Shox 便是 Carter，自从在2000年悉尼一飞冲天开始，两者的命运便已经被捆绑在一起。
一荣俱荣，一损俱损。
2006年，Nike 曾在篮球鞋品类中推出 Elite TB 这个系列，设计师在不改动鞋面的前提下，用更换不同的中底科技，来让球鞋达到不同的性能效果。这听上去和如今球鞋领域流行的“共底”颇有类似，实际上却更具诚意。毕竟鞋底的开发成本要远远高于做出一款新的鞋面，并且其 Huarache 鞋面在搭载了 Zoom Air、Shox、Max Air 等不同科技之后，确实都成为了赛场上的实战先锋。
而到了2007年，在 Elite TB 企划的第二年里，失去了签名鞋的 Vince Carter 就穿上了那款搭载了前掌 Zoom Air与 后跟四柱 Shox 的 Shox Elite 2 TB——
务实、纯粹、低调
似乎也代表了此时 Carter 的心境。
2008-09赛季，Nike 发售了继 Shox Leapers、Shox Testify 之后，又一双带有 VC 标识的 Shox 团队球鞋，Shox Gamer。棱角分明的造型让人隐约看到曾经 Shox VC 系列的影子，而那记背扣老东家的压哨绝杀，也证明了属于 Vince Carter 的巅峰时刻还远未结束。
2009年夏天，Carter 被交易至上一赛季的东区冠军魔术队，后者希望用状态依旧神勇的 Carter 搭配 Dwight Howard、Rashard Lewis 等队中明星球员实现对于总冠军的冲击。但最终，当家球星 Dwight Howard 成长的缓慢，主教练 Stan Van Gundy 对于 Jameer Nelson 的纵容，让 Carter 始终难以在球队混乱的战术体系找到自己的一席之地。
而这一年中，他脚下的球鞋，Shox Vision，也正如 Carter 短暂的奥兰多生涯一样，没有给人们留下太多值得铭记的精彩。只是谁也没有想到，它会在多年之后，拉开了 Shox 篮球鞋重回我们视野的序幕……
在魔术队度过了并不怎么成功的一个多赛季之后，Carter 被交易到了遥远的菲尼克斯，这是他职业生涯中首次加盟西部球队。尽管在太阳队并没有取得什么出色的成绩，但或许是“神医”显灵，Carter 至少在美西球馆收获了职业生涯中失去已久的“健康”。
而在这个赛季中，Carter 脚下的球鞋也发生了不小的变化。在魔术队最后的那段时间里， Carter 穿上了一款名为 Shox BB Pro 的球鞋，从名字上，显然我们可以看出它与经典鞋款 Shox BB4 或许存在某种关联，实际上，它在采用新款鞋面的同时，完全嫁接了S hox BB4 的大底，只可惜在此时，无论是 Carter 还是 Shox，影响力都难以和10年前相提并论。
在转会太阳队之后，或许是出于个人的喜好，也或许是 Nike 同样意识到 Shox 球鞋已经穷途末路，总之 Carter 脱下了 Shox，而是换上了一双中庸却也稳妥许多的 Air Max Hyperdunk 2010。
在 Hyperdunk 家族诞生的初期，Nike 每年都会推出其搭载了全掌 Max Air 的衍生款式，来满足内线选手以及大气垫爱好者们的需要——但 Carter 不是大块头，此前也鲜有穿着大气垫，所以显然，这是他的妥协...
妥协于商业、于伤痛、于光阴，
但他却从不妥协于命运。
第六章：温和的逆行者
若是屈服于命运，或许这时的 Carter，也许会像大多数遭受过伤病困扰、数据下滑、却有着辉煌往昔的老将们一样，拿着底薪为了一枚戒指奔波流浪，并慢慢离开人们的视野……
但 Carter 却非如此，他辗转达拉斯、孟菲斯、萨克拉门托，只为找回篮球的乐趣，为了证明他依然可以成为球场上的主角，甚至还为了证明 Shox 篮球鞋那一度失去的尊严。
在 Carter 温和性格的另一面，
是他从不屈服于命运的决心。
2011年年末，Carter与达拉斯小牛队签下了一纸为期三年，起薪300万美元的合同，开始了新的征途。
在球鞋方面，Nike Air Max Hyperdunk 2011 也顺理成章地取代了 Nike Air Max Hyperdunk 2010 成为了 Carter 的新宠，这也是 Hyperdunk 家族，从 Hypermax、Air Max Hyperize 等开始算起的最后一款大气垫鞋款。
除了 Air Max Hyperdunk 2011，Carter 还在这个赛季少数场次中穿着过 Hyperfuse 2011，自从2010年首款作品面市后，Hyperfuse 便成为了定位略低于 Hyperdunk 的团队鞋款，但科技的相对保守以及其他系列的涌现让它在2014年后被 Nike 终结。
随着球队整体年龄的上涨，无论是 Carter 还是球队的另一位老臣 Dirk Nowitzki，都已经逐渐失去凭一己之力主宰比赛的能力，尽管他们依然可以凭借技巧、经验以及决心在赛场上偶露峥嵘，但在越来越多的对抗中，小牛队的老将们逐渐变得有些力不从心。
在与总冠军渐行渐远的同时，Carter 在球鞋的选择上也变得愈发墨守成规，各种保护性出色的大气垫球鞋成为了他不变的选择。在2012-13赛季中，Carter 先后穿上过 Air Max Hyperposite 和 Air Max Hyperaggresso r这两款采用了 Max Air 的球鞋。
前者从定位上来说，可以被理解为 Air Max Hyperdunk 系列的继承者，除了全掌大气垫，更是引入 Foam 发泡材质来营造更加高端的鞋面效果，而 Air Max Hyperaggressor 则是一款低调到容易被人们所忽略的中低端 Team 球鞋，除了后跟小体积的 Max Air，鞋款整体并没有太多的卖点。
2014年季后赛，在 Carter 伴随小牛队最后的征程中，虽然他没有率领球队走得更远，但在季后赛面对马刺队时的零度角三分球绝杀，足以让他昂首告别自己的达拉斯岁月。不过有些遗憾的是，作为 Carter 职业生涯晚期最经典的瞬间之一，这记绝杀中却少了一双经典球鞋的相伴。
在整个2013-14赛季中， Air Max Body U 成为了 Carter 脚下出镜率最高的鞋款。从定位上来讲， Air Max Body U 算得上是 Air Max Hyperaggressor 的延续，扎实的实战性能，缺乏亮点的设计，几乎悄无声息的上架和下架，代言阵容里除了老将新人也就只剩下了 Zach Randolph 这样卖不出几双鞋子的实力派二线球星……
2014年夏天，Carter 并没有想许多人想象的那样以“冠军拼图”的身份加入某一争冠球队，而是以3年1200万的合同签约灰熊队——尽管灰熊队实力不俗，但显然不是总冠军的候选者，Carter 依然在追随着他那颗随遇而安却拒绝随波逐流的内心。
在灰熊队的第一年，又一双显得有些过于低调的中端 Team 球鞋成为了 Carter 的选择，Air Max Premiere，即便是最狂热的 Carter 球迷或是 Nike 鞋迷，或许也难以在三四年后的今天记起这个名字……
2015-16赛季，也就是 Carter 加入灰熊队的第二个赛季，虽然球队的成绩只是中规中矩，但 Carter 的球鞋却在这个赛季终于有些告别了此前多年的死气沉沉，开始进行了一些有趣的尝试。
在这个赛季的大多数场次中，Carter 脚下的球鞋依然是那双中规中矩的 Air Max Premiere，但是在2015年末至2016年初，配合球队复古队服的一些场次中，Carter 先后选择过全红配色的 Trey 5 III 以及 Shox Gamer，后者的回归赛场，不禁让人回想起 Carter 在篮网时期那最为经典的背扣绝杀。
在灰熊队的最后一个赛季中，Air Max Audacity 2016成为了 Carter 脚下的主力战靴。在 Nike 主打轻量化性能的背景下，大气垫篮球鞋在这几年日益式微，曾经 Nike 的王牌家族，如今只剩下 Audacity 系列独撑中高端市场。
不过，也正是在 Air Max 科技在篮球鞋陷入低谷的这段期间内，Anthony Davis 的崛起让人们在黑暗中却也见到了大气垫篮球鞋光明的未来。但看着 Carter 穿着 Air Max Audacity 2016 再一次地倒转光阴，我们却又不禁要想，Shox 的未来又在哪里呢？
2017年夏天，与灰熊队合约到期的 Carter 又一次面临选择，是就此隐退还是在职业生涯的最后追求一枚总冠军戒指，或仍然想过去将近20年里那样随心飞翔？这一次，Carter又一次选择了最不功利的后者，800万一年签约国王队，他如同一位优雅而追求完美的舞者，只专注于拥有属于自己的那片天空。
赛季开始后，Air Max Dominate 成为了 Carter 的常规鞋款，值得一说的是，即便在告别了 Shox 之后，Carter 在大气垫球鞋上依然享有专属 PE 的待遇，譬如在 Air Max Dominate 以及此前许多他脚下的 Max Air 球鞋上，你都可以见到 VC 的个人 Logo 以及他女儿 Michelle Kai Carter 名字的简写。
此外，他还在极少数场次中换上过 React Hyperdunk 2017。而当 Carter 在训练以及比赛中穿回 Shox Vision 这双当初并“不太成功”的 Shox 球鞋时，我们也还没有意识到，
真正的疯狂即将来临。
2018年2月23日，国王队对阵雷霆队的比赛中，Carter 穿回了自己的经典签名鞋 Shox VC 4，尽管此时的卡特已经不再是曾经新泽西上空予取予求的超级巨星，这双“库存”球鞋也没有撑过整场便不幸开胶，但这背后的感动，
却足以唤醒我们对于 Carter，
对于 Shox 球鞋沉寂多年的情怀。
在不久前国外媒体对于 Carter 的一次访谈上，他说到自己已经向 Nike 建议复刻 Shox VC 系列签名鞋。
而根据民间的传言，Nike 将会在2019年开启 Shox VC 系列的复刻。按照 Carter 目前40岁所展现出的竞技状态，今夏选择再战一年，让 Shox VC 系列去见证他传奇生涯的最终篇章，也并非痴人说梦。
况且归宿终是天空，
“半人半神”又何愁凡间的落脚之处呢？
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