Joel Embiid，他和Under Armour签下的不仅是一纸球鞋合约

在不久前UA sqUAd成员中国行期间，我们除了对品牌旗下，像Stephen Curry这样的头牌篮球巨星进行了专访与拍摄，也同样和Under Armour旗下另一位篮球代言人，效力于费城76人队的全明星中锋Joel Embiid聊起了他对于Under Armour，对于球鞋，还有篮球的故事。

刚刚结束的2018-19赛季，对于Joel来说，又接连入选全明星、最佳阵容二队、最佳防守阵容二队，以及个人数据达到职业生涯新高的成功，却也尝到了在季后赛抢七中被绝杀的苦涩。

“

说老实话，从团队的角度来说，我觉得过去一个赛季的我们，有实力和机会去争取总冠军，但最终结果并不理想。而对于我个人来说，我比以往更加健康，打了更多的比赛，各项数据也都达到了职业生涯的新高，但我认为自己依然有潜力继续提高，通过增强赛场上的统治力，让自己达到更高的水平。总的来说，我对自己在上个赛季的表现还算满意，但这个夏天我会让自己变得更好。

”

在采访的过程中，Joel不止一次强调自己的球队其实已经具备了挑战总冠军的实力，当然事实也证明他们的确和之后的总冠军球队缠斗到了最后一秒。“我们去年距离这个目标并不远，但是在抢七的比赛中被最后的冠军球队绝杀，这种感觉非常痛苦，如果新赛季我们能够以原班人马卷土重来，相信可以做得更好。”

不止他自己，很多人都对于下赛季的76人队，以及他们年轻的领袖充满期待。但也许你并不知道，这位已经连续两年入选全明星阵容的年轻中锋，在少年时期曾差点与篮球这项运动失之交臂。

在Joel的少年时期，他的父亲，手球运动员出身的Thomas Embiid上校并不希望自己的儿子将篮球作为自己的职业。除了因为篮球运动“太过粗野，会影响学业”，也是因为在他们的家乡喀麦隆，篮球实在太过冷门，即便他们生活在喀麦隆的首都雅温得，这里也不过只有两座室内篮球场馆。让身材高大，运动能力超群的儿子成为排球运动员，去到欧洲，这才是父亲的想法。如果排球不行，足球也是一个出路，毕竟当时的Joel还很擅长足球——身材高大，并且具有一定脚法的中场球员，似乎也是一个不错的发展方向。

但在2010年，也就是Joel十六岁的时候，一件事情改变了他的人生规矩。“2010年在喀麦隆，我第一次看篮球比赛，看到Kobe在总决赛对决凯尔特人，”他这样回忆那一年荡气回肠的七场大战，“因为Kobe的出色表现，我开始爱上篮球，开始尝试打篮球。Kobe是我选择篮球的真正原因，很感谢他。”尽管还不到17岁，但2.08米的身高让年少的Joel很快开始在篮球上挥洒自己的天赋，从那时起，他开始在家门口那片破旧的水泥篮球场上，一遍又一遍地去模仿Kobe的动作。

如果说Kobe让Joel在生命中第一次认识到篮球的乐趣，那真正指引他开始篮球之路的，则是在他之前，喀麦隆历史上最优秀的篮球运动员Luc Mbah a Moute。当时已经加盟雄鹿队，即将开始职业生涯第三个赛季的“喀麦隆王子”在2010年夏天回到家乡，包下了雅温得体育馆，组建了一期青少年篮球训练营，而接触篮球时间不长，但已经展现出天赋异禀的Joel便是其中训练营中的学员之一。

最终，经过训练营考验，Joel被选中代表喀麦隆参加篮球无国界训练营。并且在Mbah a Moute的帮助下，来到了佛罗里达州蒙特沃德学院，真正意义上开启了他的篮球之路。当然，除了Joel自己之外，家里唯一个支持他走上篮球道路的，只有他的弟弟Arthur。“喀麦隆没有人打篮球”，他的父亲对于儿子放弃排球运动非常的不理解。

2018年年末，在结束了与adidas的四年合约之后，Joel正式成为了Under Armour大家庭的一员，对于这次合作，他不止一次说到“篮球给了我一切，但我希望这次合作不仅局限于篮球”，这种想法，很大程度源自于他已经过世的弟弟Arthur。

“

我的父母以我为骄傲，但他们真的不关心NBA，只有Arthur会跟着我打球，想和我一起去到美国。

”

在Joel粗犷而有些顽皮的外表下，说起他的弟弟，或许才真正触碰到了他的内心。“我们家庭不算十分富足，但比起身边很多为生计挣扎的人还是要好一些。当我打电话回家的时候，父亲总会和我说Arthur是如何把家里的食物和衣服分享给其他的孩子们。我的意思是，一般十几岁的孩子只是希望让自己看上去很酷，但Arthur不同，他希望身边每个人都能过得更好。我真的为他感到骄傲。”

2014年10月16日，正在养伤期间的Joel收到了他最不愿听到的噩耗，在一起因卡车时刻引起的交通事故中，13岁的Arthur不幸去世。“那段日子对我非常艰难，在他去世之后，我一直告诉自己，生活不止有篮球。我来到美国，并且在NBA中有了新的体验，而我的弟弟才是真正在家乡帮助了别人的生活。”

随即，Joel说起了他与Under Armour在2018年10月的签约，“当我和Under Armour谈起合作时，说的第一件事就是去做一些比鞋子、比篮球更大的事，我想去改变人们的生活，就像Luc改变了我的生活那样。我希望让我的弟弟也能为此骄傲。”

无论是通过签约Under Armour成为现役球鞋代言费用最高的中锋，还是与76人队签下那笔5年1.78亿的大合同，Joel都会拿出一部分钱投入自己的基金会，帮助那些有需要的人，“我感觉在那里我有很多需要做的事情。”

不过既然提到了Under Armour球鞋，他很快就展现出了一日既往，那带有自恋色彩的幽默：“当然我也要确保他们设计的鞋子和我一样漂亮。”在上个赛季，也就是Joel签约Under Armour的第一个赛季，Anatomix Spawn Low成为了他在大多数场次中穿着的鞋款。

“

这是一双非常适合我的鞋子，除了在舒适性上必要的要求之外，我会非常在意鞋身的重量，虽然我是一名内线球员，但也会进行很多脚步的移动，这就需要球鞋尽可能轻质。Spawn就是这样，它很舒服，并且很轻，具有不错的弹性，有点像后卫穿的鞋子，这恰是我所需要的。

”

Joel这样向我们介绍着Anatomix Spawn Low。实际上，这双球鞋的名字对于很多了解Under Armour的朋友来说并不陌生，它也代表了Stephen Curry穿着的首款Under Armour球鞋，而如今这个名字的再次出现，或许也预示着Joel有机会和Under Armour一同腾飞。

有趣的是，在2019年的全明星周末上，连续第二年入选全明星阵容的Joel穿上了一双定制版本的Anatomix Spawn Low。当然，这不是唯一一双出现在今年全明星周末上的定制版Under Armour球鞋，在不久前的栏目中，Stephen Curry和我们介绍了他那双Curry 6的玄机，自然我们也问到了Joel，他球鞋背后的故事。

“我在全明星赛上穿了一双定制的球鞋，它是由费城Boys and Girls Club的小朋友们设计的，整个过程非常有乐趣，我感受到了他们对我的支持，当然这里还要感谢Dez Customz在其中的帮助。当我穿着这双球鞋站在全明星的赛场上，对于我、对于这些小朋友，甚至是对于费城，都有着特殊的意义。”

而在下个赛季，HOVR Havoc 2会成为Joel的新选择，并且这款采用了全掌HOVR科技的Under Armour团队球鞋，也是这次他与Dennis Smith Jr.、Mohamed Bamba一起在中国宣传的重点鞋款。

对于新鞋子，他这样和我们说：“其实我在今年夏天的训练中已经穿上了这双新鞋，它非常舒服，就像我刚才所说的那样，我喜欢轻质的球鞋，而这双HOVR Havoc 2恰是如此，可以让我在球场上尽情发挥。而且它的透气性也非常好，以往我在比赛中经常感到双脚很燥热，但是这双球鞋改善了这种情况。”

采访的最后，我们从Joel衣服上的“大帝”，这个中国球迷送给他的绰号，聊起了他的第二次中国之旅。“其实上赛季的季前赛时期，我们来参加中国赛的时候，我就知道了这个绰号，这很有趣，我还特别查了一下这个词的意思，它代表着的统治力，这很适合我。今年是我第二次来到中国，而且你也知道，我是一个非常擅长自己找乐子的人，所以我总是会发现不同的乐趣。”

无论是采访过程中，还是之后拍摄，甚至中间闲谈的时候，Joel都展现出的，都是幽默、真诚，以及谦虚，这和他在球场上的侵略性，那种将对手三秒区踏平的霸气，略有不同，但或许这才是他最真实的状态，而球场上的一切，也都是源于他渴望用自己的努力，去实现比篮球更大的梦想。

最后，我们祝福他下赛季好运，也祝愿他与Under Armour，真的可以如他所希望的那样，让合作走出球鞋的范畴，去真实的改变更多人的生活——毕竟在如今喀麦隆，“喀麦隆没有人打篮球”这句话已经成为历史，年轻的孩子们已经开始模仿Joel的梦幻脚步，就像他曾经模仿Kobe那样。

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