“跑鞋之王” 在新秩序下如何继续前行？
所谓“突破”和“变阵”，
其意义往往不在突破了什么，
以及变成了什么……
而是在寻求突破的意愿，
还有推倒一些自身固守的，
程式化规则的魄力和勇气。
在大约两周之前，ASICS与Vivienne Westwood携手打造的联名版GEL-KAYANO 26正式发售。除了产品本身在设计上的种种亮点，其实在本次的栏目中，笔者更是希望能够“透过现象看本质”，从这款联名跑鞋的诞生，去探究ASICS这位来自东瀛的“跑鞋之王”，如何在跑鞋行业已经进入新纪元的当下，继续保持自己的领先地位。
大约在15甚至20年前，专业慢跑鞋的理念，以及“专鞋专用”的运动方式，开始被越来越多的中国消费者所接受，市面上便流传着一个“四大跑鞋品牌”的说法。时至今日，笔者也没有考证到这样的说法有何根据，但不得不说，这样响亮的名头，让ASICS、New Balance、SAUCONY，以及Brooks这四个品牌，迄今仍是许多跑步爱好者的挚爱。
而在这四大品牌中，至少在中国市场上，最为跑者所认可的，当属ASICS，其中的原因不难理解：SAUCONY在中国市场几经蛰伏，也难以改变小众身份；Brooks更是因为一些原因迄今也只能以“海淘”身份服务国内跑者；New Balance的影响力毋庸置疑，但他们在最近十年中的大多数时间里，把更多的精力放在了潮流复古跑鞋以及其他运动领域。唯有ASICS，以日本品牌所依仗的“匠人精神”，不断地在专业跑鞋领域耕耘。
而GEL-KAYANO系列，便是过去将近三十年里，ASICS最为成功的跑鞋系列。关于这个系列的发展以及其缔造者榧野俊一先生的故事，笔者曾在以往的推送内容和第十二册《Digger》纸质书中做过详细介绍，感兴趣的朋友可以一看。
可以说，以GEL-KAYANO们为代表的一系列性能优异，并且矩阵定位划分清晰的ASICS跑鞋，是行业上一个时代秩序的制定者。即便是Nike、adidas这样的巨头，在跑鞋的世界里，他们也必须按照ASICS那套被专业跑者和普通消费者都非常认可的“游戏规则”来参与竞争。不过，这样的故事，已经是“上一个时代”，因为在最近两三年中，跑鞋行业已经进入到了一个有着新秩序的新纪元……
在开始一切的话题之前，我们首先要重新审视一个问题——
什么是跑鞋的新纪元与新秩序?
说到这里，笔者不免又要老生常谈地说起2017年5月正式启动的Nike Breaking2项目。尽管Eliud Kipchoge、Lelisa Desisa、Zersenay Tadese三位顶尖长跑运动员，在意大利的蒙扎赛道并没有实现预想中的奇迹，但显而易见的是，无论是通过数据统计，还是对于身边的观察，我们都不难发现，Nike凭借Breaking2企划的开启和成功，让品牌自身体内的跑步DNA得以彻底的爆发。
根据2015年波士顿马拉松赛场上的跑鞋统计，有超过四分之一的参赛者选择ASICS跑鞋。但到了2018年，即便Breaking2尚未修成正果，但Nike Zoom Vaporfly 4％已经以肉眼可见的凶猛程度，迅速在选手中开始普及。
更关键的地方在于，Zoom Vaporfly 4％可以通过数据证明它可以真实地提升选手运动表现——在总共1275名连续在2017和2018这两年参加波士顿马拉松的跑者中，有52人在2018年换上了Zoom Vaporfly 4％。
而最终结果是，这52人中，有85%的人在2018年取得了比之前一年更好的成绩。Nike Streak和adidas adizero adios则在这项统计中位列其后，ASICS则没有产品进入到这个榜单的前三名。
除了Eliud Kipchoge，世界上目前尚且没有任何人可以做到Breaking2，那么是什么原因，可以让Zoom Vaporfly 4％开启一个新的时代？甚至让包括adidas、New Balance、Hoka One One，也包括ASICS，还有众多中国本土品牌纷纷加入“铲型碳板厚底跑鞋”的战局当中？
就笔者自己的理解来说，优异的跑步性能以及在跑步过程中的舒适体验，固然是Nike树立新秩序的必要因素，但更高一层的核心在于，Zoom Vaporfly 4％，以及之后包括Alphafly NEXT%在内的后续产品，对于大多数对于跑鞋需求不那么专业的大众消费者来说，它打破了传统意义上慢跑鞋和竞速跑鞋的局限，用ASICS传统的产品矩阵来类比，便是一双Nike的碳板跑鞋，即可以在健身房和跑步机上取代GEL-KAYANO们，也可以在马拉松赛场上和Tarther并驾齐驱。这便是一种巨大的革新。
再说的远一点，任何可以打破定位细致划分的产品，大多可以成为新时代的开启者，譬如曾经实现了跑训一体的ASICS GEL-KAYANO TRAINER，再比如游走于复古跑鞋与现代潮流跑鞋之间的adidas NMD。
似乎，属于ASICS跑鞋，以及GEL-KAYANO系列的荣光，即将成为历史。尽管他们依然是跑鞋领域的重要力量，但对于许多年轻一代消费者来说，“四大跑鞋”、“跑鞋之王”这些词汇，已经伴随着新时代的降临，而成为昨日的注解。
或许，也正是感受到了这般的危机，ASICS在GEL-KAYANO 25上，开始主动需求变化，以迎合年轻一代消费者，方法便是联名。非常有趣的是，其实在GEL-KAYANO 25发布伊始，笔者去探访ISS的过程中，曾和负责跑鞋的产品经理在私下有过交流。
当时本着酒过三巡后的坦诚以及自己对于ASICS品牌的情怀，我和他建议可以更多去尝试在专业产品上进行联名，特别是在ASICSTIGER复古产品线已经通过联名而获得一定成功之后，ASICS专业跑鞋同样可以通过类似的手法，去吸引年轻消费者的关注。
而出乎笔者意料的是，在这之后不到一年的时间里，ASICS先后和坐落于哥本哈根女性球鞋店铺NAKED、来自上野的老伙伴mita sneakers、以舒适触感和低调设计著称的加拿大针织品牌Reigning Champ等不同风格的合作伙伴一同，推出了联名版本的GEL-KAYANO 25，而在此之前的25年中，ASICS从来没有在非复刻版本的新款GEL-KAYANO产品上，将其以专业跑鞋的身份推出联名鞋款。
显然，ASICS其实早已看到GEL-KAYANO系列这样的传统跑鞋在产品本身上的局限，而联名便是最简单，也最有效的“破圈”手段。而回想自己当时的后知后觉，还真有一些班门弄斧的感觉，也算是一段颇为有趣的经历。
不过，在这些联名中，ASICS对于GEL-KAYANO 25的改变，都还只是局限在配色方面，并且都在同期的合作企划中加入了如GEL-KAYANO TRAINER或GEL-KAYANO 5这样复古鞋款。如此的操作下，似乎ASICS对于科技跑鞋进行潮流化联名，虽然已经迈出了第一步，但显然有所保留，其背后“试水”的思路不言而喻，这倒也符合ASICS一贯稍显保守，但却稳扎稳打的品牌性格。
而终于，Vivienne Westwood x ASICS GEL-KAYANO 26的登场，让我们感受到了ASICS对于“跑鞋之王”新的演绎。
当然，很多读者朋友们都会知道，这并不是ASICS与Vivienne Westwood的首次携手。并且作为“西太后”Vivienne Westwood的丈夫，Vivienne Westwood品牌创意总监，也是支线品牌Andreas Kronthaler for Vivienne Westwood的主理人，Andreas Kronthaler一直都是ASICS高性能跑鞋的爱好者。
或许也正是因此，在这款原本传统到有些严肃的GEL-KAYANO 26上，Vivienne Westwood联名版本展现出了比以往合作款GEL-KAYANO 5、GEL-MAI等复古作品更加疯狂的气质。
其鞋面上颇为疯狂的设计，源自1982-83年Vivienne Westwood &（Malcolm）McLaren秋冬Buffalo Girl系列中首次推出的“Sack Shoes”。
这不仅是对于GEL-KAYANO系列传统跑鞋形象的颠覆，即便是演绎手法略有类似的COMME des Garçons x Nike Air Presto，呈现形式也没有如此的大胆。
而在整片Pipstop防撕扯尼龙覆盖鞋面，并搭配穿脱便捷的抽拉式结构之后，ASICS所信奉的实用主义，也在Vivienne Westwood那摇滚灵魂的感召下，得以升华。
虽然GEL-KAYANO 27已经上市，但大底完全延续了原本设计的Vivienne Westwood x ASICS GEL-KAYANO 26，在科技水准和穿着脚感上，也依然代表着当今ASICS跑鞋的最高水准。
诚然，我并不认为会有太多人穿着Vivienne Westwood x ASICS GEL-KAYANO 26，它身上属于潮流，甚至是时装的元素，也要多过跑步本身，这点从它在Andreas Kronthaler for Vivienne Westwood 2020秋冬系列巴黎时装秀场的亮相就可见一斑。
但是，它的诞生，无疑展现出了ASICS品牌在跑鞋行业已经进入新时代后，一种寻求突破的思路，便是在以MetaRacer等新形态跑鞋应战Nike的同时，保留包括GEL-KAYANO系列在内传统产品的性能特点，并在专业产品领域引入更多的跨界合作，在提升产品话题性的同时，实现打破原有的定位边际，以收获更多年轻的消费者。
一双Vivienne Westwood x ASICS GEL-KAYANO 26，所带来的改变与冲击，终究是有限的。但它在夸张设计下所展现出对于行业的思考，或许却是深远的……
毕竟，又有谁有能保证，
科技跑鞋的潮流化衍生，
不会成为行业内在未来几年里，
新的方向呢？
（部分图片源自网络，版权归原作者所有）
▲通过这部围绕球鞋而展开的美剧，你都看到了什么？