9月12日，国际原子能机构理事会在维也纳召开。会议第四次协商一致决定以单独正式议题形式讨论美英澳核潜艇合作有关问题。中国常驻维也纳联合国代表王群大使在通过上述议程后接受中外记者釆访。王群说，在中方主张下，机构理事会连续四次以协商一致方式决定设置单独正式议题，专门讨论“美英澳核潜艇合作 (AUKUS)所涉核材料转让及其保障监督等影响《不扩散核武器条约》(NPT)各方面的问题”，挫败了一些国家企图劫持理事会的图谋，是“维也纳精神”对“霸权主义”的胜利。这充分反映了国际社会对三国核潜艇合作所涉核武器材料转让问题的关切，说明美国式“小圈子”在机构不得人心。王群强调，美英澳核潜艇合作所涉核材料转让问题，本质上就是核扩散，三国必须放弃这一危害全球的举动。三国核潜艇合作超出了现有国际核不扩散体系，也超出了机构秘书处的职责范围，不是三国就可以私自处理的，必须由机构成员国来管。中方一直主张通过政府间进程予以充分讨论， 理事会前三次的讨论让国际社会和机构广大成员国更为深入地认识到三国核潜艇合作的严重负面影响、特别是其防扩散风险和隐患。王群指出，机构秘书处一直以公正客观的态度，按照《规约》授权，为国际社会提供了探讨三国核潜艇合作问题的平台。总干事近期发布报告，在督促三国需履行防扩散法律义务的道路上迈出了正确的一步，各国也将推动围绕三国核潜 艇合作问题的讨论走向深入。然而，三国却无视理事会三次以协商一致方式就三国核潜艇合作问题通过的相关议题，以及据此正式启动的政府间进程，另起炉灶，推动就同一问题设置重复议题，公然搞政治操弄，公然蔑视机构规则，公然绑架机构秘书处“洗白”其核扩散行径，公然在机构制造分裂。是非自有公论，三国这一卑劣伎俩终将失败。王群最后表示，得道多助失道寡助，希望机构继续秉持中立，为解决三国核潜艇合作对核不扩散体系的影响提供平台。希望各成员国通过本次专题讨论，聚焦三国核材料非法 转让这一“原罪”和事实真相，探寻解决方案，以实际行动共同捍卫《不扩散核武器条约》，维护国际和平与安全。希望三国不要为机构的正常履职增设障碍，不要继续充当国际秩序的破坏者、多边主义的搅局者、世界和平的破坏者。美英澳核潜艇合作计划引发全球核扩散担忧
2021年9月15日，美国、英国与澳大利亚三国发表联合声明，宣布建立所谓三边安全伙伴关系，在该框架下，美英将协助澳大利亚建造至少8艘核潜艇。为此，澳大利亚不惜中止了与法国的一份签约时价值500亿澳元（约合人民币2344亿元）的常规潜艇合同。对此，法国表示强烈不满，宣布召回驻美和驻澳大使。此后，法国政府多次指责美国“背后捅刀”，并表示要向澳大利亚方面进行索赔。2021年11月12日，在国际社会的一片反对声中，美英澳又签署《海军核动力信息交换协议》，正式允许澳大利亚获取美英机密核潜艇信息。2022年3月7日，澳大利亚发表声明称，将在澳东海岸建造一个新的潜艇基地，用以停靠澳军未来的核潜艇，同时支持美英核潜艇定期访问。对于美英澳三国的核潜艇合作计划，多个国家与国际组织表示强烈反对，指责这一行径严重违反《不扩散核武器条约》，并担忧这一计划将激起核军备竞赛的“链式反应”。
俄罗斯此前表示，美英澳此举是对国际核不扩散体系的严重冲击，并将对《新削减战略武器条约》、无核武器区建设造成严重消极影响。
包括印度尼西亚、马来西亚在内的东盟国家也反对这一计划，认为美英澳核潜艇合作项目严重损害区域性核不扩散机制，项目不仅涉及武器级核材料，还可能带来核污染风险，对南太平洋地区和东南亚构成现实安全威胁，严重损害《南太平洋无核区条约》精神，破坏东盟国家建立东南亚无核武器区的努力。
此前中国军控与裁军协会与中核战略规划研究总院发布的一份研究报告显示，美英拟向澳大利亚未来8艘核潜艇转让的武器级高浓度铀多达1.6吨到2吨，可以用来制造64至80枚核武器。
中国新闻社（CNS1952）综合中华人民共和国驻维也纳联合国和其他国际组织代表团官网、央视新闻客户端