不花一分钱就能住进花园洋房？在英国，帮人看家正在成为一种职业

免费住进花园洋房，不用支付水电费，猫狗随便撸，甚至因为不用付房租，大幅减少消费，两年就攒够钱付一个房子的首付？

这样的好事哪里找？做房屋的临时管家就可以。英国伦敦的房价是出了名的让人“望而却步”，最近，通货膨胀和生活成本危机，更让不少英国年轻人受够了没钱的苦。

与此同时呢，有一些豪宅的主人，因为外出急需招募热心人士，帮忙看家，顺便遛狗逗猫。于是，一个不用花钱就住进豪宅的工作应运而生。

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不用花钱住进更好的房子？

宽敞的房子，广阔的花园，偶尔还会有一台装满食物的冰箱。而且这一切都是免费的。现年27岁的梅根·盖伊和肖恩·伍德成功地避开了生活成本危机，避免了房租或抵押贷款的上涨，这些难题正在折磨着许多英国人的生活和储蓄。这是怎么做到的呢？如果成为一名全职看家人，就可以。七个月前，这对夫妇决定离开伦敦的租房市场，开始上路。他们把自己的财产装进袋子里，然后在英国各地不断地搬家，计划继续这样生活至少一年。

看家——主人不在的时候，免费照看财物和宠物——并不是什么新鲜事。但自疫情爆发以来，这一趋势迅速发展。面对不稳定的房地产市场，40年来最高的通货膨胀率，以及飞涨的食品和能源价格，越来越多的各年龄段和各行各业的人开始转向看房这个职业，来给自己保住一个栖身之所。

“越来越多的人正在努力寻找一个他们负担得起的地方居住，所以看房子绝对是一个理想的选择，”尼克·福阿德说。他是英国家政服务的工作人员，这家公司的主要作用是联结保姆和业主。在他的网站上看房的人数是流感大流行前的两倍。“可信赖的房屋管理员”是另一家房屋租赁平台，报告称，自2021年以来，业务增长了275%。

由于没有房租和水电费，身为公关和市场经理的盖伊现在能够把薪水的很大一部分存起来，而伍德已经能够自己创业了。他们的日常开支包括汽油、一些食品和每年200英镑的“可信赖的房屋管理员”订阅费，但这与他们之前的花销相比简直是小巫见大巫：在伦敦南部租一套公寓每月2000英镑，每月账单200多英镑，停车位每年2500英镑，而且他们甚至没有花园。

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帮人看家成为一种职业

盖伊说：“我的工作只能支付房租和开支，所以我没办法存钱。”“我们几乎到了崩溃的地步，所以决定离开公寓。从经济上来看，看家的需求是惊人的。我从朋友那里听到他们的故事，他们的房租正在不断上涨；他们不得不离开，回到家里和父母住在一起，搬到更便宜的地方，或者乞求他们的老板增加工资。”

一般来说，做看家人这个工作的能持续一至两个星期，但长期做这个工作，平均三至五个星期的人数正在增加，特别是在那些想把看家作为全职的人中。

75岁的安吉拉·劳和她的丈夫是12年前第一批签约“可信房屋中介”的人。他们处于半退休状态，帮忙照看宠物提供了一种另类但可行的生活方式。

“这让我们能够在有限的收入下，有更多的旅行，做更多的事情。”劳说。他们的住所遍布全球：苏格兰、法国、澳大利亚、美国、意大利、加拿大和加勒比海地区。在过去的四年里，劳思还一直担任托管房屋协会的社区管理员。

福阿德说：“如果你做几年房间看护人，你真的可以省下数万美元。”“这些钱足够存下来买自己的房子了。”

科琳·哈里森和她的伴侣杰克，都是30岁，今年早些时候开始全职做看家的工作。在过去的六个月里，他们已经看护了11套房子，其中包括威尔士南部的一个小别墅，伦敦西部诺丁山的一套公寓，巴斯的一套都铎风格的房子，以及西班牙的一个住宅区。

哈里森说：“这是我们在一起生活，同时还能省钱的唯一办法，本质上就是让自己无家可归，然后住进别人的房子。”“甚至在生活成本危机之前，这一数字就已经开始攀升。这是我们摆脱租房、工作、买房的机会。”

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免费住宿的隐患是什么？

当然，这种生活方式并非没有缺点。虽然有些人可以无缝衔接地入住进其他人地家里，但另一些人必须承认，他们会需要解决两个预约之间的空档问题：在朋友家的沙发上过夜，在父母家呆一周，或者在卧室里待上几天。

这使得那些没有安全网的人无法一直做看房人。而对哈里森来说，很快他就会想要找一个相对长期的看房约定。这对夫妇一开始只是进行为期一周的看房“旅行”，但很快就发现这种计划无法持续下去，因为有时候很难找到合适的地理位置。

即便如此，向远程工作的转变，以及许多雇主对远程工作的持续接受，已经见证了数字游民的数量激增，并进一步推动了看房职业的普及。

大流行也将更多的业主进入市场。在英国家政服务的网站上，房主的会员人数增加了400%。今年，可信赖的房屋管理员网站每天发布5000个新的需求。这种激增部分是因为人们渴望在流感大流行后去旅行，部分是因为在封锁期间，英国很多人购买了狗狗，网站会员中85%是宠物主人。

60岁的朱丽娅·卡巴德是一名护理工作者，当她不得不离开自己的三只缅甸猫时，看家人这个服务为她提供了一个节省成本、无后顾之忧的选择。“它们很像狗，需要很多刺激，”她说。“我绝不会考虑把它们留在家里，让邻居过来每天喂它们两次。”她说，如果雇一个私人房屋管理员。“花费的钱可能会跟度假本身一样多。”

总的来说，房屋租赁是一种基于价值的交换：看房人和业务之间没有金钱交易。看房人照看主人的家和宠物，主人会用免费住宿、取暖，偶尔还有食物来回报他们。这种以物易物的做法由来已久，但由于住房危机，一些人开始使用它，这一事实说明了当今英国社会更广泛存在的一些问题。人们越来越多地不再求助于国家层面的解决方式，而是求助于彼此，以找到应对当前压力的方法。

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另一种生活的可能性

想要使用看房服务的人如何确保他们可以信任彼此？看房人如何确保他们自己没有陷入一个不安全的处境？租房平台通过用户评论提供了一定程度的审查，但这并不是说事情永远不会出错。

61岁的莱拉自2020年以来一直是全职的房屋管理员，她承认，住在别人的房子里会带来挑战。她说：“我有过几次非常刺激的经历。”“最后只能待在建筑工地里，照顾那些生命垂危的动物，还有一只最近刚动过手术所以不能散步的动物。” 最后一分钟的取消也会让业主陷入困境。

不过，对于大多数人来说，这种体验是一种很好的。55岁的大卫·特威格离婚后开始从事看家服务。由于无处可住，在他处于财务困顿期时，这份工作对他有很多帮助。他说，这是一次不错的转变，部分原因是一路上遇到的陌生人很善良，他们甚至成为了朋友。

“严格来说，我是一个照看宫殿的流浪汉，”他说。“但这不是最重要的。最重要的是信任和普世价值。”

五年前，房屋看护项目的负责人拉米亚·沃克接到了来自冰岛的布拉吉·琼森的电话，他不想在那里过冬。沃克帮他在西班牙找到了一个合适的住所。在接下来的几年里，琼森冬天离开冰岛外出做看房人，夏天回到冰岛。现在他退休了，全职做看房的工作。目前在康沃尔的特鲁罗，他已经帮忙看护了50多个房子。免租金意味着他可以省钱，即使是靠退休金生活。他已经能够旅行，购买无人机，并为他的爱好花钱。他希望在七八十岁的时候继续租房子：“我看不出有什么理由要停下来。”

对于那些因为财政紧张而不得不从事房屋租赁的人来说，是社区和友谊激励着他们继续下去。34岁的亚历杭德罗·阿尔瓦雷斯和亲戚住在德比郡的一个小村庄里，他感到很孤独。由于付不起城市的租金，他开始在网上寻找免费住宿、交换或沙发冲浪的机会。然后发现了看家这份工作。过去一个月，他一直在伦敦照看宠物。他将继续干下去，直到他能找到工作，站稳脚跟为止。“这对我来说是最不可思议的事情，”他说。“在这个多元化的城市，我的生活改变了。看家这个工作为我打开了大门。”

哈里森说：“我们在几个大的地方待过，住在那里的时候，我们会说：‘是的，这永远不会是我们的房子’。”“不过看对方是怎么生活的，还是挺新鲜的。我们只是把它当作一种体验。”

编辑：Today  排版：阿桃  监制：April

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