苹果都没实现的蓝牙音频分流,他们做到了 —— TEMPOW 的蓝牙音频魔术
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自 1994 年创制至今,蓝牙(Bluetooth)已经更新了近十个版本,作为一种短距离数据交换协议,蓝牙让电子设备之间的数据传输与控制变得十分便利,如今已经成为多数电子设备标配的基本连接方式之一。
其中,蓝牙音箱、蓝牙耳机等通过蓝牙连接播放源的音响设备,是蓝牙技术运用得最为广泛的品类之一。然而就在这个应用场景下,却存在着一个十分尴尬的问题。
虽然蓝牙协议最多可以支持主设备与七个从设备通讯,但当我们使用蓝牙连接外部音响播放音乐时,却只能选择一台作为播放设备。换句话说,想要把手机连接到多台音响同时播放,享受环绕立体声的动次打次是办不到的。
同样,想用蓝牙耳机和男/女朋友听同一首歌也是不用想了,要完成这种高阶秀恩爱操作你需要使用两条有线耳机同时在手机上插这么一个东西:
▲ 这玩意儿叫一分二音频转接头,淘宝十块钱包邮,此外你可能还需要一个男/女朋友
好吧你也许(既没对象也不是音乐发烧友所以)并没有以上这些需求,但这种妨碍人类追求高水平艺术体验和高质量社交活动的 Bug 还是得有人来修复。
TEMPOW 是一支来自法国的初创团队,他们成功完成了这一使命。TEMPOW 的技术通过在底层将音频数据分流,能够在无需任何额外硬件支持的情况下,让单台音源设备通过蓝牙同时向多台放音设备传输音频数据,实现多台放音设备同时播放来自同一放音源的音乐。
▲ TEMPOW 团队在 CES Aisa
而这一技术是针对蓝牙协议的,与音源设备和放音设备的品牌、形态无关。TEMPOW 的创始人 Vincent Nallatamby 为深圳湾(微信 ID:shenzhenware)演示了使用他们技术的播放效果,安装有 TEMPOW App 的品牌手机连接了 BOSE、Marshall 等不同品牌的蓝牙音箱,几台音箱能够同步播放来自手机的音乐。
▲ 使用 TEMPOW 同时连接到多台音频播放设备
同时,由于 TEMPOW 的技术不需要硬件上的额外支持,所以利用该技术,手机、音频播放器厂家可以很容易地为自己的产品增加多蓝牙音频支持的功能。
对一般消费者来说,这样的功能或许不是硬需,而只是在部分场景下起到「good-to-have」的锦上添花效果。但对 TEMPOW 瞄准的手机、音频设备生产商来说,这一技术还有着更加深刻的意义。
举个例子,苹果去年发布的 AirPod 蓝牙耳机采用了双耳独立的设计,为了绕过蓝牙音频只能单通道传输的问题,实现双机同步放音,苹果采用了耳机 A 与手机蓝牙连接,耳机 B 再通过 NFMI 从耳机 A 获取音频的方案。由于多出一次桥接,信号稳定性、电池功耗以及耳机制造成本都会受到影响。如果采用 TEMPOW 的技术双机通过蓝牙直连手机,就不会有这些问题。
TEMPOW 看中的,正是通过新技术,对蓝牙音频行业进行局部优化的可能,这些优化有些会直接体现在产品功能上,被消费者所感知,有些则不会,而是从产品设计和生产上为音频设备制造者带来助益。
此外,随着语音智能设备的升级,与耳机等便携音频设备结合的移动化场景,必然是语音智能产品继以智能音响为代表的家居场景之后的下一个阵地。而在耳机具有独立计算能力之前,语音智能的移动化很大程度上还要依托手机计算平台与耳机交互界面的结合来实现,在这一趋势下,TEMPOW 的蓝牙音频技术可能暗藏着更多的可能性。
TEMPOW 成立于 2016 年 1 月,总部位于法国巴黎,同年7 月完成了天使轮融资,团队现在有 9 人。目前已有数款手机、电视和机顶盒产品集成了他们的技术,他们目前正在寻找更多手机、音频设备等相关领域的合作伙伴。(本文作者:陈凯文@深圳湾)■
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