为什么经典故事总跟“三”有关？
为什么经典故事都偏爱“三”这个数字？经典故事看似有趣的巧合，实际上暗含了最佳记忆范围、更强烈的因果关系以及重复带来安全感等心理机制。
古今中外，大部分脍炙人口的经典故事都偏爱“三”这个数字。比如白雪公主的后母毒害了她三次，刘备三顾茅庐请诸葛亮出山，还有西游记里孙悟空三打白骨精。为什么这些故事总是和三有关呢？
首先，三个要素的事物最容易被记住。
科学家研究证明，三这个数字符合我们身体的活动规律。比如咱们的一日三餐，一个月分上中下三个时间段，一天有12个时辰等等，都跟三或者三的倍数有关。长久以来三这个数字就和我们几十万年演化的基因记忆吻合，所以我们特别容易记住。除此之外，心理学家还做过实验，结果显示人的记忆广度是5到9个项目，也就是说人最多可以同时记住9件事，最少可以记住5件事。再后来研究人员发现他们高估了人类的记忆尺度，他们排除了其他信息干扰后发现，人最多能记住的是3到5个项目，其中3个项目最容易被人记住，这符合我们大脑的生理规律。
第二个原因：三段式的故事能满足三次因果递进，形成容易让人记住的逻辑链条。
我们用耳熟能详的“孙悟空三打白骨精”的故事套一下。
第一次因果关系是这样发生的：因为孙悟空要保护师父，所以看到妖怪就不容分说地要打，结果被师父狠狠地呵斥。
第二次因果关系，是因为妖精变成老妇人，再次来诱骗唐僧，孙悟空以保护师父为第一目标，还是打死了妖精的替身，所以被唐僧撵走。
第三次因果关系是，白骨精变成老公公，假装来找他的妻子和女儿，由于没有孙悟空的保护，唐僧被抓到了山洞里，孙悟空最后念及师徒感情，从水帘洞返回，最后打死了白骨精，救出了唐僧。
你看，这个故事一波三折，让读者不由得好奇，跟着故事情节的发展往下看。如果孙悟空一次或者两次就把白骨精打死，可能就没这么精彩了。
第三个原因：三段式的故事最大的特点就是重复，重复能给我们带来安全感。
因为重复的东西是可以预期的，增强了人们对事物的控制感，进一步增强了安全感。按照弗洛伊德的说法，当我们还是婴儿的时候，对外面的世界会产生无知和恐惧。我们出生以后，就要不断寻求安全感，重复就是寻求安全感最好的办法。
比如许多家长会发现，1岁左右的小孩子特别喜欢把自己手里的东西丢出去，如果家长捡回来交到他的手上，他会再丢出去。这些都是小孩子通过重复动作来检验预期、确立安全感的表现。同样，这也是为什么小孩子喜欢带有重复情节的故事，甚至会不厌其烦地一个故事听几十遍，就是因为从这些固定的句型和相似的情节中，孩子可以一遍一遍地检验着自己的记忆和期望，逐渐就拥有了控制感。
不仅是孩子，成年人也需要这种重复带来的安全感。古典文学四大名著，里面也是充满了大量三次重复的故事情节。比如《三国演义》里除了前边说过的刘备三顾茅庐请诸葛亮，还有诸葛亮三气周瑜；《红楼梦》里有刘姥姥三进大观园、金鸳鸯三宣牙牌令；《水浒传》里有三打祝家庄和宋江三败高俅，《西游记》里有三借芭蕉扇、三探无底洞等等。
经典故事看似有趣的巧合，实际上暗含了最佳记忆范围、更强烈的因果关系以及重复带来安全感等心理机制。经典的故事各有各的经典桥段，成为经典的原因，却是惊人的一致。
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