她将杨振宁李政道推向前台,却被诺贝尔奖亏待一辈子
吴健雄(1912.5.31—1997.2.16)
这位从苏州走出去的江南女子,没有辜负父亲的期待,一生积健为雄。
世界华人周刊专栏作者:顾景言
01.
1957年,因为提出了“弱相互作用中宇称不守恒”理论,杨振宁和李政道共同获得了诺贝尔物理学奖,海内外华人都为他们感到骄傲。
1957年李政道(中)和杨振宁(左一)获得诺贝尔奖
即使是60年后的今天,当杨振宁带着年轻貌美的娇妻回国,人们也都以一睹这位诺奖得主的风采为荣。杨老可谓是名利双收。
然而,大多数国人有所不知的是,在1957年,当这两位年轻的科学家接受至高荣誉的时候,许多世界物理学领域的精英大牛们,却都在为一个中国女人叫屈不平。
这些科学家们觉得,诺贝尔奖未能颁给这个女人,是极大的不公正!
李政道(左)和杨振宁(右)
这个中国女人是谁?
不妨先看一看科学界给她的头衔:
“世界物理女王”;
“原子弹之母”;
“中国的居里夫人”
“美国物理学会第一位女性会长”
……
盛誉之多,不必赘言。
如果没有她的帮助,杨振宁和李政道的理论将只是一种设想。然而,就是这样一位女科学家,却被诺贝尔奖亏欠了一生。
终其一生,诺奖欠她一个交代。
她就是吴健雄。
02.
这位被科学界尊称为“东方居里夫人“的女科学家,并非是什么名门望族之后,她是从江南水乡走出的农家姑娘。
1912年,中华民国建立没多久,苏州太仓浏河镇的吴家新添了人丁,是个俊秀的女婴。
父亲吴仲裔是位温文尔雅的新派人士,对自己的第一个女儿百般疼爱,小名取作“薇薇”。
不过,在给女儿取大名的时候,吴仲裔却选择了一个很像男孩的名字:“健雄”。
母亲樊复华 / 兄健英 / 吴健雄 / 父亲吴仲裔
吴家家族里的孩子依次以“英雄豪杰”为名,吴仲裔给女儿取个男孩的名字,是希望自己的女儿能像男儿一样有多成就,积健为雄。
吴健雄用卓越的一生回应了父亲对自己的期待。
这个来自农村的女孩子,从小就智力超群,远远超过了自己的同龄人,各个科目都十分优秀。
然而,对于那个年代的女孩子而言,长大之后相夫教子才是正事,才符合社会对她们的定位和期望。大多数女孩也局限于时代的普遍认知,并不对自己作过高要求。
幸运的是,吴健雄是个例外。她在年幼时就遇到了对她一生影响最大的胡适先生。
03.
吴健雄与胡适,给后世之人留下了许多浪漫的猜想。
有人说,她是爱过胡适的。
但是,这位聪敏的女学生,始终发乎情止乎礼,不曾越雷池半步。
1923年,年仅11岁的吴健雄来到苏州读书。
在苏州上中学的吴健雄
金庸先生的《神雕侠侣》中有一个动人的情节就是郭襄“风陵渡口初定情,一见杨过误终身”,少女时代的吴健雄初见胡适,虽然没有误终身,却也是被这个男人影响了一生。
胡适演讲了《摩登的妇女》,鼓励新时代的女性应当破除旧思想的束缚,参与到对国家和社会的改造中来。胡适的话在年幼的吴健雄心中埋下了火种。
多年以后,吴健雄在给恩师胡适的信中写到:“我一生受我父亲和你的影响最大……”
1928年,吴健雄以优异的成绩被保送到中央大学。因为机缘巧合,在正式进入中央大学的前一年里,吴健雄来到了上海的中国公学读书。
胡适和吴健雄
在这里,她非凡的天赋得以进一步地展现,与胡适的师生之情也正式开启。
当时发生了一件趣事,使胡适对吴健雄印象十分深刻。
在一场考试中,吴健雄奋笔疾书,第一个完成试卷并上交。胡适阅卷之后大为叹赏,对同在教务处的两位教授马君武和杨鸿烈说,自己从来没有看到一个学生对清朝三百年思想史懂得那么透彻,给了她一百分。
杨鸿烈和马君武一听,也很是激动,说班里有个女生很是优秀,总是考满分。
三人就把这个学生的名字写了下来,互相看看,写的都是吴健雄。三位教授哈哈大笑,感慨道“怪不得她能保送进中大呢”!
此后,胡适对这个女弟子愈发地青眼有加,在学术道路上提供了很多建议和帮助,经常鼓励她要“大胆地假设,小心地求证”。
04.
1930年,吴健雄正式进入中央大学就读。一开始,她读的是数学专业,后来在关注了西方物理学的进展与变革之后,她被物理学深深吸引力,第二年就转到了物理系。
别看人家转专业了,依然是碾压众人的女学霸。1934年,她从中央大学毕业的时候,考出了全校第一的成绩。
1934年,吴健雄从中央大学毕业时期的照片
在父亲的支持下,她并没有选择当时大多数女子向往的教书生活,而是选择赴美国加利福尼亚大学继续深造,仅仅4年就取得了博士学位。
1944年,这位“世界物理女王”事业的巅峰时刻到来。由于第二次世界大战的局势愈发紧张,美国政府制订了“曼哈顿计划”,力图尽快制造出原子弹。吴健雄以外籍科学家的身份参与了这项绝密的“曼哈顿计划”。
吴健雄1948年在美国
外籍,又是女性,对于傲慢的美国佬而言,选择她的原因只能是她在物理上的卓越天赋。
1956年,杨振宁和李政道提出了“弱相互作用中宇称不守恒”理论,却没法证明。由于吴健雄在此方面做过深入的研究,她亲自深入地下,证明了杨振宁和李政道的理论。
这项理论使杨振宁和李政道在1957年站上了诺贝尔奖的领奖台,而吴健雄的巨大功劳却被诺奖的评选着有意地遗忘了。
全世界的物理大牛都为她感到不平,她却淡然处之,不愿刻意争夺荣誉。
1975年,她出任美国物理学会第一任女性会长,同年获得美国总统福特在白宫授予她的国家科学勋章
可她的心中也难免有委屈。1988年,她在给友人的信中写道:“我的一生,全然投身于弱相互作用方面的研究,也乐在其中。尽管我从来没有为了得奖而去做研究工作,但当我的工作因为某种原因而被人忽视,依然是深深地伤害了我……”
吴健雄做物理实验向来以精确著称
05.
这位享誉世界的物理女王,在感情生活中却仍不失江南女子的温婉灵秀。
一身剪裁得体的旗袍,曼妙的身姿,再加上一个智慧的大脑,吴健雄这样的女人简直是魅力无限,自然追求者甚多。可是,她却偏偏钟情于老实敦厚的袁家骝。
这位袁家骝先生的身份可不简单,他是袁世凯的亲孙子,“二皇子”袁克文的儿子,算是出身名门了。
更可贵的是,这位袁公子完全没有沾染上任何祖辈和父辈的恶习,自幼谦恭自守,凭借自己的努力取得奖学金,来到美国留学。
刚开始,吴健雄是犹豫不决的。她爱袁家骝,袁家骝身上那种旧式君子的温润如玉深深吸引了她。可是她的心里有个槛:他是袁世凯的孙子啊!自己的父亲吴仲裔当年是参加过反袁斗争的,自己现在怎么能嫁给窃国大盗的孙子呢?
袁家骝并没有心急,他始终温和地等待爱人作出决断。
爱情战胜了一切。吴健雄决定和袁家骝共度余生。1942年,他们举行了庄严的婚礼。
1942年5月30日,“核物理女王”吴健雄与袁家骝走入婚姻殿堂
在婚后不久,吴健雄告诉自己的好友:“在三个月共同生活中,我对他了解得更为透彻。他在沉重工作中显现的奉献和爱,赢得我的尊敬和仰慕。我们狂热地相爱着。”
袁家骝将她视如珍宝,在婚后包揽了繁琐的家务,甚至连带孩子、下厨都亲力亲为,以便妻子能够专心于事业。
1973年,周恩来总理接见物理学家袁家骝、吴健雄夫妇
可以说,吴健雄能专注于物理学,取得“世界物理女王”的美誉,袁家骝功不可没。
1997年,吴健雄病逝。袁家骝悲痛不已,来到了江苏苏州,这里是吴健雄的故乡,袁家骝来此缅怀爱妻。
1997年,吴健雄病逝
他的方式很独特:倾尽全力支持苏州教育事业的发展。
他说,自己只是个科学家,没有太多钱,但是自己会邀请科学家的众多同仁来此,支援此地的教育事业。
这也是吴健雄的心愿。
这位从苏州走出去的江南女子,没有辜负父亲的期待,一生积健为雄。在晚年,取得盛誉的她,亦不曾忘记自己的家乡,常和丈夫提起,盼望着能为国家、故乡献出绵薄之力。
我想,当我们为杨振宁和李政道感到自豪的时候,我们也应该记住吴健雄这个名字。
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