china 不是中国，japan 也不是日本，别掉坑里！
抱歉今天标题党了一下
大写词头的 China 表示“中国”没有问题，但小写词头的 china 则表示“瓷器”。《泰坦尼克号》里的一句台词让我至今记忆犹新：
Rose老太太在回忆泰坦尼克号时，这样说：
"It's been 84 years, and I can still smell the fresh paint. The china had never been used. The sheets had never been slept in."
“已经过去84年了，我（似乎）仍能闻到新刷的油漆味，瓷器、床单都是全新的。”
另外，关于 china，英文中还有一个著名成语：a bull in a china shop。这里的 china shop 不是“中国的商店”，而是“瓷器店”。一头在瓷器店的公牛势必有砸坏瓷器的风险，所以这个短语常用来比喻“行事鲁莽之人”。
关于 China 一词的起源有很多说法：
有人说 China 起源于古梵文“支那”，最初写作 Cina，用来指华夏；还有人说 China 来自于“秦”的古音（chin）；还有人说 China 是汉语“昌南”（景德镇原名)的音译，后随着景德镇瓷器流传到海外，才使得瓷(china)成为中国的代名词。
我个人比较喜欢最后一种说法。瓷器简洁素雅、清秀恬淡、潇洒飘逸，十分符合中国文化的特征。如果非得选一样东西来代表中国，我觉得瓷器确实能担此大任。
咱们顺便辨析一个词：porcelain，它也表示“瓷器”，和 china 的区别：china 表示日用瓷器；而 porcelain 侧重指工艺品瓷器。
说完“china”，再来说说“japan”（注意不是 Japan 哦）。
牛津词典这样来定义它：
japan: a hard, dark, enamel-like varnish containing asphalt, used to give a black gloss to metal objects.
japan 是一种坚硬的、深色的、像瓷釉一样的清漆，含有沥青，通常用来给金属物体上一层黑色亮光漆。
这个解释很学术，说得简单一点，japan 可理解为一种“黑色的亮光漆”。比如下面这种碗，先上一层 japan作为底色，然后再描上其他图案，这种漆器确实在日本很流行。
japan 还能做动词，即“用黑色亮光漆覆盖…”，比如：The pillars are to be japanned（这些柱子将上黑色亮光漆）。
所以，japan 就是“黑色亮光漆”，日本流行的漆器上的都是 japan，而西方人将漆器当成了日本的象征。其实漆器源自中国，后来被日本人发扬光大了。
不过说来好玩，日本真的和“漆”有不解之缘，“日本”汉字的日语读法叫 nippon，而 nippon 正是我们熟悉的“立邦漆”。
再来说一个哭晕在厕所的国家：跟“火鸡”撞名的土耳其。
小写词头的 turkey 表示“火鸡”，大写词头的 Turkey 表示“土耳其”。
很多爱吃火鸡的美国人也搞不清楚为什么“火鸡”会和“土耳其”扯上关系。还是请教词典吧：
这是牛津词典对 turkey 的词源解释，说 turkey 实际是简称，全称为 turkeycock或 turkeyhen。这种禽类起源于 guinea fowl（珍珠鸡），主要是从土耳其进口的，后来被张冠李戴指北美洲的火鸡。
这个解释其实说得不太清楚，我又查了一些资料：
很久以前欧洲人喜欢食用一种肉鸡，叫珍珠鸡（guinea fowl），顾名思义，这种鸡原产于非洲国家 Guinea（几内亚），而后面的 fowl 表示“家禽”。这种鸡当时从几内亚出口到土耳其，后经土耳其销往欧洲各国。所以欧洲人称之为 turkeycock 或 turkeyhen。
guinea fowl
后来，在北美洲也发现了一种类似于珍珠鸡的肉鸡（就是火鸡），墨西哥人首先将它们驯化为家禽，然后西班牙人把它们带回欧洲，尤其受到英国人欢迎。因为它们看着像珍珠鸡，所以英国人也懒得发明新词儿了，直接称之为 turkeycock 或 turekyhen，简称为 turkey。
所以土耳其只是“珍珠鸡”的二道贩子而已，跟后来北美洲的火鸡真的没啥关系，只是历史中的巧合而已。
英文中还有很多“地名巧合”，比如：
《爱乐之城》经典台词
Shanghai 表示中国的城市“上海”，而 shanghai 表示“欺骗”；Polish 表示“波兰人”，而 polish 表示“擦亮”；Reunion 表示法国的一个海外省“留尼旺”，而 reunion 表示“团聚”，有意思吧？
其实语言在发展过程中，除了自身规律，还会经历很多意外情况，这就好像基因突变，说不清道不明。而正是这些“小意外”，也成为了我们在语言学习中的小乐趣。
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上篇：lol、ttyl、l8r...啥意思？不懂缩写就没法跟老外聊天~
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