昨天去了趟超市，看到午餐肉罐头，上面有个单词引起了我的注意。这是一个产自丹麦的午餐肉品牌，上面关于“午餐肉”的英文说法是 Luncheon Meat。我们都学过午餐叫“lunch”，那么这个 Luncheon 是什么鬼？查了词典恍然大悟，luncheon 表示“a formal lunch”（正式的午餐），亦或是 lunch 的一个正式用词。一般而言，lunch 指比较随意的午餐，一个饭团、一张披萨可以是一顿 lunch，但不能称为 luncheon，它表示“正式午餐”，即“午宴”，这就好比 supper 和 dinner 的关系。所以，中文的“午餐肉” 应该就是 luncheon meat 的直译。那么，午餐肉为什么叫 luncheon meat？我查了一下，在西方，luncheon（午宴）流行于中产及上层阶级，他们举办午餐宴会时就流行吃 luncheon meat。正式的 luncheon meat 是铺在盘子上的各种切片肉类，也叫 lunch meat，或 cold cuts（冷切），比如这些肉：turkey breast（火鸡胸）、roast beef （烤牛肉）、pastrami（ 烟熏牛肉）、 salami（意大利蒜味香肠)…但在美国人一般不把午餐肉叫 luncheon meat，这个说法太正式了，而叫做 spam。因为第一个想到把 luncheon meat 变成罐头的公司是美国明尼苏达州的--荷美尔食品公司（Hormel Foods）。1937年，荷美尔食品公司推出肉类罐头食品，命名为“Hormel Spiced Ham”（荷美尔调味火腿），简称为 SPAM。SP 来自于 spiced（调味的）；AM 来自于 ham（火腿）。这里顺便说一下，spam 现在也可以表示“垃圾邮件”或“垃圾短信”。这个词源来自英国搞笑节目《蒙提·派森》（Monty Python）。其中有一集以午餐肉为主题，说一间餐厅供应的餐点全是午餐肉，而且还有一群维京人打扮的食客唱着不断重复“Spam”这歌词的赞歌，令人烦厌。后来人们便把 spam 一词用来比喻令人头疼的的”垃圾邮件”或“垃圾短信”，算是一种很幽默的用法了。战争期间，美国军方购置大量 SPAM 午餐肉作为军粮，并且随着美国军队征战各地而迅速推广至全球各地，午餐肉甚至被誉为：The Meat That Helped the US Win World War II由于朝鲜战争，美国大兵把SPAM午餐肉带入当时物资匮乏的韩国，当时的韩国民众也没吃过啥好东西，认为这是无上的美味，这款午餐肉便在韩国迅速流行，一直至今。目前，韩国是仅次于美国的世界第二大午餐肉消费国，SPAM午餐肉甚至成为了韩国民众逢年过节时的体面礼品。当然，把 luncheon meat 做成罐头的不止 SPAM 一家，还有开头提到的 Tulip，以及我国著名的梅林午餐肉。其实我自己挺爱吃午餐肉的，煮一袋方便面，加个荷包蛋，再加两片煎午餐肉，简直就是一份顶级夜宵了，也是我去吃火锅时必点的...不过，午餐肉高脂肪、高钠含量，并非健康食品，世界卫生组织于2015年已将午餐肉、火腿、香肠、熏肉等列为致癌物。luncheon meat 虽然美味，但大家还是少吃为妙吧。
精选："唉，英语不好，连地铁里的广告都看不懂..."