如何区分执事与长老的工作
撒旦专爱分裂，在有关权威的事情上撒旦常常得手：丈夫与妻子之间，父母与孩子之间，老板与雇员之间，在教会里也是如此。无论是发生在牧师与会众之间，还是教会领袖之间，分裂都会让基督的教会受损。
当教会里某些事务分工不清，不知是归长老管还是执事管的时候，分裂就借此潜入教会。
本文旨在阐明如何区分执事与长老的工作，尽量减少混淆两者引起的分裂，从而保持教会领袖之间的合一。
摩擦何在？
在那些不知是由长老负责还是执事负责的事务上，特别容易出现争吵。如果很清楚某件事到底是由谁负责，倒也没什么好争的，但问题就出在分工不那么清楚的时候：是执事的工作？还是长老的工作？长老该评论执事的工作到何种程度呢？执事该参与长老的最终决定吗？
我的回答坚如磐石：得视情况而定。
执事不能质疑长老挑选主日学教师的能力，长老也不该和执事争论该给圣餐桌涂什么颜色。如果你的教会出现这种情况的争闹，你们真该好好学学有关何为长老，何为执事的基本教导了。长老应该知道他们要负责看顾教会的属灵层面，而执事要负责的是教会身体和物质上的需求。如果双方都不知道这点，就由此开始学习吧。
另一方面，问题棘手就棘手在某些事务恰巧属于教会属灵看顾与身体、物质照看的分界线上，或者同时涵盖了两者。
为了解决类似难题，以下我将介绍三个权限模糊的情景，提出两个可以使职责清晰化的建议，也给未来的道路给予两方面的鼓励。
三个模糊的情景
以下就是看似处于长老与执事职责界限上的三个情景：
1. 婴儿们相继出生，育婴室需要扩展。这是谁的工作呢，是长老的还是执事的？你可能认为这是执事的工作，但是称职的长老应该在牧养的自然进程中看见扩展的需要。如果教会在两年时间里新增了50位单身新成员，长老就要预计到，在五年左右的时间里必须扩建育婴室。最终的建设工程虽由执事来执行，但应该是由长老提出，因为长老才是监管会众之人。
2. 90岁的斯班得乐老太太（Mrs. Spandler）把车钥匙给了女儿后，就不能如往常般到处走动了。你可能认为接她来教会应该是长老的职责，不过我们却鼓励执事来做这件事。鉴于执事是被委任“照顾成员”的，他们应该关注成员身体上的特殊需要，比如行动不便的老人们。
3. 已经到了九月，需要在12月31号之前通过教会预算。谁来负责呢？财政看似是执事的事情，对吗？在某种程度上，是的。但财政预算属于整个教会异像的一个图景，金钱的使用往往体现了教会所看重的。因此，长老需要负责并给予指导。但这并不意味着执事就不能帮忙，他们可以提出估算或列出服侍领域的需求。协助预算的执事可以拉出整张电子数据表，供长老做参考。但是长老需要做的是分配与平衡预算，比如，权衡教会自身的需求（如教会场所与薪水）和宣教事工。本人建议长老在执事的协助下向全教会报告预算。
两个可以使职责清晰化的建议
长老与执事该如何决定某件事情是否主要是他们的责任呢？以下两点建议可以使职责清晰化：
1. 长老们需要特别注意，不要让行政（执事）事务成为他们的主要日常工作。长老极容易被教会里那些无止尽的又看似紧急的普通事务所缠身，然而这些并不是他们的主要任务。可以在长老内部设立一个行政小组委员会，把更多面向执事的事务提前处理掉，而不用都麻烦长老。这样在大体上，就可以防止长老们被行政事务缠身，因为这个小组可以代表长老行使权力。另一方面，长老也很容易束缚住执事，过多的监管反而阻拦执事。相反，长老应该把各职责委派给忠心的仆人们，并相信他们会出色执行这些事务。
2. 长老需要树立榜样，进行良好的沟通。如何呢？第一，在做决定之前，他们需要与执事商讨，《箴言》15:22说：“不先商议，所谋无效；谋士众多，所谋乃成。”第二，长老的任何决定都不应该让执事们措手不及。因此，要在长老和执事之间公开沟通流程，可以进行一对一谈话，或者定期开会，长老们可以先在会议上告知执事们相关决定，再向整个教会报告。
关于未来道路的两点鼓励
最后，针对未来道路给予长老和执事两方面的鼓励，希望他们在工作中寻求合一。
1. 长老：极力信任执事。不要只因为你比他们多个办公室就认为他们信任你，多花时间与执事们沟通，仔细倾听他们的建议。随着对执事们不断增长的信任度与信心，你将会击败那恶者想要分裂我们的各种计谋。
2. 执事：以一种扶持的姿态，而不要认为自己只是“居次位”的。根据林前12:28，“治理事”的恩赐与使徒、先知、行异能和医病的恩赐是并列的。如果你有治理的恩赐，并且拥有执事的品质（提前3:8-13），你就是基督教会的祝福。你拥有特殊的“圣灵显现，是叫人得益处。”（林前12:7）使用你的恩赐来阻止分裂，建立基督的教会。
总之，要注意长老和执事职责重叠的领域，尽力分清各自的工作，千万不要模凌两可，公开并全面地与对方沟通。这样，你将可以防止分裂，建立领袖之间敬虔的合一，让羊群们看见，就受益，就效法。
作者：Matt Schmucker
舒马特长老是九标志的创始人之一。他现在负责组织多个全国性大会，包括“共同为福音”（Together for the Gospel“）、CROSS校园宣教大会等。他同时也是国会山浸信会的长老之一。
翻译肢体: 陈若茹
用圣经视野和实用资源装备教会领袖
进而通过健康的教会向世界彰显神的荣耀
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