狄马克 ▎牧者如何改变你的教会
经常有牧师问我，“我们怎么才能让我们的教会有所改变呢？”可惜许多尝试进行变革的牧者最终却与自己的教会疏离，甚至遭遇解聘。
即或如此，作为牧者，我们仍然必须带领我们的教会改变，即使这改变常常充满艰难。以下是对领导教会变革的一些建议：教导、长期留任和爱。
透过教导来改变教会
首先，我们对教会的看法应该基于圣经，这会使讲台成为改变教会最有力的途径。经常性的释经讲道是圣灵在人心里做工的基本方式。
你要祷告藉着你的讲道，神会教导你的教会如何进行改变。但常常让人感到遗憾的是，作为牧者，我们总是希望解决问题，而不是多花些时间把问题解释清楚。
太多的牧者在未能告知会众的情况下，试图在教会强行推动改变，甚至称其为实行教会领导。亲爱的弟兄们，我们应该喂养托付给我们的羊群，而不是鞭打他们。要教导他们。
即使你对改变的异象是正确的，仍要考虑这是否是恰当的时机。拥有正确的看法并不意味着应该立即采取行动，这将是我的第二个观点。
长期留任来改变教会
无论是在职场还是家庭，忠诚于一个对象的观念已经日渐式微。年轻一代面临的职业模式，不再是一个预设的、仅有有限升迁机会的职业阶梯，取而代之的是全球范围内，似乎宽广无限的选择机会。我们被教导，要看重不同的经验，因为它们彼此互补互足。
作为牧师，我们有必要在教会中树立一个不同的榜样。我们要教导会众，无论是对我们的婚姻和家庭，对朋友和信仰，对教会和邻舍，委身和忠诚都是好的。唯有长期的委身（这不是指几个月，而是几十年），我们才能帮助我们的教会找到正确的优先次序。
作为牧师，帮助会众改变的最大能力不是来自你强势的个性，而是源于你多年忠心、耐心的教导。今年未曾取得的改变，却可能在明年或是十年后发生。
为此，你要明智地选择战场，仔细斟酌改变的优先次序。哪些是目前最需要的改变？哪些改变可以暂缓？一般而言，牧师需要学习做成熟和长远的考虑。
牧师的长期任职对牧师本人也有好处。这能使牧者避免仅靠技巧，从事二到三年的牧会工作，然后另谋出路。通常，我们在一个教会留任时间越长，我们就不得不越加真实——这对我们自身的灵命和服事的对象都有好处。
改变的关键是牧师要留任一个教会足够长的时间教导会众。如果你不打算长期留任，就要对实施任何需要后来者完成的事格外谨慎。不要让会众对你或是继任的牧师，甚至是改变本身，产生硬心麻木。
在我是个年轻神学生的时候，我以三位剑桥英国圣公会的牧师为楷模。他们三人都长时间在主要城市开展释经式的服事——理查德·史比士（在剑桥和伦敦侍奉30年），查尔斯·西蒙（在剑桥侍奉超过50年），约翰·斯托得（在伦敦侍奉超过50年）。靠着上帝的恩典，他们都造就了所服侍的教会，也以自己长久的忠心影响了后来几代人的侍奉。
藉着爱来改变教会
无论是渴望正确的改变，教导改变，还是留任足够长的时间，你都必须有爱。你必须爱主，必须爱那些主托付于你的人。
罗马的革利免曾说：“基督属于心灵谦卑的人，而不属于那些自高过于羊群的人。”从爱而生的耐心看顾，将一次又一次带领会众归向上帝的话语。
作为牧师，约拿单·爱德华兹的忠心，丝毫未因他被自己的教会解聘而受损。我们中的部分人可能有短期但忠心的牧会经历。但这并不是我此文关注的重点。我只是希望藉由这篇短文，让你可以思考如何通过教导、留任和爱，带领你的会众进行合乎圣经的改变。
作者：Mark Dever
国会山浸信会主任牧师、九标志事工总裁。他从剑桥大学获得博士学位，著有多本有关教会体制和教会论的书籍，其中最具影响力的是《健康教会九标志》一书。
用圣经视野和实用资源装备教会领袖
进而通过健康的教会向世界彰显神的荣耀
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