为何地狱的教义对于福音来说不可或缺
对一些人来说，基督教关于地狱的教义非常可怕——那是一个神的仇敌有意识永远受刑罚的地方——这让他们不仅转移眼光和心思，而且全然否认这教义。他们说：“肯定的是，地狱是一个虚构编造的地方，为的是用恐惧压制人；一位爱的神绝不可能容许这样的地方真的存在。” 肯定的是，这种论证有一种情感的力量。没有人，当然也包括基督徒会喜欢地狱这观念。
但这教义并不仅仅是基督徒世界观装饰的一面，与信仰本身的架构没有切实关系。地狱的教义也不是一种让人尴尬、多余、原始的累赘，只是因为我们被告知必须相信，我们就不得不相信的教义。
相反，地狱的教义和实在确实让福音的荣耀强烈凸显在我们面前。这教义帮助我们明白，不仅神真的是如此伟大，我们真的是如此有罪可怜，神竟然向我们显出恩典，这是何等说不出的奇妙。而且，如果我们不把地狱从我们思想排挤出去，它的实在就要让我们首要聚焦关注这任务，就是向那些有在地狱度过永世危险的人宣告福音。
记住这一点，以下就是五条符合圣经、关于地狱的陈述，整体加以理解，就证明为什么地狱对于福音来说不可或缺。
为什么地狱对于福音来说不可或缺
1.圣经教导说，有一个称为地狱的实在地方。
我不会详细说明这一点。其他人已经非常清楚证明了这一点。我只说一点就够了，就是中世纪的主教并没有发明地狱的教义，用它威吓农奴；他们是从使徒领受了这教义。使徒没有发明这教义，用它来恐吓异教徒；他们是从耶稣领受了这教义。耶稣不是从拜火教徒借用了这教义，用它来威胁法利赛人；祂是神，所以知道地狱是真实的，就这样说了。除此以外，旧约圣经已经启示了地狱的真实性。
所以在最基本的层面，如果我们宣称自己是基督徒，相信圣经是神的话语，我们就要认识到圣经教导地狱是实在的。但除此以外还有更多。
2.地狱让我们看到我们的罪实际上是何等可憎。
你是否曾听过有人这样论证，人的罪没有一样配得在地狱受永远折磨？这是很有意思的论证，大大揭示出人心的光景。为什么当人思想地狱时总是得出结论，是神、而不是他们自己必然有错。你可以看到这教义如何揭示出我们内心的光景：当我们思想我们自己的罪，我们第一个倾向总是对这罪做最小化处理，抗议说这罪并没有如此糟糕，神说这罪配受刑罚，祂是错了。
地狱的实在强烈驳斥了这种自我称义。非基督徒总是把地狱的可怕看作是对神的一种控告，但身为认识到神是完全公平公义的基督徒，我们必须明白地狱的可怕实际上是对我们的指控。我们可能要把我们的罪做最小化处理，或为它找借口，或尝试论证压制我们的良心。但神已经宣告我们因着这些罪配受永远折磨，这事实应当提醒我们，这些罪根本不是小罪，它们是极其邪恶的罪。
3.地狱让我们看到，神的公义是何等不可摇动、无可指摘。
贯穿历史，人总是受到试探，认为神是一位枉法的审判官，完全是因为他喜欢被告人，就把公义的要求放在一边。这论证说：“我们都是神的儿女，神怎么可能对祂的一些儿女发出如此可怕的判决？”对这问题的回答很简单：神并不是一位枉法的审判官，祂是绝对公平公义。
圣经一次又一次表明这一点。当神向摩西启示祂自己，祂宣告自己充满怜悯与慈爱，但也说祂“万不以有罪的为无罪”。诗篇宣告说：“公义和公平，是祂宝座的根基。”这是何等奇妙的声明！如果神要继续是神，祂就不能只是把公义放在一旁，把罪扫到桌子底下装作看不见。他必须处理这罪——决断地，带着完全的公义处理。当神最终审判时，没有一件罪要领受比它配受更多的惩罚，也没有一件罪要领受比它配受更少的刑罚。
圣经告诉我们说，在那一天，当神判决祂的仇敌下地狱时，全宇宙都要认识和承认，祂所决定的是公平正确，无可指摘。以赛亚书第5章极清楚地说明了这一点：“阴间扩张其欲，开了无限量的口。”这是一幅可怕的画面，坟墓张开口吞噬耶路撒冷的居民。然而以赛亚宣告，因此“万军之耶和华，因公平而崇高，圣者神，因公义显为圣。”类似，罗9:22告诉我们，通过地狱的刑罚，神要“显明祂的忿怒，彰显祂的权能”，“将祂丰盛的荣耀彰显在那蒙怜悯早预备得荣耀的器皿上。”
我们现在也许不能完全明白这一点，但有一天地狱本身要宣告神的荣耀，它，连同它的可怕，甚至要与诗人一道见证“公义和公平，是祂宝座的根基”。
4.地狱让我们看到十字架实际上是何等可怕，神的恩典实际上是何等伟大。
罗马书第3章告诉我们，神设立耶稣作挽回祭，“要显明神的义。”祂这样做，是要“用忍耐的心宽容人先时所犯的罪”。
耶稣为什么非要死在十字架上不可？因为这是神不把我们任何人送下地狱，却为公义的唯一方法。耶稣要承担我们当受的，这意味着祂挂在十字架上时要忍受那等同于地狱的刑罚。这并不是指耶稣实际下了地狱，但确实意味着钉子和荆棘只不过是耶稣受苦的开始。祂受苦真正的高峰，是在神把祂的忿怒倾注在耶稣身上时临到。当黑暗降临时，这不是如一些人所说，仅仅是神掩盖祂儿子的受苦。这是咒诅的黑暗，神忿怒的黑暗。这是地狱的黑暗，在那一刻，耶稣忍受地狱完全的忿怒，全能神怒气极大的忿怒。
如果你是一位基督徒，当你在这光照之下认识十字架时，你就可以开始更好认识神对你的恩典是何等浩大。耶稣承担的救赎使命，包括委身代替你忍受神的忿怒，取过你配得的地狱。这是慈爱与怜悯何等奇妙的彰显！然而只有当你理解、接受地狱的恐惧，想到这恐惧就不寒而栗时，你才会清楚看到和明白这爱的彰显。
5.地狱让我们集中思想宣告福音这项任务。
如果地狱是真实的，如果人真是落入在地狱中度过永恒的危险，那么最迫切重要的任务，莫过于就是完全按着耶稣升天之前告诉门徒要做的去做——向全世界宣告通过耶稣基督传给人，罪得赦免的好消息！
我认为约翰·派博在接受福音联盟的访谈中说得完全正确：“如果你相信有地狱，在今生之后，不信福音的人要无休止受苦，你就很难放弃福音。” 基督徒能做各种各样的好事，实际上应该做各种各样的好事！但如果地狱是真实的，那就值得记住—不，我们必须记住，这是神的命令—基督徒能做这世界上任何其他人都不能做的一件事，就是告诉人他们的罪如何能得赦免，他们如何能避免在地狱里度过永世。
结论
毫无疑问，地狱的教义是可怕的。这教义可怕，因为现实是可怕的。但我们没有理由转移目光忽视不看，更没有理由拒绝这教义。
一些人认为，他们讲道时拒绝或至少忽略这教义，这就让神变得更荣耀、更有慈爱。事情远非如此！他们实际上在做的，是毫无智慧地偷窃了救主耶稣基督的荣耀，仿佛祂拯救我们脱离的……其实并没有如此糟糕。
事实上，我们得救脱离的那可怕现实，只会更凸显我们已经得救进入的那荣耀。不仅如此，当我们越来越清楚看到地狱的可怕，我们看为我们忍受了那地狱、拯救我们的那一位时，就会对祂有越来越大的爱、越来越大的感恩，对祂有越来越多的敬拜。
作者：Greg Gilbert
毕业于美南浸信会神学院，曾在国会山浸信会实习，现为路易维尔第三大道浸信会主任牧师。
翻译肢体：梁曙东
许可声明： 本平台内容归健康教会九标志版权所用。如果你想在微信等网络使用，请务必注明内容出处。
健康教会九标志
用圣经视野和实用资源
装备教会领袖
进而通过健康的教会
向世界彰显神的荣耀
长按二维码关注
▼▼▼▼ 更多认识地狱