“历经艰辛学习功课”：在南林浸信会作导师的日子
希望我能告诉你，我最早的那些牧师们教会了我如何作牧师。
然而在我所属教会里，最早的导师是几对儿非常敬虔的夫妻。牧师本人从神学角度看无疑是一个更看重宗派背景而不是教导圣经或者用福音吸引人们的人。即使在几个朋友和我表示了我们对福音事工的兴趣后，他也没给任何示范。
上大学二年级时我开始了自己在教会中的第一个职位，我对合乎圣经的事工几乎没什么了解。我的新牧师也没给什么帮助。主给我足够的洞察力看出他传福音的方法不太对劲，他也缺乏相关的牧养关怀。与其说我学到了事工中要做些什么不如说我学到了些别做什么。
接下来的职位好多了，因为它给我多有机会参与结果子的服事。牧师给我大量的时间和他在一起，以及讲道和教导的机会。然而，他的工作伦理和讲台事工还是留下了些遗憾的地方。而且我也看到些例子，我知道不该效法将其带进牧养事工中。
指导他人的负担
一旦我自己打好了坚实的基础，我可怜的经历就给我留下了去帮助塑造其他基督徒的重担。主在不同的阶段让我遇到敬虔的人们来鼓励我并帮助塑造我的思维。我也通过先知的生活、基督和他门徒的事工、提摩太后书2:2，保罗宣教旅程，在指引他人中找到帮助。每一个榜样都推动我去服事那些比我年轻的同伴牧师。
如今我在第四个牧职上，每一个都帮助我学到一些我原本可以通过好的属灵指导而被教会的东西。一路走下来，我与年长的牧师们谈话接受辅导。他们都耐心地指导我。在我的第三个牧职内，一位退休的牧师加入了我们的教会，通过多次经历艰难时期，他成为我们的知己和向导。他的友谊以及明智的建议都激励我为年轻人做同样的事。
正式的指导
我现在在南林浸信会当牧师，我通过正式和非正式的方式着手操练自己的牧养指导。正式的指导分为两个分支。第一，我们提供教牧实习。事工的学生一开始就来我们教会花上一个夏天，有时和我们花上一年的时间。
一个实习生的教学大纲包括：
阅读；
撰写事工各个不同方面的评论和论文；
通过一封书信来详尽阐明要论述的系列；
讲道两三次并由长老们来点评；
与牧师、工作人员和长老们会面；
观察教会的教导事工；
参加事工委员会；
当教牧辅导时坐在旁边观摩学习；
并且打牧养电话关心牧养会众。
第一阶段完成后，该实习生可能会被邀请夏天时回来，再花十周的时间更加密集地论述讲道、教导、评论、事工对话和教牧工作的常规要求。
我也对全职同工进行正式辅导。我记得自己还作教会同工时，盼望有一天能作主任牧师。我相信在我现在的一些同工中也有同样的想法。因此，我应该总是为他们作教牧事工的楷模。每一次做决定、人员聘用、传道、为未来由我负责的那些事工展现态度奠定基调。即使是闲谈，我也意识到我绝没有理由去冒犯或败坏教牧工作的更高呼召。
在指导教牧事工的过程中，我也试图安排手下去应对一些任务，好使他们趁早预备起来，好达到将来作为一名主任牧师时面对问题时需要达到的要求。那往往可能会涉及特定的讲道安排或者行政职责，这些都会教他们如何做好事工的细节。当一个同工传道时，我的长老们或者我会和他讨论讲章中需要修改和加强的地方。我也试着让同工参与涉及计划和人员的讨论，尤其是关注处理人际关系方面如何打磨棱角。
我能为同工做的最重要的一件事是让他们理解基督身体的多样性，以及如何与各种各样的人耐心同工。如果我能给他们做一个事工中仆人的楷模，我想这能使他们牢记于心并去服事我们的会众。
非正式的指导
非正式指导通过电话、电子邮件和面谈来进行。我们教会有相当一部分年轻人已意识到了神的呼召。他们在预备阶段，一些在神学院读书的同时还在我们教会参加活动。虽然我和他们的谈话包括关于讲道、释经、教牧工作等等的正式讨论，我和他们大多数有益的交互都是未经筹划自然发生的，因为我试图抓住合适的时机去教导、传授、咨询、并指出方向。
这些机会比比皆是！也许是花点儿时间指导一个弟兄如何带领圣餐，也许是公开地谈论读经和给人机会这么做，又或者是一封有讲道资源或解答问题的电子邮件。
投资於人
一个宣教士朋友把这叫做“投资於人”。起初，我认为对人来说这是个奇怪的术语。但是随着我观察他越多，并且思考我自己的事工，我就越来越意识到“投资”就是我们在帮助他人预备事工时所做的。产出不间接或者甚至不直接，但是它会来的。
作者:Phil Newton
作者Phil Newton是南林浸信会的主任牧师，该教会位于田纳西州的孟菲斯。他著有《教会生活中的长老：归回合乎圣经的教会领导模式》一书，同时也是九标志和”教牧实践“事工的专栏作者。
翻译肢体：张金星
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