吃在十五，游在十六——揭秘元宵节民俗中的吃喝玩乐 |豫记
元宵节是怎么来的？又为什么点灯笼、吃汤圆、搞社火、放烟花？在民间，元宵节前后还有哪些讲究？“吃在十五，游在十六。”今天该吃啥？明天去哪玩儿？且听许昌民俗专家韩晓民细细道来。
韩晓民 | 文
我国古代有“一年三元”之说：正月十五称“上元”，七月十五称“中元”，十月十五称“下元”。这三个日子都成了节日，分别为上元节、中元节和下元节。
“元”有“首先、开始”之意，“宵”指“夜晚”。正月十五夜，是新年后首个月圆之夜，一元复始，称“元夕”或“元宵”。
道教的说法，正月十五是上元天官玉帝诞辰日，夜间燃灯，可求天官赐福。
佛教的说法，正月十五是佛祖显神通、降妖魔的日子，大放华灯，以示佛祖神威。东汉明帝刘庄信佛，派郎中蔡愔等人去“西天取经”，蔡愔取经回来后对明帝说，每逢正月十五，西方僧众集体瞻仰佛舍利，这天是参佛的好日子。于是，明帝下令，正月十五夜在宫中和寺院“燃灯表佛”，而且士族庶民都要挂灯。正月十五夜间燃灯的习俗也就随着佛教在中国的兴起而流行开来。
关于元宵节的起源还有一种说法。汉高祖刘邦死后，吕后之子刘盈登基，刘盈生性懦弱，大权渐落吕后手中，刘盈病死后，吕后独揽朝政。吕后病死，诸吕怕遭到报复和排挤，他们便在上将军吕禄家中密谋作乱，齐王刘囊得知消息后起兵讨伐，平定了“诸吕之乱”。汉文帝刘恒登基后，把平息“诸吕之乱”的正月十五定为“与民同乐日”，称“平吕日”，家家张灯结彩，以示庆祝。
后来，每到正月十五，百姓张灯结彩、燃放烟火。
元宵节始于道家也好、佛家也罢，起源于明帝也好、文帝也罢，反正正月十五在民间演变成了灯节。
中原一带，元宵节要一般要热闹三天。
元宵节将近，家家户户置办蜡烛、烟花，制作灯笼、灯盏，正月十四晚上点灯，叫“试灯”，十五正式点灯，叫“放灯”，十六结束，叫“收灯”。
过去，有钱人家买蜡烛、打灯笼，而买不起蜡烛、灯笼的穷人就自制萝卜灯：选一节白萝卜，以萝卜心为圆心，挖出一个圆形的窝，倒进香油或菜油，用细麻绳当灯芯。萝卜灯的灯头很小，灯光昏黄，一手端灯，一手遮风，到处展示，称“亮灯”。
人们把灯放在祖宗牌位前、门墩上、井台上、槽头上、磨盘上、水缸旁，甚至粪堆上都要放灯，这样做是期盼新的一年里处处光明。爱热闹的人家，几家相约到村外大路上共同放灯，一放几里，远远望去，火蛇一般。
野外坟地里，灯光四处闪烁，民间有“初一迎鬼、十五送鬼”的说法，意思是：大年初一早上，上坟祭祖，把已故亲人的鬼魂带回家里和家人一起过年；正月十五晚上，还要提着灯从家中走到坟里，意在为亲人的鬼魂返回坟地照明引路。
旧时，有庙宇的地方，搭起几丈宽、丈把高的灯栅，灯栅上摆放数百只小蜡烛，俗称“灯山”或“鳌山”。灯山上烛光闪闪，高低起伏，纵横成行，煞是好看。庙会组织者还购置大量烟花爆竹，特别是大型烟花，人们平时难得一见，所以庙宇前的灯会很吸引人。
较大的村镇，还在交通路口搭天桥、放彩灯、猜灯谜，更是热闹非凡。家家户户出门观灯，已成惯例。
如果放灯期间下了雪，人们就格外高兴，“雪打灯，好收成。”这句话有没有科学依据，无从考证，但雪中观灯，绝对有情趣。
还有句谚语叫“八月十五云遮月，正月十六雪打灯，该打灯、不打灯，哩哩啦啦到清明。”意思是，如果八月十五晚上云彩遮了月亮，来年正月十六就会下雪，如果不下雪，清明节之前就会阴雨连绵。这句谚语描述的情形，并不完全灵验，但老辈人经常念叨这句谚语，也许是对春雨的期盼。
还有一种习俗，不知其所以然。灯节期间，农户在粪堆上“插彩”，把高粱杆截成二尺来长的短节，用绿纸做叶、红纸做果实，粘贴在高粱杆上，往粪堆上一插，花花绿绿的，以祈求五谷丰登、瓜果累累。
旧时，许多村镇都有社火组织，他们拿出部分庙产收入，购置锣鼓铙钹等乐器，制作戏衣、旗帜等道具，召集人马，组成“故事班”。故事班并不是讲故事的，而是练习舞狮、耍龙灯、踩高跷、划旱船、跑竹马等娱乐项目的班子，头年一入腊月就开始集中排练，元宵节期间大展手脚。
正月十六这天，四乡八保的故事班锣鼓喧天、高举彩旗，从四面八方涌向城里，在官府及大商号门前表演。官府及商户则在门口设有礼桌，上面摆放香烟、茶水、糕点，接待一拨又一拨的故事班，每班表演完毕，还会得到一些礼金。
“六”在河南方言中发“绿”音，“正月十六”称“正月十绿儿”，简称“绿儿”。“正月十绿儿，骡马歇一儿。”意思是，正月十六，骡马休息一天。也就是说，这天要停止一切生产活动。方圆几十里的村民，举家出游，奔往城里凑热闹、尽情欢娱，称“游绿儿”。
新婚不足三年的小媳妇，十四、十五晚上在婆家观灯，十六则必须回娘家观灯，称“三年两头看”。
“吃在十五，游在十六。”中原地区很多地方正月十五的习俗，是早上吃饺子、中午吃熬菜、晚上吃汤圆。饺子、熬菜是旧时过大年才吃的菜肴，可见，正月十五饭食的规格是很高的，因此就有了“正月十五胜过年”的说法。
元宵节吃汤圆也是有说辞的。春秋时期，楚昭王复国归途中，经过长江，见有“色白而微黄”的小球浮于江面，捞出剖开，其瓤红如胭脂，味道甜美。众人不知此为何物，昭王便派人去问孔子。孔子说：“此浮萍果也，得之者主复兴之兆。”该日恰为正月十五日，以后每逢此日，昭王便命厨房仿制此果，用面做皮、山楂做馅，食之甘甜，称“汤元”。
汤元传入民间，又有汤圆、圆子、浮圆子、糖元等诸多称谓。元宵佳节吃汤圆，品甜蜜之味，含团圆之意，此风当然流行延续。另外，汤圆是食品，元宵指时间，因为汤圆是元宵节最具代表性的食物，人们便把二者混为一谈，汤圆也称元宵。
过去，汤圆较为稀罕，集镇街头上，有人专门支摊儿，边做边卖。汤圆多为甜馅，主要有猪油豆沙、白糖芝麻、桂花什锦、枣泥、果仁、山楂等种类，制作的时候，先把馅切成正方形小块，然后放进铺有干糯米粉的箩筐里不断摇晃，加入适量的清水，让馅粘上越来越多的糯米粉，大小适中，就成了汤圆。
贫穷人家，买不起汤圆，便说：汤圆太黏，吃少了不挡饥，吃多了窝心，吃不上算了。一般人家过节，每人只是吃上一、二枚，应应节令而已。一、二枚汤圆，不够打牙祭，所以，晚上的主食是饺子。
（内容编辑：陶然子）