人们谈虎色变的“南方瘴气”，到底是什么？

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史书上神奇的“南方瘴气”

经常读史书或小说的同学会发现，古人在南方经常花式中毒。他们对传闻中的烟瘴之地，几乎是谈虎色变。

中文的博大精深，在这里真是展现得淋漓尽致。什么土薄水浅，什么林木蒸郁，什么毒蛇盘踞，都可以用“瘴”字一言以蔽之。总的来说，瘴气是多种疾病的综合体，是地理、医学、气候等多重因素下形成的文化概念。

想要理解这到底是什么神仙瘴气，我们要从“瘴”的历史开始说起。

从历史解读瘴气

瘴气自秦代以来便屡屡见于史书记载，可以说，瘴气作为我国的“传统文化”，已经有两千多年的历史了。

两汉时期，主要用“湿”与“毒”来描述对南方疾病，“卑湿”意指南方“土薄水浅”。由此，南方暑湿致病乃至短寿成为中原汉人的一种定式思维。

三国至南朝刘宋时期，“瘴气”的说法开始频频出现了。大约从南北朝时期开始，瘴气的范围大大地扩大了，从南方湿热地区扩大到西部高寒地带，即所有偏远荒凉之地的不明疾病都有可能被归结为瘴气所致。。。如果以前告诉你，青藏高原那么冷的地方也有瘴气，你信不信？

到了唐代，瘴气在概念上使用得更为随意。唐诗中随处可见这样的诗句，比如白居易的《送客春游岭南》诗云：“瘴地难为老，蛮陬不易驯。土民稀白首，洞主尽黄巾。”

基本上就是离家远了我生病了不开心了，那就是瘴气的锅。。瘴气在此时更多的是文学宣泄，而非严格的疾病学概念。

宋元时期，随着对南方地区了解的逐渐加深，人们终于开始从医学角度来解释瘴气了。比如苏轼和沈括这对相爱相杀的好朋友所撰《苏沈良方》里面就说：“瘴疾皆因脾胃实热所致。”

西部有瘴的说法仍然存在，但是已经有减少的迹象了。人们在写作时的使用，也开始谨慎了。

明清时期，瘴气与瘴病在南方的分布区域有所缩小，但作为文化概念的基调非但未见减弱，反而有所加强。

因此，从瘴气的历史沿革中就能看出，“瘴”字出现的时代虽晚，但南方卑湿暑毒，容易致人疾病的观念却早已深入人心。在北方有关南方风土的诸多观念中，瘴气始终是一个鲜明的符号，这恐怕也是人们谈“瘴”色变的原因。

“瘴气”一直在迁移

两千年来，史书中所谓的“瘴气之地”，其实涉及到的地域范围很广，并且也在不断变迁。

战国西汉 秦岭淮河 战国西汉时期的瘴病分布北界可能在秦岭淮河一线，而长江流域为重病区。
	隋唐五代 大巴山长江 隋唐五代时期中国瘴病广泛分布于大巴山及长江以南，邛崃山、大雪山和横断山脉以东的广大地域。

明清 南岭 明清时期的瘴病主要分布在山区，而沿海地带极少，与隋唐五代时期相比大幅度南移，云南省最为严重。
	清代以后 云南 清代以后,中国的瘴病分布范围继续缩小，而且缩小速度很快。主要在云南省境内流行，其它地区只有局部地方流行。

从2000年的历史尺度上来看，不难发现瘴病的迁移是一个渐变过程，在逐渐南移甚至最后消失，那为什么瘴气会渐渐消失了呢？

瘴病分布与地理环境有密切的联系，因此要消除瘴病，根本的途径只能是改造地理环境，使其不再是滋生瘴病的温床。

这时候不得不提到我国人民的特长了，那就是种地。随着北方人的不断南移，他们也把先进的农业技术带到了南方。农民填平洼地、排干沼泽、消灭积水、开垦土地，把烟瘴之地变成了肥沃的农田。基本上农业发达的地区，瘴气就会渐渐消失。

对瘴气影响很大的另一个因素是气候。瘴气主要产于湿热气候，所以气候逐渐变冷也势必引起瘴病分布范围的缩小。5000年来，虽然中国的气候经历过几次冷暖交替，但总的趋势是变冷变干，气候带也在南移，这与瘴病分布北界逐渐向南退缩基本同理。

可以看出，瘴气由气候和环境的恶劣而产生，最终又随着气候的变迁和环境的改变而逐渐地消减，大自然的循环又双叒叕神奇地出现了。。

随着南方很多地方成为宜人住所和旅游胜地，瘴逐渐成为历史名词。

当瘴不再是“杀手”，它反而还有些用处。

我们可以借鉴传统中医对瘴病的治疗，为今天疟疾和伤寒等症提供帮助；我们也可以从瘴病区域的不断南移中，了解古代的地理环境、气候变迁；甚至，瘴还影响了人口性别比例。。啥，瘴气和男女还有关系？点赞超过1000地理君就讲~~

话题

你曾经听说过瘴气吗？
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编辑 / 小涵

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