探寻隆基创新的基因密码
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据第三方统计,2020年,隆基股份组件出货量超过20GW,跃居全球第一,成为硅片、组件双料第一的光伏制造企业。这样的成就与隆基长久以来坚持的发展理念密不可分,而这理念其实归结起来只有四个字:求真务实。
隆基人的这种“求真务实”理念深受兰州大学学风和老校长江隆基先生影响, 从2000年公司成立以来,就将这种理念刻入公司的基因。“求真务实”的理念既让隆基在战略决策与技术革新,能够准确把握行业脉搏,一往无前,也让隆基以稳健的步伐在波谲云诡的市场大潮中,看清主航道,虽然这在风起云涌的光伏市场中看起来颇有些另类,却是被时间和实践证明的珍宝。
洞悉本质与趋势
法国诗人保罗•梵乐希曾说过,创新往往取决于两个过程。一个是生成丰富备选方案;另一个是对前一过程中的丰富方案,进行选择及辨认,哪个更合理、更重要。
就创新而言,重要的往往不是收集备选方案,而是意识到某一方案的价值并大胆采纳。纵观隆基二十余年的发展历史,我们不难发现,隆基之所以能够取得而今成就,在于准确每一步战略决策与技术革新,都准确把握行业脉搏,及时抓住机遇。
“隆基在RCZ单晶生长、金刚线切片、单晶PERC、双面发电技术方面选择了正确的方向,这奠定了技术领先的基础。”隆基组件事业部副总裁吕俊表示,“做正确的事,是隆基在技术创新方面的基本导向,因为如果方向错了,投入资源越多,负担也会越重。”
15年前,光伏还处于产业化发展的早期,从半导体转向光伏的隆基,在技术路线五花八门的光伏产业链中,毅然决然的选择了当时并不被特别看好的单晶路线。吕俊表示:“当时,隆基决策层对薄膜、单晶、多晶、物理硅等技术路线都进行了深入调研,基于度电成本最低的‘第一性原理’,做出了极致判断,即使多晶铸锭成本为0,单晶也会有竞争力。”
单晶路线的选择,虽然让隆基在创业初期承受了诸多的压力,但市场最终证明隆基决策层的视野是非常具有“前瞻性”,技术的革新叠加起光伏十年“巨变”,使单晶“突出重围”取代多晶硅片成为市场的主流。
2014年11月,隆基收购浙江乐叶,正式进入电池、组件领域,是沿用市场常规单晶技术还是选择价格高昂,前景并不明朗的单晶PERC技术,成为摆在隆基面前的又一道选择题。隆基决策层又一次向行业展示了其魄力、务实与前瞻,将单晶PERC技术作为主要技术突破口,同时成立专项研发团队,攻克单晶PERC技术曾遇到的最大难题——初始光衰问题。
事实又一次证明隆基的“眼光”,在隆基高成本的投入下,单晶PERC技术曾遇到的最大难题——初始光衰问题得到解决。PERC技术的性能、成本具有优势显现出来,迅速在业内获得认可,逐步成为市场主流。紧接着,隆基股份开启了单晶PERC电池效率的连刷模式:22.43%、22.71%、23.26%、23.60%,仅2017年9月~2018年2月短短5个月时间四刷世界纪录。
从2016年开始,隆基将双面发电技术导入电池和组件环节,这项技术,隆基通过联合全国各地联合第三方建设户外实证电站,在不同的应用场景下,向客户和业界验证这一技术价值,结果表明双面发电技术可以给客户带来8%-15%的发电增益,不出意料,该技术又一次获得了广大客户和业界的广泛认可。
“看似偶然,实则必然”,隆基每一步战略决策与技术革新,并非豪赌,而是洞悉本质与趋势做出决策做出决策。吕俊表示:“物理学有个著名的‘第一性原理’,隆基的战略决策正是基于‘第一性原理’,洞悉本质与趋势做出决策。”
专注与坚守
也正是“洞悉本质与趋势”做出决策,让隆基在光伏行业数十年的起伏跌宕中,没有在市场井喷时期急功冒进,也没有在市场低迷阶段畏首畏尾,而是本着引领光伏技术变革的战略目标,一步步扎扎实实走了过来。
在吕俊看来,技术创新的本质是围绕客户价值、把握光伏产业的本质和趋势。隆基判断技术创新的方向到底对不对,就是看是否能够为客户带来可靠长期价值,所以隆基组件产品设计的基本原则不单单是“技术领先”还要“稳健可靠”。
“稳健可靠”并不意味着隆基在技术创新上是个“保守派”,吕俊强调,“在代表未来技术和能够为客户带来长期价值最佳的技术上,隆基哪怕是‘破釜沉舟’也要做。”
2011-2013年,在欧美双反带来全球光伏市场的重创下,光伏企业面临生死考验,单晶技术路线更是面临被边缘化的危机,在有限的订单下,单晶硅片客户往往选择成本更低的多晶路线。
即便面临如此窘迫的外部环境,隆基仍不改其志,相反加大了对单晶的投入,成立单晶生长、金刚线切片专门课题组进行技术攻关。RCZ单晶生长技术减少了停、拆炉时间,从而降低了分摊到每公斤晶棒的拉晶时间和坩埚成本,能源利用率也提高。使得单晶硅棒和多晶铸锭的巨大的成本差距快速缩小。
尤其是在金刚线切片技术攻关上,当时无论是电镀金刚线,还是树脂金刚线技术,核心技术都掌握在日本等手中,专用金刚线切片机还很少,主要切片机均需要从砂线切割改造为金刚线切割。隆基认为金刚线切割效率高而且环保,代表未来,于是抱着破釜沉舟的决心推广金刚线技术,在2012年业绩亏损的情况下,隆基决策层鼓励技术人员讲“导入金刚线,允许你们一年亏4000万!”金刚线切片技术终于被攻克了,光这一项技术,每年就可以给中国光伏产业节省300亿元以上。
但在眼花缭乱、未经检验的新技术方面,隆基却抱定“审慎”态度,吕俊认为,“任何技术创新都是以保障客户电站25年甚至30年长期收益为前提。”
譬如,隆基双面组件坚持使用双玻而不采用透明背板,是因为双玻可以带来更好的可靠性保障;坚持有框双玻方案,是因为边框有效减少了组件在承压情况下的变形量,降低组件隐裂率,提升机械载荷性能;选择了更稳健可靠的单芯大电流二极管方案,是因为隆基研究发现双芯存在差异性引起分流不均的现象,会有二极管击穿失效的风险,最终选择和推动了单芯大电流二极管方案的应用;率先应用了异形焊带的方案,是因为使用一体式分段焊带,在保障接触的情况下更柔软,从而在电池片交接处,相较圆丝焊带连接更平缓,使电池片所受拉应力下降30%,最大程度降低隐裂风险......
“对于可以提升可靠性的技术,隆基一向是积极推动和应用,但我们会一直把握主航道,始终选择稳健可靠的新技术组合。”吕俊表示,隆基在技术创新上是勇往直前的在产品质量上却是保守的,我们是有原则的质量保守派。尤其是在应对当下尺寸选型方面,隆基并不认为简单通过硅片尺寸改变和组件尺寸改变,是光伏产业技术创新的主航道。
吕俊强调,“做182的组件尺寸,并非是因为隆基没有做更大尺寸的技术能力,而是因为通过研发的充分的分析和对比得出结论,做更大的组件的价值与风险不成正比。”
事实上,隆基研发部门对于更大尺寸的组件产品和技术已经做了充分的分析和探索,硅片与组件尺寸增加,在特定条件下是可以起到降本的作用,但达到特定程度后,成本下降速率也逐渐平缓。但随着组件尺寸的增大,风险系数却是大幅上升,如更大组件在风压下更大变形量从而增加隐裂的风险;大组件带来的电流提升,会显著增加组件内部损耗,同时增大对接线盒的负担等,以上多个风险的叠加,会造成客户的损失。通过充分的调研与大量的分析,隆基确认大组件不能保障客户电站25年甚至30年长期收益,大组件的价值与风险不成正比,违背了隆基对稳健可靠的产品定义,所以隆基在保证技术先进的前提下,选择了风险可控、稳健可靠的182组件产品。
试看全球领先的企业,其实都有共同的特点,那就是不论市场风云多么诡谲,创新发展都能够聚焦在主航道上,岿然不动。华为创始人任正非也曾经说过:“要成为领导者,一定要加强战略集中度,一定要在主航道、主战场上集中力量打歼灭战,占领高地。”
什么是光伏技术创新主航道呢?是能够为客户带来更好并且可持续的价值。进一步来讲,是提高转换效率、提升发电能力提升、提升光伏+场景解决方案技术。“隆基对于业界关心的电池技术、组件技术均有所储备,在到了可靠的产业化阶段,隆基保持快速投入市场的能力,这在过去已经得到了充分印制。隆基不做则已,一旦决定做,一定会坚定地做。”吕俊如是说。
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