一个乡巴佬创立万亿帝国！马云都想超越它
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众所周知，沃尔玛是全球零售业的巨头，说起沃尔玛就不得不提到它的创始人——山姆·沃尔顿(Sam Walton)，是他一手缔造了沃尔玛商业帝国，被誉为“现代超市型零售企业的鼻祖”，成就了不朽的商业模式，并使沃尔玛数次排在了世界500强的第一位。今天我们就来说说他的故事。
“最多才多艺的男孩”
1918年3月29日，山姆·沃尔顿出生在美国俄克拉何马州的金菲舍镇，是个地地道道的美国农村人。
山姆的父亲干过银行职员、农场贷款评估人、保险代理和经纪人，是个讨价还价的好手，而且总能和交易的对方成为朋友，父亲的商业技能一定程度上影响了山姆日后的创业。
而影响山姆更多的还是母亲，虽然她只是一个普通的劳动妇女，却养成了许多良好的生活习惯。她很爱读书，对人热情，做事勤奋，将家里人都照顾得很好。而且由于家境不好，母亲一直很节俭，这些品质后来都被山姆继承下来，为他以后的成功奠定了基础。
山姆的家境从小就不是很富裕，为了帮补家庭，年仅7岁的他就出来打零工，送过牛奶，卖过报纸，还养过兔子卖。因为勤奋又努力，山姆被评为班里“最多才多艺的男孩”。
1936年，年仅18岁的山姆考入密苏里大学攻读经济学学士学位，期间还担任学生会主席。
大学期间，山姆由于付不起各项开支，他必须更加努力地工作赚钱。他做餐馆服务员，以获得免费饭食，做学校游泳池的救生员，还送报纸。
从山姆的奋斗成长过程中，可以看出他想要成功的决心和野心有多大，而最终他也从一个贫穷小镇出生的男孩，成为了世界上最富有的人，而这一切都起源于他进入零售业的创业生涯。
机缘巧合进入零售业
缔造沃尔玛帝国奇迹
从密苏里大学毕业三天后，山姆就进入美国最大的商店和药品商店零售商彭尼工作，山姆的工作职位是见习经理，月薪75美元。第一份工作此机缘巧合进入了零售界，从此注定了山姆和零售的不解之缘。
但是不久就爆发了二战，于是在1942年初，山姆应征入伍，参加第二次世界大战。
战争结束后，山姆回到故乡，由于有了之前在彭尼的工作经验，山姆决定自己创业，于是向岳父借了2万美元，加上当兵时积攒的5000美元，收购了纽波特(Newport)的一家商店，拥有了第一家属于自己的小杂货店。
当时的零售业已经有不少做得非常大的零售公司，例如凯玛特、吉布森等。要想突围而出需要找到新的突破口。而山姆正是从当时已经发展成熟的零售业中发现了新商机。
事实上，这些大型的零售公司虽然发展庞大，但是并没有把小镇的市场放在眼里，他们认为小镇没有市场，所以大部分的店都在选择在大的城镇开。
山姆敏锐地把握住了这一有利商机，他认为在美国的小镇里同样存在着许多商业机会。尤其随着城市的发展，市区日渐拥挤，市中心的人口开始向市郊转移，而且这一趋势将继续下去，这给小镇的零售业发展带来了良好的契机。
此外，随着汽车走入普通家庭大大增加了消费者的流动能力，突破了地区性人口的限制。山姆因此认为“如果他们(消费者)想购买大件，只要能便宜100美元，他们就会毫不犹豫地驱车到50公里以外的商店去购买”。
于是，山姆开始采取“低价销售、保证满意”的经营理念吸引顾客，也就是更低的价格，更好的质量。1950年，山姆·沃尔顿开设了第一家特价商店。1962年，沃尔顿以“Wal—Mart”为名在阿肯色州拉杰斯市开办了第一家沃尔玛平价商店，这是第一家正式以“沃尔玛”为命名的商店，第一年的营业额就达到70万美元，并最终于1969年10月31日成立沃尔玛百货有限公司。
这样的经营模式令沃尔玛得以快速发展起来。1964年，沃尔玛已经拥有5家连锁店，1969年增至18家商店。1990年沃尔玛成为全美最大的零售商。2001年沃尔玛成为按营业额计算世界上最大的企业。
对此，山姆有一个著名的“女裤理论”，女裤的进价0.8美元，售价1.2美元。如果降价到1美元，我会少赚一半的钱，但却能卖出3倍的货，这也是沃尔玛最成功的营销策略。
凭借强势的发展势头，沃尔玛成为了世界最大的连锁零售王国，在全球二十多个国家开了一万多家沃尔玛商店，全球员工达230万之多，创造了零售业的一个奇迹。
非常勤奋又极度“抠门”的商人
1985年10月，山姆·沃尔顿首次登上《福布斯》杂志全美富豪排行榜首位，山姆和沃尔玛商店一夜之间成为全美公众关注的焦点。
然而，当大批记者拥入山姆的住处发现，这位美国第一富豪依旧过着十分简朴的生活。成为富豪的山姆还是穿着一套自己商店出售的廉价服装，戴着一顶打折的棒球帽，开着一辆破旧不堪的小货运卡车上下班，车后还安装着关猎犬的狗笼子。
尽管山姆成了亿元富翁，但他节俭的习惯却一点也没变。他没购置过豪宅，一直住在本顿维尔，经常开着自己的旧货车进出小镇。镇上的人都知道，山姆是个“抠门儿”的老头儿，每次理发都只花5美元——当地理发的最低价。
实际上，山姆一生都在勤奋努力地工作。在他60多岁的时候，每天仍然从早上4:30就开始工作，直到深夜，偶尔还会在某个凌晨4:00访问一处配送中心，与员工一起吃早点和咖啡。他自己也常开着飞机，从一家分店跑到另一家分店，每周至少有4天花在这类访问上，有时甚至6天。在周末上午的经理会前，他通常3:00就到办公室准备有关文件和材料。
山姆·沃尔顿是沃尔玛的灵魂，他不但亲手创造了沃尔玛，而且在将近30年的岁月里，一直亲自领导它的日常业务，决定着它的发展方向，并以自己的风格、个性、理念深刻地影响着它，使沃尔玛不仅创造了二战后美国零售业的最大奇迹，而且成为美国零售巨型公司中最有个性的公司。
但一直被模仿，从未被超越。马云曾在节目中表示：如果没有做到比沃尔玛好，将是最大的遗憾，沃尔玛创建出了一个出色的业务模式。如今，虽然山姆已经去世，但其创立的沃尔玛帝国成为全球最大的公司，是世界上最大的私人雇主，也是世界上最大的零售商，继续演绎着繁荣昌盛，生生不息的神话。
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来源：电商报（ID：kandianshang）
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