来美国追寻快乐教育，没想陷入学区房的悲剧
文／憨爸
来源：憨爸在美国（ID：hanhanusa）
前几天上海一个老同事过来出差，他悄悄告诉我，说老板问他想不想来美国工作，他老婆一听到这个消息超级兴奋的，说这下子可以解脱了，不用纠结于天价的学区房，不用纠结于幼升小的考试，不用纠结于孩子的学习压力了！虽然老婆很high，但是朋友却有点犹豫，美国学校有传说中那么好吗？这边的生活有传说中那么轻松吗？
朋友的一番话勾起了我对这几年美漂的回忆，为了孩子的学习，我也曾学孟母三迁。美国的求学生活，跟你们想的可能很不一样呢！
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当初我们也是头脑一热来的美国，反正年轻嘛，闯一闯没什么不好的，可是来美国的第一天就傻眼了，因为，这里的房租好！贵！啊！
那是2012年底，房价还没有现在这么变态，但房租已经奔着2000美元去了。这对习惯于换算成人民币来衡量的我来说已经觉得很夸张了。选来选去，我选在了硅谷东边的一个地方，开车到公司大约20多分钟，房租在1300美元左右，折算成人民币将近9000元，这还只是一室一厅的规格。
这就是我们当初住的户型图。
有人会说，不就1300吗，可你们挣的是美元啊！没错，虽然我们挣得是美元，但那时候年薪也就10W出头，而美国税赋、保险费用都高得吓人，把什么个税、医保、养老金、ESPP（公司的一种股票福利）一扣，每个月到手也就4000美元出头，这1300的房租就真不是一个小数目了。
不过尽管房租挺高，但和硅谷别的地方比起来还是低了不少，后来我才知道，原来房租低有低的理由，因为美国的房子也是分学区的，咱这不是学区房，所以自然价格“便宜”了！
加州的公校都有排名，满分是10分，分数越高就表示学校越好。下面这张图是当时家对口的小学，综合分数只有6分，刚刚是及格线。表里面也能看到学校的具体评分情况，我最看重的就是教育质量了，可偏偏学校教育水平低得不行，你看Academics这一项，它的测评分数（Test Scores）只有6分，真是少得可怜。
在国内一直都觉得美国学校怎么好怎么好，看到对口学校竟然这么低的分数心里真是吃惊的不行，完全出乎我们意料之外。
接着我们又仔细研究学校的情况，在Race这一项能看到种族的分配。学校里西班牙裔（绝大多数都是墨西哥人）高达54%之多，亚裔才占27%。而墨西哥人是出了名的不爱教育，他们的成绩很低很低，均分只有5分，直接拉低了学校的总评分。
更有甚者，这里还显示了家庭的收入构成，51%的家庭属于低收入家庭，而低收入家庭的分数普遍都非常低。
也就是说，学校好坏的评判标准很大程度上是看学校里面的学生组成，现实一点来说也是看学生的家庭情况。如果亚洲人多的学校，对学习很重视，考试成绩好，自然把学校的成绩拉高。但是西裔、非裔家庭收入普遍都不高，常年在温饱线挣扎呢，当然顾不上什么教育了，所以学校如果西裔、非裔孩子比较多的话，那么学校的学习氛围肯定很一般，而教育质量一定会降低的。
当时看到这个分数后，心里瞬间凉了半截。憨妈经开始焦虑了，“没想到，我们进了一所墨西哥学校 ... 快搬！快搬！憨憨明年就要上幼儿园了，我们要换学区房！！！”
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于是等一年合约到期后，我们赶紧搬离了那个地方，因为憨憨正好到了美国Kindergarten（幼儿园）入学的年龄，我们要抢着开学前赶快给孩子报上名。
公司的同事们给我推荐了硅谷南面的一处地方，那里是传说中硅谷最好的学区之一。这回找房子我学乖了，房子先不急着找，咱先看学校！
我们物色了一处学校，综合分数高达9分，尤其是学术教育那一项，竟然是10分的满分。憨妈看得笑不拢嘴，简直太适合我家娃了。
再细细看这所学校的人员构成，90%的学生都来自亚洲，不是印度人就是中国人，偶尔夹杂着些越南、日本、韩国的孩子，连美国人在这里都是少数民族。
老婆想都没想，就它了，然后在地图上画了一个圈，在圈子的范围内找房子。真是不看不知道，一看吓一跳，学校是很好，可是学区房的价格也是很“美好”。
那个区域的房价正常是下图中这样的。
第一次老婆给我看价格的时候，我还笑笑，说不贵，不就20多万吗。结果憨妈冷冷地提醒了我，“大哥，你少看了一个零 …”。原来好学区的房子基本上都是200W美元起步的！
好吧，买不起，那么我们租吧！美国上学有个好处，就是在学区房租房子住也能上这个学区。于是我们放弃了买房的念头，转而看出租屋。这样压力应该会小很多吧，我想！
学校附近还真有一处不错的公寓，我们很兴奋地过去踩点。
小区环境不错，但房子明显很有点年代感了。
在里面逛了一圈，遇到的不是印度人就是中国人。后来才知道，就是因为学区好，所以很多工程师家庭都会来这里租房子住（硅谷的工程师很多都是亚洲人），有些家庭还会几家合起来一起租一套，这样能减轻点生活压力。
在参观完样板屋后，憨妈和我连声称赞“满意满意”，可是一问价格，顿时傻了眼，原来学区房即使出租也比非学区的房子贵好多好多，我们租房子是3年前，那时候一室一厅的价格是1700美元左右，就这价格每年还以10%的速度递增着，呃，怎么工资涨幅没那么快 … 不过即使10%的增幅，你也不能不住，因为这已经是对老住户格外优惠了，如果是新人过来入驻的话，租金比这个要高的多。
这张图就是我们当时入住的户型。
我刚查了一下公寓现在的租金，就我原来住的一室一厅，现在已经涨到2445~2995美元的价格，真心太贵了！
还好我们当初租得早，房租那时只有1700美元，对比一下我在非学区租的1300美元，一下子贵了30%。不过毕竟是学区房，儿子可以上好学校了。憨妈也很欣慰，她教育我，“再苦不能苦教育”。于是她连新衣服、新鞋子都很少买了，化妆品也买得少。我有点心疼老婆，每次劝她买衣服的时候，老婆都笑着婉拒，“现在出门不是去学校接娃就是去超市买菜，又不上班，要新衣服干啥！”，听得我心里一阵酸楚，更是一阵感动。
虽然房租很高，但是房子却很紧俏，当时我们去看房的时候只有一套房有剩，还得一个月后才能入住。工作人员好心提醒我，“最好现在就得决定，否则迟点这套房也会被抢走的！”，于是看在学校的份上，我们咬咬牙，当即签了合同。
签完租房合同，我们立刻马不停蹄地奔到心仪的学校去给憨憨报名，可是办公室看了我们的合同却说，她们的规定是必须住在房子里后才能报名，因为我们一个月后才入住呢，所以得一个月后再来报名吧！
我很忐忑地问，“那报名紧张吗？”
工作人员很同情地看看我，“现在还有一点名额，但不知道一个月后怎样，只能wish you good luck！”
万一一个月后没报上名，该怎么办啊？老婆一下子充满了焦虑，一个劲地埋怨我当初为了省钱没有住这里的学区房，如果早一年住进来就没烦恼了！我也很后悔，如果花了这么高的房租还上不了这所好学校，岂不是竹篮子打水一场空，更重要的是，每天晚上就甭想睡好觉了 …
就这样忐忑不安地熬过了一个月，到了新房子可以入住的第一天，我们压根就没去公寓办交接手续，而是一大早8点多钟就守在学校办公室门口给憨憨报名。
前一天晚上我压根就没好好睡，我把学校的报名要求都给打印出来，然后将要准备的资料一项一项地捋了一遍又一遍，护照？带了！租房合同？带了！疫苗接种表？带了！… 就连做梦我都梦见去给孩子报名，可是大门紧闭，没人搭理我们，就在我咚咚敲门的时候突然惊醒，一摸额头，一身冷汗，还好只是一场梦。
憨妈也没闲着，因为不晓得美国这种名校要不要入学面试，老婆还给憨憨专门从国内买了什么幼升小、智力测试的书刷了好几本。开车去学校的路上，憨妈还模拟老师让憨憨来个英语自我介绍，就这个介绍，短短一个礼拜老婆已经让憨憨练习不下十遍了！
到了学校办公室，老师接过我们的报名表，在她们的系统里搜索着。老师每敲击着一次键盘，我的心就会颤抖一次。虽然时间很短，但我仿佛感觉过了一个世纪那么长。
过了几分钟后，老师缓缓抬起了头，露出点微笑。我的心顿时跳到了嗓子眼，我摸不清美国人的微笑，有时候是恭喜，有时候是礼貌性地婉拒，NO！千万不要是后者啊！
老师温柔地告诉我们，你们很幸运，正好还有最后一个位置！过段时间来上学吧！
直到那一刻我的心才放了下来。憨妈对这突如其然的惊喜还有些不知所措，她反复和老师确认，真的没问题吗？孩子不需要面试吗？老师很肯定地点了点头，这里没有面试，是按照报名顺序先到先得的！
我们千恩万谢、欢天喜地地走出了办公室，结果门口遇到一位韩国妈妈，她一脸愁容地跟我们说，她们也是看中这个学区的好，刚租了学区房，今天特地赶来给孩子报名一年级，没想到名额满了没报上，要被调剂到别的学校了 … 我们在安慰她的同时，也暗暗庆幸自己好幸运，竟然占据了最后的一个名额！
以前在国内的时候，老是听到外面传说美国学校有多么多么的好，美国孩子有多么多么的轻松，家长有多么多么的省心。可是等来了之后才发现，这不是和国内一样吗！我们国内有天价学区房，这里也是一样；我们国内为孩子进入好学校殚精竭虑，这里也是少不了操心；我们国内看重学校里家长的素质和氛围，这里也同样看重。
在儿子上学之前，我其实挺佛系的，对“好学区”的概念也嗤之以鼻，教的东西不都一样吗，就看孩子自己的悟性了。可等孩子上学之后才发现，好学校还是很重要，我不求教育水平顶尖，但至少教学质量要过得去吧。特别是看到美国那个学校评分，当一所学校的学术教育质量只有5、6分水平的时候，很难保持一颗平常心，真不忍心将孩子放到这种学校沉沦下去！
前段时间收到憨憨学校寄送的成绩单，这是上学期加州教育局对每个孩子做的测评报告，儿子的英语和数学在这里面都是TOP的水平。
看到这份成绩单，老婆长长地舒了口气，虽然生活不易，但这或许这就是对我们孟母三迁最大的回馈吧！
作者简介：憨爸硅谷工程师爸爸，分享美式教育理念和资源，专注于英语、数学、科学启蒙，一定让你脑洞大开哟！
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